进了酒楼之后, 两位先生都同小厮要了一个雅间。
可是小厮听罢，却是一脸为难地笑了笑：“客官您二位恕罪, 今儿放榜，雅间都已经被客人预定得差不多了，眼下就已经只剩下一个。”
秦先生和韩先生的脸色都不好看了起来，眯着眼睛, 不善地看着对方。
小厮顶着压力：“不如这样, 我看您二位带的人也都不多，不如合用一间如何？”
秦先生哼了一声, 韩先生也梗着脖子道, “谁要跟他合用一间？”
周斯年原先等在后面, 看到他们僵持不下, 这才走了过来, 劝说道：“先生，不过是一个雅间, 合用一下也不是什么大事。更可况, 我与顾兄同为乡试考生, 理应相互帮扶。”
“就是就是。”顾邵也上前：“我说先生，合用就合用吧, 有什么大不了的。不一起用，难不成我们还要在这里干等着呀？”
“没骨气的东西！”秦先生为自己这不中用的学生一气, 彻底说不出话了。
临到头来, 还是别人家的学生会说话。瞧瞧他家的这个, 不气他就已经阿弥陀佛了。
到最后, 两位先生到底还是敲定了一间。
不是因为两个学生劝得有多好，而是后面又来了一个人，说是要订一个雅间。有外敌在，两位先生总算是抛弃了旧怨，同仇敌忾了起来。
可大概是都觉得自己跟对方服软没了面子，到了雅间之后，两位先生仍旧还是别扭得很，一直在掐架。
顾邵看着就觉得好笑。
明明这他们俩的关系也没有那么糟糕，甚至在私底下他还听过先生说过韩先生的几句好话，可是一碰面，两人总会针尖对麦芒，不知道争得多激烈，就像对方是自己死敌一般。
他看戏看得正热闹着，无意中回头一看，却见周斯年正在发愣。
这可真是少见了。
印象中每回看到他，无一不是意气风发，何曾见过周斯年这般颓然。顾邵悄悄地挪了过去，小声问道：“周兄，你可是遇到了什么为难的事？”
周斯年垂下眸子，语气有些低沉：“不瞒顾兄，当初乡试第三场，我……考得略有些勉强了。”
顾邵一愣。乡试第三场，有很难吗？
“我本不善时务策。”周斯年继续道，语气失落。
顾邵见他这般，到底没有把那句糟心的话问出来。不过想想也不难理解，韩先生同他先生一样都擅诗词，擅经义，可若是时务策一道，却多有不足。
他未曾听说韩先生请了别的先生教导周斯年，且周斯年又与他不同，没有系统这个磨人精，是故第三场对他来说，确实有些艰难。不过，对方能同他说这样的话，已经算是将他看作自己人了。且看韩先生的这状态，说不定连他也不知道。一时间，顾邵觉得自己身上的担子重了起来，遂认真地安慰道：“我听人说，越是觉得自己没有考好，往往结局越是出人意料。”
周斯年失笑：“顾兄竟这般会说话。”
“我是说真的。周兄只是最后一场没有发挥好，又不是三场都没有考好，以周兄的本事，前两场必定能将别人甩得远远的，这第三场稍次一些，也不是什么大问题。”
周斯年明知他在安慰自己，可是心里到底好受了一些。
“再说了，”顾邵微微一笑，“如今都已经是放榜的日子了，周兄大可不必这样紧张。”
“也是，再紧张，结局都已经定下来。”
周斯年本来就是一个心性沉稳之人，在这么开解了几句之后，反而觉得自己看得不够开。再者。他还年轻，即便这次考不中，不是还有下次吗？
四个人坐在雅间里头干等着，这一等就是大半个上午。
今儿酒楼里头确实哪儿都是人，可以说是人满为患了。不过二楼这边还好，因为都是雅间，往来间并没有多少人，倒也显得清幽了许多。
临近中午，下头忽然躁动了起来。
顾邵知道，这必定是放榜了。
他们在进酒楼之前，早已派了书童在下面守着。如今自然也不必亲自下去，只是在这上头等着比下去还要磨人，秦先生和韩先生平日里都是何等端庄之人，这会子却都已经坐立不安了，可见是有多着急。
顾邵看着先生这样子，觉得自己未免有些没心没肺。
隔着窗户看去，粉壁前头已经挤满了人。如今早已经看不见他们的书童在哪里了。
这些人里头，有的出来的时候满脸欢喜，有的一脸颓废，有的则面如死灰，差点站不稳。
一张黄榜，在许多人看来却是能定生死的。
人群之中吵吵嚷嚷，也不知过了多久，忽然有个人大声叫道：“中了，中了，我们家老太爷的学生中了解元！”
这一声有如石破天惊，短暂的平静之后，人群中有骚动了起来。
“当真是中了解元？”
“你家老先生是哪个？”
“解元公是谁