去时，柜上找来帮工的两个媳妇子正昏昏然打瞌睡。
骡车声将两人惊醒，瞧见芸娘从门里进来，慌忙着起身，偷偷将眼角的眼屎拭干净，心虚的唤了声“东家”。
芸娘点头走过，又退回几步，问道：“怎地，二位姐姐昨晚都未歇好？如若未歇好，现下便回自己家中歇着去。我出了工钱，并不是让你们换个地方睡觉。”
两位媳妇忙忙摇头，不敢再多回嘴。
芸娘瞧了瞧地面，昨儿的土到今日都未洒扫，柜面上也是一层浮灰。她心中一声冷笑，道：“怎地，要我阿娘日日将你等的分内事说一遍？不指使，你们眼中瞧不见活？”
这店里大面上是由李氏管着，只是青竹一病，李氏忙着照顾青竹，便放松了铺子的管理。
芸娘从袖袋里掏出两锭银子：“每人一两，将店里衣裳脱下，现下便走人。”
两个媳妇惊慌失措，忙忙告饶，无奈芸娘态度坚定，两人只得收了银子，却依然垂死挣扎：“我们便去向东家告个别？”
虽则招工时是芸娘出面，可两个媳妇只当李氏才是东家，时日多了摸出李氏性子柔和，便起了懈怠之心。芸娘平日外出忙碌，同两人极少碰面，时日久了，媳妇子越加不将芸娘放在眼中。
芸娘冷笑一声：“这个铺子我做主。你等若是要赖在此处……”
她指着一个媳妇子：“你家在野驴巷第二个院里，家中只有婆母和幼子，婆母好打马吊，常放任幼子乱跑……”
她声音不大，面上也并不狰狞，话中隐意却令这媳妇子大大打了个冷战，生怕芸娘再说出什么话，仓皇着离去。
芸娘瞧着剩下一人，嘴角一提：“你想听什么？”
……
没了伙计，也没生意，芸娘干脆唤车夫同她一起闭了门。
车夫积极的搭上门板，瞧着芸娘脸色并不多恼怒，嗫嚅了半晌，试探道：“东家，我有个出嫁的女儿，才生过娃儿。多了个娃儿，家中嚼用紧张，想找个活计……她手脚麻利不偷懒，是个实诚人。”
“哦？长相如何？”和主顾打交道的活计，只勤快可是不够的。
车夫将胸脯拍的啪啪响：“东家放心，我那闺女，自小邻人就说长的好，同我是一个模子出来的……”
芸娘瞧着车夫硕大的国字脸，嗤笑一声：“这……也罢，你现下回去便接过来，我瞧一瞧。”
车夫连忙哎了一声，又同芸娘道：“木匠接来了，在后院里等你。”遂喜滋滋的去了。
后院里的凉棚下，刘铁匠正在忙着煎药，木匠坐在他身边，正一厢情愿的同铁匠攀谈的热烈。
见她从前面铺子进来，木匠起身问候了一句：“李老板。”
芸娘乜斜了他一眼，径直进了仓房抱出一摞装胸衣的木屉，呼啦一声执到他脚下。
那木屉被轻轻一撞，即刻四分五裂，洒了满院木头渣。
芸娘拉了一张四方凳，低头瞧着自己的胖手：“方才我见着前柜上的两个媳妇子打瞌睡，便使了二两银子撵走了人。新伙计午间便到。”
她这才抬头瞧他：“你我不是雇佣关系，我开你，用不着花银子罢？”
木匠唬了一跳：“使不得啊李老板，我那头存的木材可要用足足两年……”
“哦？”芸娘一撇嘴：“全都是杨木罢？”
木匠心里突了一突：“李老板说什么，我怎得听不明白……”
“不明白？”芸娘起身：“那你便站着多想一想，何时想明白了，何时我同你说……”
这木匠同芸娘合作了两三年，哪里不知道她在胸衣买卖上容不得一粒沙的脾性，自己侥幸钻空子，用杨木代替楠木的把戏竟被这小姑娘看穿了。
他讪笑着回头向刘铁匠求助，刘铁匠瞥眼瞧了瞧他，转个身子背过他，依然用蒲扇扇火去了。
木匠只得上前拦住芸娘，苦着脸道：“我便知道你这丫头比猴子还精，想忽悠你不容易。七夕那次的木屉，你要的着急，楠木中途缺了几根，我便想着先用杨木代替，到时候再找你说明……”
“到时候？”芸娘再瞧瞧小肥手：“七夕过去半个多月，我如若不找你，你打算何时主动来见我？”
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2更。
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