，然后大踏步走进了黑暗。
三日后，天光初明，朝露台内一派勃勃生气。
高阶上，寺人小婢挑水提桶，上上下下。过道里，脚步凌乱，娇声四起。推门开窗，众美人晨起沐浴熏香，对镜梳妆。
今日齐侯召见，寺人毗早早地替我挑选了一套浅绛色暗菱纹，缘边绣云燕戏风的曲裾深衣放在床边。对窗的梳妆台上一应摆开来十几个大小不一的红漆小盒，小盒旁丝绵、清水、油蜡亦已备齐。这会儿，寺人毗左右两手各拿一条束腰锦带，比来比去，似是难下决断。
我依着窗用篦子轻轻地梳理着长发，远处青白的鱼肚乍现一缕霞光。
“姑娘，先上妆吧！齐侯早朝之后就会去小雅阁了，咱们这些人得先去候着。”
“毗，子雅家的贵女病还没好吗？”我放下梳篦，一揽长发在梳妆台前坐了下来。
“那位贵女也真是个没福气的，前两日只说没精神犯困，今早上我去打水的时候听其他人说，怕是得了昏症好不了了。宫里的管事只等着忙过了今日就要把她送出宫去了。”寺人毗拿帕子在旁边的清水盆里浸湿，绞干了细细地擦拭着我的脸。
“送出去倒也好，季姜这人心气太高，宫里容不得她。”
“哎，素姑娘这两日也不大好，总说胸口疼。可她怕误了今日面君，就没敢招宫里的巫医来瞧。”寺人毗放下帕子，另取了一盒透明的膏脂挖了一块放在手心。
“这朝露台虽好，却是个不吉利的地方，素姑娘平日里面色就差，想来身子也较其他人弱一些，受不得阴气。”
“姑娘，这齐宫内院哪里来的阴气啊？”寺人毗疑道。
“你自然是瞧不见的。四年前，齐悼公和他的夫人就是在这里被大夫鲍息毒死的。”
“姑娘怎么知道？”
“我还知道，后来鲍氏一族又被你家相爷灭了门。这朝露台啊，怨气重得很。等素姑娘见了国君之后，是该请个巫医好好瞧瞧了。”我说完指了指寺人毗手中早已经化开的膏脂，“毗，你再不搓开就要滴下来了。”
寺人毗一愣，如梦方醒，忙双手合十拼命地搓揉起来。
我望向窗外高耸的台榭，林立的楼阁，只觉得这座富丽堂皇，彰显君主权威的齐宫可笑非常。齐吴两次交战，陈恒在外利用艾陵之战削弱了高氏和国氏的力量，在内怂恿大夫鲍息毒杀了与他不和的悼公。而且他的理由荒唐无稽到让少时初读军报的我瞠目结舌。
国与国开战，在旧时，若遇一国君主身亡，则按礼法要休战以示哀悼。当时，夫差已经率兵攻入齐境，陈恒便怂恿鲍息毒杀悼公，以悼公的讣告阻止夫差的进攻。鲍息因为悼公诛杀了他的父亲，心里本就有恨，于是依照陈恒的计策毒杀了国君。悼公死后，齐国派了使臣以国君的讣告向夫差请求停战，结果被夫差果断拒绝。堂堂一国之君，就这么莫名其妙地死了。他的死，甚至没能拖住夫差一步。可悲可叹，亦可笑！
“姑娘，你笑什么？”寺人毗把搓热的膏脂一点点地按在我脸上。
我抬眼笑道：“我一介盐商之女有机会面见国君，自然是太高兴了才笑的。行了，上完了油脂还要做什么？描眉？施粉？”
“先施粉，黛石待会儿再用。”
“嗯，赶紧着吧！”
“诺！”
寺人毗替我扑了香粉，描了双眉，又取出宫中新送来的两种花膏子和在一起，调了一个新色，轻轻地拍抹在我的两颊上。我手捧弦纹素镜，眼见着自己在寺人毗的手下变得明媚起来。我已经好久没有这样认真地看过自己的脸，面对面这么瞧着，忽然觉得镜子里的自己有些陌生。是因为眉眼脱了稚气，多了妩媚？还是因为心中少了天真，多了算计？
“好了吗？”待寺人毗替我点上嫣红的口脂，我随即放下了手中铜镜。
“只差这最后一样了！”寺人毗神秘兮兮地从怀中取出一个银色嵌绿松石的小盒。
“你这怀里到底藏了多少好东西？这样贵重的盒子又是从哪里得来的？”
“这可是我熬白了头发才做出来的，独姑娘和素姑娘那里才有。”寺人毗说着凑到我面前，得意洋洋地打开了小盒。