潘凯东在跟老兵班长一起打扫卫生的时候，记得老兵说过一句话：“树叶黄了，老兵忙了。树叶落了，老兵乐了。”
刚开始自己他还不太理解，现在他明白这其中的含义了。随着冬天的到来，老兵忙着扫树叶了，也到了一年一度老兵退伍的日子。
“铁打的营盘盘流水的兵”。转眼就到了分别的时候了，连队面临退伍的老兵都买来军旅纪念册，相互留了电话号码和赠言。
“在位一分钟干好六十秒”。指导员朱彦是这么教育大家的，老兵们也是这么做的。他们依然每天坚持着早操、打扫卫生、体能训练等生活制度。
因为老兵们知道，他们在军营的时光已经开始倒计时了。入伍的时候，大家经历了诸多的第一次，比如第一次走队列，第一次行军礼，第一次跑3千米，第一次唱军歌，第一次实弹射击，第一次站岗执勤……
铁打的营盘流水的兵，马上就要迎来诸多最后一次，最后一次敬军礼，最后一次跑步，最后一次站岗……
终于这一天临近了，连队召开了老兵退伍茶话会，桌子上摆上了瓜子花生和水果，但是却有一种伤感弥漫在空气里。
潘凯东白天在炊事班帮忙，晚上忙着看书，备考，与连队接触的很少了。茶话会的时候，大家难得聚在一起了。
老兵代表谈了自己从军两年的感悟，连长戈辉和指导员朱彦分别对退伍老兵一一进行了讲评，并送了祝福的话。
“当兵两年，虽然苦点，不自由点，但我学到了很多东西，得到了很大的锻炼，还有幸参加了朱日和演习，参与了电影《太行山上》的部分镜头拍摄，真的收获很多……”上等兵谭宇慢慢地说着，回忆着自己两年的军旅。
“从十几亿人当中，能够聚在一起，成为双大功连的一员，就是一种莫大的缘分，更何况我们是战友兄弟，是在战场上可以托付生命，可以挡子弹的人，大家脱下军装，也不要忘记自己曾经是一名军人，曾经是双大功的一员。”指导员朱彦动情地讲着。
那一晚上，大家谈了很多，好像有许多说不完的话。因为大家知道过了茶话会，大家就要退伍了，就要摘去军衔和领花了，又要变成普通百姓了。
11月30日上午，所有人换上了冬常服和棉帽，在机关楼前列队，准备举行退伍仪式。潘凯东还记得这是自己新兵授衔的地方。
面临退伍的老兵和士官站在了第一列，有谭宇、侯海波、郝吉祥等。
“2005年度老兵退伍仪式现在开始！会议第一项：迎军旗！”连长戈辉和其它几名战士挂枪互送着军旗齐步走过队伍。
“向军旗敬礼！”副参谋长下了口令。大家同时向军旗行注目礼，第一列的主官向军旗行举手礼。连长戈辉表情刚毅，踢着铿锵有力的正步。
“下面宣布退役命令，经批准，谭宇等264名同志退出现役。中国人民解放军**集团军*旅命令。2005年11月30日。摘去退役同志的军衔、帽徽和领花。”
不退伍的同志帮退伍的同志摘去军衔、帽徽和领花。不少同志眼里闪着泪花，满是不舍。
因为退出现役，意味着自己又要变回普通老百姓了，告别“直线加方块的”生活，成为退伍军人。
摘完了军衔，老兵们戴上了大红花。回到连门口，照了合影留念，空气中弥漫着离情别绪。而后邮局的工作人员来了，老兵开始去邮寄东西了。
旅里为每名老兵发了一个单肩包，上面写着660**部队退伍留念。因为今年实兵对抗演习取得了两场胜利，又被四总部评为军事训练一级旅，这与每名同志的努力是分不开的。
终于到了分别的时候，炊事班煮好了饺子。许多老兵没有去吃，因为他们舍不得离开。“来时面条，走时饺子。”大部分老兵不愿吃“滚蛋饺子”。
终于要离开了，按照不同方向火车的时间，老兵们一批一批的走了。
“我们双大功九连就靠你们了！你们好好干，把连队建好了。一定要好好干啊……”
“放心吧，班长，我们一定会好好干的！”留下的同志和列兵们回答着。
在军车发动的那一刻，老兵们再次唱起了《过得硬的连队》，响亮的歌声越来越远，老兵们走了。
营区里广播里放着小曾的歌曲《离开部队的那一天》，在营区不断回荡着。
我跟着他们上车，
我跟着他们挥手，
我跟着他们流着眼泪，
我跟着他们上车，
我跟着他们挥手，
我跟着他们却不是假装的难过。
离开部队的那一天，
天空并没有下着雨，
离开部队的那一天，
说好你要来送行
要走的战友都上了车，
送行的人却不肯走。
离开部队的那一天
天空并没有下着雨
离开部队的那一天
说