晚饭后,辛明出去喂牲口,赵喜对屋里剩下的马夫说:“以后,马厩里的活,大家轮着干,不许让辛明一个人劳累。” 众马夫面面相觑,一个人上前说:“喜哥,这小子本来就是三等活,挣的是五百钱的月钱,怎么还要我们一起干活?” 赵喜一瞪眼睛,说:“你们知道什么,这小子已经提升到了二等活标准,月钱一两二钱,同你们一样了。” 看到几人表情疑惑,赵喜说:“实话告诉你们吧!这小子不知道怎么走通了大太太的门路。秋菊亲自下来找我和老朱婆子,说要待他好一点,别再欺负他,否则有咱们好果子吃。” 一名马夫奇道:“他不是小慧介绍来的么,怎么会和大太太扯上关系?” “上面的事情谁说的清,刚才在秋菊面前,老朱婆子还不服呢!喋喋不休的说个没完。结果被秋菊告到六姨太那里,六姨太当即把老朱婆子叫来臭骂一顿,不但让她给秋菊赔礼,还让她给小慧赔礼呢!” 几名马夫再无话说,在正房,秋菊就代表周太太的意志。秋菊名为大丫环,实际地位和几名姨太没区别。 晚上,辛明和几名马夫一起回房间,有几名同事帮忙,今天的活也轻松了许多。而且几名同事态度也很热情,有说有笑,不过话语中,若有若无也在打探辛明和上房大太太的关系。辛明只是装糊涂,这点心眼他还是有的,自己的关系绝不能让他们知道,只让他们猜去,越猜越玄乎! 忽然,院子里小慧叫他的名字,辛明出去,二人到僻静处,小慧伸出一根手指点着辛明,笑道:“你给我从实招来,你跟秋菊姐是什么关系?” 因为是晚上,小慧没穿裙子,上身是粉红的衣衫,下身是金黄的撒花裤子,脚上一双小花鞋,头上则梳着双髻,一根银簪,配上她的萌面孔,显得十分俏皮可爱 “冤枉啊!”辛明叫起屈来,“我哪认识什么秋菊、春菊的,我刚来赵府,只认识你一个人。” “你不说实话,你不认识秋菊姐,她为什么替你说话?你不知道,今天老猪婆的惨样子,到我房间找我,低眉顺眼的给我赔不是,那样子真可笑!院子里的人都猜你和大房的关系呢!” 小慧认识秋菊几年了,几乎天天见面,但自忖这事情如果自己去求,秋菊多半也不会帮忙,可她偏偏帮辛明说话了,真是奇了。 “好吧!我其实……”辛明拉长声音,“和秋菊姐是那种关系。” “哪种……关系?”小慧一时间没反应过来,待看到辛明挤眉弄眼的样子,才明白辛明的意思,脸上一红,啐了一口,说:“胡说八道,你刚来,以前都不认识秋菊姐的。” 辛明笑了,“你这不是屈打成招,我没办法么!” “你不认识秋菊姐,她为什么替你说话。”小慧脸上都是疑惑,“难道是大太太的意思?”小慧就是想破脑袋也猜不到缘由。 “喂,别发呆了,你手里拿着什么东西?”辛明知道小慧是不可能知道原因的,所以转移了话题。 “是给你带的晚饭,哪知道你今天都有肉吃了。”小慧笑着打开餐盒,是几个肉丸子,说:“这是二姨太剩的,赏给小丫环、小厮,我偷偷多拿了几个,刚才出来的时候藏在袖子里,哪想到这么烫,你瞧!” 小慧聊起袖子,只见白藕似的小臂上被烫了一道红印。辛明捧起她的手臂吹了吹,笑道:“这很像太祖妻子马皇后被热饼烫坏胸口的故事啊!” “那是什么故事啊?”小慧不懂历史。 “太祖年轻时候被人陷害,关入牢里,连吃喝也不给。马皇后心痛丈夫,探望的时候怕被看守发现,就把热饼放在怀里,结果胸口都烫伤了。后来被人知道,没有不被他们夫妻之情感动的。” “你好比喻啊!你成了太祖,我成了皇后,咱俩可是大不敬了!”小慧笑了,想到太祖和马皇后是夫妻,脸上不禁泛红,说:“太祖和马皇后很恩爱了?” “那当然,患难夫妻的感情总是不同,后来太祖成就大业,后宫也有许多妃子,可是没人能取代马皇后在他心中的地位。后来马皇后病逝,太祖自此再也没有确立皇后,在他心中没人能替代这个女人。” 小慧不言,听到患难夫妻,不知怎么,心里有些甜滋滋的。 “咦,这肉丸好像变味了!”辛明吃了一个皱起眉头。 “怎么可能,是刚刚蒸好的。”小慧着急了,吃了一个,入口的香喷喷的,哪有变味,看到辛明笑嘻嘻登时反应过来,辛明是骗她吃东西。 两人一边吃肉丸,一边嬉笑,直到月上柳梢。 时间过的好快,一晃眼,一个月过去了。这日,辛明领到了来到这个世界的一次工资,一两二钱银子,当然,给的不是银子,而是铜钱。一大串一千文,再加上二百个零散的,拿着沉甸甸的。回到屋子,铜钱上刻着万历通宝四个字。辛明摸着铜钱直叹气,这些铜钱在这个世界不算什么,要是能送到现代,都是有收藏价值的古董啊! 这时,耳边传来李忠的声音,“明天,是观音菩萨成道日,是佛教的大日子,三姨太要代表府里去寺里烧香拜佛的,你要抓住这个机会,可以摆脱马厩的活计。” 三姨太,辛明一怔。这一个多月他对府里的上层人物已经很了解了。 赵千户本是沙河县一个普通财主,身上既没功名,也不是武将,祖上也没什么勋爵。但他做事狠辣果断,狡诈而有手段,很快就成了沙河县一霸。在上可以包揽诉讼,贿赂官吏,在下盘剥百姓,垄断航运。后来他又娶了兖州周守备的女儿,也就是现在的周太太,得了