尽管万历皇帝不言声。
但张居正当然能揣摩出他的心思。
说实话，每次与万历皇帝见面商量国事，张居正心情都很矛盾。作为君臣关系，他哪里不知道不应该过多的忤逆皇帝？
这是十分危险的举措。
伴君如伴虎。
前朝皇帝流徙诛杀大臣的例子不胜枚举，为自己的安危着想，多顺着皇上一些才是正儿八经的。
然而，张居正在万历皇帝面前，不仅仅是一位大臣，还是一位非常负责任的老师。
有不少人说，历史上的张居正，最大的败笔是没有物色好自己的接班人，最后张四维接了他的班。
但殊不知，张居正将所有的赌注都压在了万历皇帝身上，万历皇帝这个学生才是他选好的接班人。
正是这层师生关系，使他有责任督导万历皇帝做一个心怀天下的正人君子，希望万历皇帝成为一代明君。
这也是李太后的愿望。
李太后每每嘱托他，要把万历皇帝管紧，当作自己的孩子，事无巨细，切不可放纵。
如此一来，他对万历皇帝的管束更是严之又严。
可随着万历皇帝逐渐长大，张居正发现，万历皇帝表现出贪财爱钱的毛病，虽然他反复劝导，但收效甚微。
……
此刻，张居正知道，万历皇帝虽然沉默不语，但不用想，心里肯定窝着火。沉默，很多时候意味着无声的抗议。
可是，身为大臣，身为老师，他又不能躲，仍然不避厉害，耐心地劝道：“皇上，财赋有限，而费用无穷。假如积贮空虚，民膏磬竭，不幸有四方水旱之灾，或是疆场意外之变，如何是好？”
万历皇帝依然沉默。
张居正又进一步摆出事实，苦口婆心地道：“皇上，万历五年国家收入银四百三十五万余两，六年收入仅三百五十五万余两，比去年减少八十万余两。万历五年支出银三百四十九万余两，六年支出增至三百八十八万余两，比去年多出近四十万两。古人有言，量入为出，计三年之出，必有一年之余而后可。今则收入少于前，而支出大于前，此不可不留心啊皇上！”
然而，这番话并没有起到多大作用，因为万历皇帝依然沉着脸无声地抗议着。
张居正接着又道：“宫中用度，当以节俭为主。当初你的父亲隆庆皇帝在位时，就十分崇尚简朴之风。每年他都要举行一次内廷侍卫射猎比武大赛，拔得头筹者，仅得三小块儿酥饼的奖赏。”
稍顿了顿。
“可臣听说，皇上经常在宫中玩掷房子的游戏，谁赢了，就能得到金角银豆儿。苏州杭州出产的镶金乌木扇，一把值五六两银子，能顶得上穷苦人家一年的开销用度。臣听说，您一高兴，就十把八把地赏给下人。这种奢靡之风，万万不可滋长！”
朱翊镠不以为然，没好气地道：“张先生，你常说朕是万民拥戴的太平天子，那朕且问你，这太平天子是什么意思？”
张居正音韵铿锵地回道：“边境清宁，国富民强，四海升平，九夷来朝，百姓安居乐业，方称太平盛世。”
“经过张先生几年励精图治的改革，那现在算不算呢？”
“与前朝相比，勉强算得上。”
“好，既然算得上太平盛世，那朕这个太平天子，岂能做些抠抠嗦嗦小里小气的事儿？”
“皇上，臣不止一次对您说过，要懂得居安思危，居富不奢，这才算是太平天子的真正品格。”
万历皇帝沉默片许，又道：“张先生刚才说朕的父亲一生节俭，奖赏身边内侍只用酥饼，娘亲也常拿这个例子来教导朕。但有一点，张先生和娘亲都忽略了。”
“忽略什么？”
“朕的父亲不是太平天子啊！他当政时，国库连年空虚，当然只能拿酥饼当作奖赏之物；可朕现在不同，经过张先生几年的整治，朝廷赋税大为增加，一年有几百万两的收入。节俭固然是一种美德，但若守着金山银山，仍像父亲那样小里小气的，那天底下的人岂不笑我这个皇帝太吝啬抠门儿了？”
万历皇帝这番话显然是歪理，不过是为要钱找理由罢了，但一时却也难以驳倒。
张居正何尝听不出弦外之音？
万历皇帝的意思不就是这样：国库收入那么多，我这个当皇帝的为什么就不能用一点呢？
这其中，夹杂着怨气，也含着几分威胁。
张居正深感为难，毕竟自己是臣子，而对方是皇帝。
他只能斟酌地道：“皇上，国库现在是充实，这点不假，存有八百多万两银子。可钱多了，用钱的地方也多。譬如，明年开年就得批准蓟辽总督吴兑的请求，要修筑大同镇屯堡二百五十七座，敌台一千零二十八所，初步预算，需要银子一百多万两。”
“还有，维修长城。三年前，蓟镇总兵官戚继光就提议，要在长城上修暗堡，一里一堡，每堡可容三十名士兵。长城是拱卫京师的屏障，每次鞑靼来犯，长城就吃紧，这