花子，是不让进门的，只有百里轩一人能进入铺里买衣。 百里轩当然不会买上等好布料，那不合他们三人身份，还很扎眼。他买了三套非常普通的灰色粗布短衫，也给自己也买了一套。他平时穿的那套衣服，可是绣织绸缎布料，有钱有身份的人才穿得起的。以后做小贩，要与周大昆、梅小山常走在一起，他再穿那套绸缎衣服太不合适。每人一套衣裤，包括头巾、腰带、长腿袜子和布鞋。全都买齐，三人才回转破庙。 周大昆、梅小山回来后，兴奋无比，迫不急待的要换上新衣。虽是腊月寒冬，他们跑到镇南四马桥下，就着川溪边梳洗头发，似乎一点也不觉得寒冷。待到近午时分，三人终于穿扮完毕。他们都换上了新衣，头顶上一样的淡蓝色头巾束成一个发髻，腰间系着布带，长腿袜一直系到膝间，一样的新布鞋。个个显得清爽、干净、利索，相比以前，自然是另一番景象了。 周大昆个头最高，平时饭量也大，身体比较壮实，加之他浓眉大眼，容貌较好，三人走在一起，他显得最为抢眼；梅小山五官端正，虽然瘦小，但梳洗过后再穿着新衣，形象也很不错；百里轩最为精神、灵动的是那双小眼，只是他思虑较多，一向沉默寡言，低眉垂眼，表情庄重，三人之中，他反而是最不显眼的一个。 正月新年里，百里轩等三人去镇上游逛，那些熟识的街坊们，见两个小叫花子如今旧貌换新颜，很是好奇，免不了一番议论；街上的孩童见到他们三人，也不再排斥、耻笑了；就连顺通镖局的少爷周杰和一帮顽童，也觉意外，没有再驱狗咬他们。这似乎让周大昆和梅小山二人，感受到了做人的尊严，自然非常欢喜，仿佛一朝跃过龙门，身份高了一大截，再也不是人人轻鄙的乞丐了。他俩现在走路也挺起了胸膛，透着几分神气，不象以前那样总是缩头缩脑。 新年里，通川镇大街上，人一直很多，更多的是玩闹嬉戏的孩童，显得格外热闹。不时有烟花爆竹燃放，助推着浓浓的节日气氛。 百里轩等三人已有定议，不再重操旧业。对周大昆、梅小山二人来说，这个年过得相当欢愉，他俩人几乎天天都要到镇上玩耍。有时百里轩不想上街，待在庙中看那奇怪的盖头，周、梅二人也不消停。那盖头上的古体字，他们一个不识，更没有兴趣，怎有耐心陪着百里轩？远不如上街玩耍快乐。 正月初十以后，镇上人议论最多的，就是元宵灯会。这种元宵灯会由镇衙门主办，每三年才举行一次。平常的元宵节，镇上家家户户门楣上挂上几只花灯而已。而到这种元宵灯会时，衙门前的镇西街，整个一条街道两边的树枝上，都会挂上大小不一、五颜六色的彩灯供人欣赏。灯会的一个亮点就是猜灯谜，由通川学堂的孔老先生主持评判。届时，在镇西街道正中，会设一据点，由孔老先生坐镇，周围有一群衙役维持秩序。任何人都可以猜花灯上的灯谜，向孔老先生报谜底，只要是第一个猜对者，便获得一定的奖励。当然，奖励的厚薄与灯谜的难易有关。灯谜以字谜多见，也有实物谜，据说，这种猜灯谜活动，是衙门探悉民间人才的一种手段，是保荐当地读书人的考察内容之一。 周大昆、梅小山带回元宵灯会的消息，让百里轩精神一振，在他家乡的莲花镇，也有这种元宵灯会。他对这种灯会的情况有所了解，曾经就在一次灯会上，赢得过小神童的美誉。 百里轩心思活络起来。这是一个机会，一个能引起镇差大人注意他的机会。这或许还有可能让衙门出面，将他送回家去，就是不送他回家，待他成年后，也可能得到镇衙门的保举。就算这些都不能达成，最差的回报，他也能籍此获得一些奖励。