首先是军中士气不振，即使是在晋王面前，许多将士也露出怯战之意，他们接连征战，早已疲惫不堪，所面对的又是夹击，其中的冀州军刚刚击败强大贺荣人，晋军不能不怕。
随后傍晚时到来的一条消息，更让晋军士气一降再降。
梁军击败了拦路的晋军，正向晋阳杀来，按照斥候的估计，很可能与冀州军同时赶来，晋军各个击破的计划至此已无法实施。
晋王嘴上仍不服输，到处鼓励将士，将家产散尽，连妻妾的首饰也都分与兵卒，但他心里越来越没底，对不知下落的刘有终，他既怀念又痛恨。
他又将周元宾叫来，问道：“你在冀州军中可曾听过刘有终的消息？”
“刘有终？听过，据说他骑马南下，很可能去投奔宁王了。”
晋王紧咬牙关，用鼻孔重重地哼了一声，“看来他是找到新的真龙天子了。”
“晋王不必动怒，想那刘有终不过是一名江湖相士，专以蛊惑人心为务，走了也好，让他去祸害别人吧。”
晋王怒视周元宾，最终却道：“说说你的主意。”
“那个主意？”
“你还有别的主意？”
周元宾大喜，急忙道：“没有，我就一个主意，其实简单，塞外大乱，晋王与诸大人沾亲，又曾为强臂单于做战，前去平乱，名正言顺。”
“这就是你的主意？”晋王眉头紧皱，“你自己也说了，单于大妻在塞外铲除异己，我一出塞，必遭忌惮。”
周元宾笑道：“我的主意就在这里：晋王何不娶了大妻？咱们两家亲上加亲，晋王做单于顺理成章。”
晋王一愣，脱口道：“这是什么主意？大妻不会嫁我，我有夫人，亦不会娶她，即便双方情愿，贺荣人也断不会奉外族人为单于。”
“晋王虽有妻子，但是为大局着想，另娶无妨。徐础当初为何能在东都成为首领？还不是因为娶了降世王之女？他当时也有妻子。”
晋王想了一会，“单于大妻不会愿意。”
“在贺荣部没有守寡之俗，单于大妻亦不例外，据说她曾瞩意强臂单于的弟弟右都王，但是右都王野心太大，此事未成，晋王倒是合适。”
“单于大妻会相信我没有野心？”
周元宾目光闪亮，“双方的好处就在这里，晋王的目的是做中原皇帝，不是塞外单于，只要晋王稍让一步，奉大妻之子为单于，以亚父的身份平定塞外，尽得其兵，然后率军南下……”
晋王摆手，表示自己已经明白，“贺荣人连遭大败，死伤必然惨重，还能剩下多少骑兵？”
“总比没有强，而且晋王自带将士出塞，主要是为借地暂避一时。中原纷乱还将持续，冀州军不过逞一时之威，早晚会亡于他人之手，晋王在塞外坐山观虎斗，择机入塞，至少能够夺回并州。”
晋王沉思良久，“单于大妻六亲不认，你能劝动她？”
“如果我是孤身出塞，当然劝不动，但是晋王若能随我一同出塞，形势大不相同，单于大妻急需助力，只要保证她的儿子能做名义上的单于，她什么都会答应，何况以晋王之英姿……”
晋王抬手，阻止周元宾再说下去，“你是我姐夫，但是你我二人情同兄弟，我相信你不会害我。”
“我就是自己送命，也不会伤害晋王一分一毫。”周元宾又显出几分激动，他想去塞外，那里有他熟悉的亲人、熟悉的规矩，身处其中如鱼得水。
“你且退下，不要向任何人透露此事，待我考虑一晚，此事……不可仓促决定。”
周元宾告辞，心中忐忑不安，整夜不得安睡。
冀州军进展神速，一路未遇坚强的抵抗，徐础因此一直随军前行，离晋阳还有两日路程时，前锋送回消息：晋王率兵北蹿，晋阳已然没有防守。
尹甫立刻传令全军加速前进，务必抢在梁军之前夺占晋阳。
徐础向张释清叹息道：“晋王一走，中原又失一位豪杰。”
“晋王只是暂时躲避吧，早晚还会入塞。”
徐础摇头，“晋王自以为天命在我，他一出塞，雄心壮志尽随而去，再不会回来啦。”