“陆翁，”潘庹眨巴着黄豆眼：“你可是咱们的主心骨，你说怎么办？” 陆执章半天没有说话，倒是王愔挥了挥手中的折扇，发问道：“这一次我倒是很想不通，这官府哪儿来的粮食，明明一次次濒临绝境了，可是每一次都在关键时候，就有粮食送来——” “是啊，”彭玺也道：“王廷从哪儿弄来的这么多粮食？你们看码头上，足足二十八艘巨船，最少也有一百多万石粮食，一夕之间冲破了重重阻碍，神兵天降一般出现在了吴淞江上，打得咱们毫无防备，措手不及！” “要说王廷人脉雄厚，倒也不似，”潘庹道：“当年他做御史的时候，因疏劾尚书汪鋐，被谪亳州判官，如果朝中真有人，同年又肯相帮的话，怎么会蹉跎了七年，才来到咱们苏州任一届知府，又在知府这位置上，一呆又是六年，屁股都不曾挪一下呢？” 王愔道：“你们看这一次苏州的粮食危机，翻云覆雨间，便让咱们这些大户，尽数入了彀中，这种手段若是王廷所有，我敢断定，他早就能去内阁和那帮老狐狸厮杀了，又怎么会无声无息在苏州做官，这么多年不往上升呢？” “你说的不错，”陆执章终于开口道：“苏州历任的府尹，被咱们联手赶走了五个，都是不甘于被当做摆设的。只这一个王廷，见他老实暗弱，才算和睦相处了六年，他什么手段，我又岂会不知道？这一次，我断定有人在暗中指点，给他盘活了全局。” 这个局本身就是陆家所设，陆执章心中清楚，他扣着全局所有的命脉，甚为自得地坐等赢棋，却没想到被人绝地反击，不仅像游龙一般挣脱开来，甚至还反将一军，打得他猝不及防。 ”他们根本不缺粮，只是示敌以弱罢了，”陆执章道：“为了一步步将我们引入陷阱中，尤其是最后为了让我们相信他们是真的没有粮了，甚至还在码头唱了一出空城计，我们还真的相信了，一粒粮食都不曾抛售，一分钱都没有赚上，今日他们一举改天换日，让粮食暴跌下来，而咱们囤积的百万石粮食，全都要折！” 提到自己囤积的粮食，所有人都面如菜色，心痛地直抽抽。 “这么多粮食弄过来，”彭玺道：“苏州的粮价，会跌到什么地步？咱们的粮，要赔多少才是头啊？” “哼，不会跌太多的，”陆执章眼中闪过寒森森的光：“夏粮要交，秋粮要缴，张总督的百万石军粮也在催，这粮价最多跌至三两！” 不过这话他见了知府王廷，旁敲侧击地说出来之后，王廷就捋着胡须呵呵一笑。 “陆翁有所不知啊，”王廷道：“浙江巡按监察御史胡宗宪已经上奏朝廷，请求蠲免苏州夏粮三十万石，户部的老大人这次终于松了口，同意蠲免了。” 还不等陆执章开口，王廷又缓缓道：“还有就是，本府通过这次危机，忽然意识到本地的粮商，业务能力似乎不是很娴熟——本府找他们借粮的时候，一个个都说自己未曾预备余粮，害得苏州连最基本的粮食储备都没有，这可不行，不行啊。” “所以大人打算，”陆执章不愧商户之首，略一思索就道：“重开济农仓？” “济农仓？”谁知王廷摇摇头：“济农仓是不开了，当年济农仓储存六百万石粮食，连太仓都没有这么多积粟，朝廷不就随便找了个理由收走了吗？本府辛辛苦苦为民储备，可斗不过朝廷的老大人们。” 陆执章第一次感觉，自己完全是云山雾罩雾里看花，猜不透面前这个人的打算。 “那大人有什么良策？”他试探道。 “本府打算，在苏州办一个招商大会，”王廷道：“招揽全国各地的粮商、油商，还有盐商，活跃一下咱们苏州本地的金融市场，你看丰年的时候，咱们苏州积粟多，他们可以将咱们苏州的余粮销往各省；若是荒年来临，他们可以将外地的粮食输送到苏州来，咱们苏州也不至于像今天这样屡次濒临断粮。你说这个办法怎么样？” 陆执章脸色青白，“大人，苏州就这么大，本地的商人尚且竞争激烈，若是招徕外地的客商，苏州的命脉，岂不是任由他人做主了？” 每个地方其实都具有区域性，这个区域性表现在很多地方，其中有一种表现就是经济上本地商人相互竞争，却又抱团取暖排斥外地人。这也就是为什么苏州会有“粮油协会”，这就是苏州本地商人垄断市场，排斥外地客商的手段之一，大小客商是决计竞争不过他们的——但如今王廷打算引来外地客商，这就是明晃晃扶持外地客商和他们抢生意，有了官府的支持，一切可就不好说了。 比如说扬州城，里头挥金如土的人其实并不是本地人，几乎都是外面来的商人，这就是“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的来历。苏州如果像扬州一样，敞开欢迎外来商人，那些那些实力雄厚的商帮一旦涌进来，苏州商人会受到剧烈冲击，如果无力抵御的话，肯定是要被取而代之的。 这对于苏州本地的商人，不啻于晴天霹雳，但对苏州城的整个市场来说，利大于弊，最起码像这一次大户垄断市场，囤积居奇的局面，就不会再出现。 王廷一脸轻松，陆执章却是一脸便秘一般的神色，然而王廷还不打算结束这尴尬的谈话：“还有一件事情与陆翁有关，我记得当时我去拜访你，想要问你借粮……你依稀是说，你的粮食是要给张总督做军粮的，是吗？” 陆执章咬定牙齿道：“大人一定是听错了，我哪里有余粮给张总督做军粮？” “那便是本府听错了罢，”王廷似乎