腊月初八之夜，两骑并驾齐驱，策马一路向西，沿途寒风凛冽。
听弦身体恢复不少，却是右手还不能动，整个人也形容憔悴、目光涣散，林阡要他出来活动，好那就出来吧，反正跟在营帐一样都是和林阡两个人，听弦没觉得有多大的区别，机械性地被林阡推送上马，还没怎么鞭策，马儿就习惯性地对林阡的那匹紧随而上。
原也不知要去向何处，自也不想和林阡多说话，是无心说，也无脸说。听弦都没发现自己瘦了一大圈，衣衫穿在身上似乎大了好几号，头发垂下两三绺就能遮住自己大半脸，胡子更是疯长恁是思雨也没敢随便刮，吟儿对林阡私下说过，初见听弦吓了一跳，简直就是从前慕二。
行尸走肉地活着。被洪瀚抒虐过，就变成了洪瀚抒。
或许，他之所以比林阡预期的状态更差，是因为打击远比林阡起先知道的大，除了擅离职守引发战败他从功臣沦为罪人，还有另一个打击狠狠地加强了这种心念，正是来自于洪瀚抒对他的残酷凌辱……
沉默不开口，但路上还是喧嚣的，昏天暗地里，马蹄声，风沙声，落雪声，还有远近无处不在的兵戈，以及……林阡怀里那第三个男子汉的兴致勃勃欢叫声。
这家伙，都不知道要去哪里，出来一趟这么高兴。
听弦微微侧目，不会没有感觉，最纯净的孩子，最无忧无虑的孩子，俗世间的纷扰都与它无关，爱恨情仇它什么也不知道——正这么想着看着，忽然辜听弦背脊发寒：过不了多久，你好像也会拥有一个它，你真的没想过，你要如何去教导它吗。
“听弦，今夜与我一起训练沂儿走路，务必要它做到百步内不摔。”
父亲的职责、榜样的职责、丈夫的职责，和风雪一起扑面而来，他鼻子猛然一酸竟有种放声大哭的冲动，趁着今夜无人，风沙猛烈，雪海汹涌，倒是可以先一点点地释放在空气里，以为可以就地掩埋，但没想到这一流泪，最后还是克制不住涕泗齐流，声音也从断断续续，变成了完完全全的哀啸。
亲人爱人，还是很快地回到了他空荡的良心里——辜听弦，辜听弦，你有什么资格，自暴自弃，你如何抛得下他们、诸事不问！
这也算责任感的一部分吧……这是个遗失过却愿意拾起的辜听弦。林阡听见他的哭声，没有回头，继续前行。
说白了，辜听弦现在欠林阡的，除了那句因为倔强而不肯对石峡湾认的错，以及日后还要为盟军和祁连山赎罪立功之外，最重要的，是状态的恢复、心智的成熟。
换而言之，林阡目前，只要见到他尽快地好起来，说出一句正常的话，独立地站稳、坚强地提刀。
这种从消极悲观中自我休整的能力，听弦不可能及得上林阡和洪瀚抒，林阡经过一段时间的闭关就会自然而然地缓和，瀚抒会立马找到青铜峡去刺激自己用这种极端方式来改造，而听弦，需要林阡助他一臂之力。
此刻带着小牛犊的作用，确实是要让听弦先想起应该想起的人和事，趁着风雪夜在没人的地方哭一场不再郁积。
吟儿曾说，只要有了点功业就听得进去一些劝解了——其实，哭出来了也听得进去些了吧。
哭，并且哭到点子上，是林阡今夜劝听弦重新站立、将刀提起的前提——若不打开听弦封闭的心绪，如何能劝他听从自己。
此行目的地，原是这石峡湾西。随林阡下马之后，勉强站定，辜听弦茫然四顾，寥落山河之侧，空旷无人之处，略有起伏的地势，毫不平坦的路径。
这里的一切都是那么安安静静，当然什么都是对比出来的，顺着这条路再向西望过去——仅隔着一条关川河的对岸，苏军金军对白碌叶碾的争夺战烽火正燃……
辜听弦下狱思过长久不问世事，却岂能不知，他缺席的这段时日，战斗并未有半刻停止。定西多方势力的矛盾，在明在暗都愈演愈烈，决战看似尚在酝酿，实则说爆发就爆发根本不给人喘息之机。形势，哪里缺得了他辜听弦半日？！
然而那时他明知如此了，却在放目远眺之际，还是觉得天旋地转、心慌意乱。当无穷压力扑面而来，那难以承受的重量几乎令他不能站稳，一踉跄，险些向后便摔。所幸这残缺的躯壳，终究被人从后托住。
转头，师父他一手托着小牛犊，一手托着自己……说什么要来教小牛犊走路，其实，师父是想教他学走路吧。
略知师父心意的听弦，其实何曾对师父的用意排斥？其实听弦愿意接受师父的教诲啊，可是听弦愿意接受却无法承受！为何无法承受？为何？！
一阵酷烈的冷风从北而来，熟悉地留存着血腥的气味，下意识地投以目光，却又本能缩回不敢看，因为，不远处的那地方，正是当日洪瀚抒南下追歼、以及虐杀辜家军之处！无法抹灭的血流成河……
失神间隙，小牛犊早已欢快地离开了林阡怀抱，在他二人身边跌跌爬爬地走起步来。听弦眼中还残留着当日阴影，是以盯着小牛犊的时候脑中还是一片空白。