从川中而来的蜀军陆续乘船抵达前线，姜维兵势复振。陆抗为了能够获得主动权，尤其是荆州一带的制水权，遂率领所有荆州水师的精锐力量，复来与蜀国水师决战。
姜维得知，勉励三军道：“上一次，我们的战友几乎都死在吴国人的手里，这是我们的巨大耻辱！现在，他们又来了，我们要向他们复仇，重新夺回属于我们大汉水师的荣耀！”霎时间，全军发出了震耳欲聋的呼声：“为了我们的荣耀！给死难的兄弟报仇！”
等到吴国水师来的时候，他们面对的已经是一支整齐划一、严阵以待的水军了。蜀国水师以大船在里提供火力，小船在外保卫大船，形成坚阵。吴军首先发起进攻，连续冲击了几次都无法破阵。陆抗见状下令，全军使用火攻。
于是，吴军放出大量小船，每只小船上面载有数量不等的吴军，手持火种，小船装载柴草、芦苇等物。水军督留虑一声令下，小船一齐着火，如箭般飞驰而来，撞入姜维军阵。一时间火船烧毁了不少蜀军小船，渐渐要蔓延至蜀军大船，军阵中开始出现混乱。
关彝见状，大喝道：“诸军无得妄动！妄动者斩！”蜀军大船立即向后撤去，小船上前，死死地顶住吴军火船，造成了拥塞。这时姜维采纳李俊的建议，用大量硫磺等烟火之物射向吴军火船。江面上瞬间烟雾弥漫，封锁了吴军的视野。趁着这个机会，蜀军小船上的的蜀兵只管用标枪、弓箭猛射吴军，同时用盾牌挡住船头，不让他们继续逼近。很快，吴军火船开始溃退，失去了作用。
公安督孙遵见状，又下令小船全部撤回，以大船领头，全力猛冲蜀军水阵。吴国的大船还是颇为巨大的，很多比蜀军的都要大上不少，毕竟吴国一直以来以水军的强大名震三国。面对这支百年雄师，罗宪献对策于姜维道：“将军休慌，可立刻以小船围绕困住吴船，使它们动弹不得，再以蚁附登船、接舷战发起反击，必能获胜！”李俊也十分佩服罗宪的观点。姜维点头大赞，立即采纳。
吴军大船冲过来不久就陷入了蜀军小船的包围之中，小船上的军士放火的放火，放箭的放箭，两军一时间陷入了胶着状态。接着姜维一声令下，蜀军大船一齐开火，无数铁锭、炮石、箭矢如同暴雨一般打在吴军将士的身上，打得他们不得不趴在大船船舱里不敢露头，大大地失去了威风。蜀军大船火力攻击一停，小船上的军士们一跃而起马上开始蚁附登船。
陆抗见状大怒，命令吴军大船拼命冲撞，赶下船身的蜀军，撞沉周围的一批小船，火速给他撤回来。吴军照做了，趁蜀军小船散开之时并力鼓帆划桨，欲逃回吴阵。姜维大笑，心想终于可以试试新发明的装置了。于是蜀军大船也轮转橹棹，鼓帆全力追击。
看看将近吴船，一声梆子响，蜀军将士们转动绞盘，一种头部装有类似乌鸦嘴器的长板装置立即转向吴船，钩住船尾不放。蜀军步兵随即登上长板，喊着响亮的口号沿板跳上吴军船只，双方短兵相接。吴军到底步兵战力不如蜀兵，更何况是一心想要复仇的蜀军，很快抵挡不住，死的死降的降，大船也逐渐被蜀兵占领。
陆抗气得不行，却也无奈于失败的事实，只能下令全军撤退，撤回荆州。可是姜维又怎么会放过歼灭吴军的机会？一场追击战下来，吴军全面大败，只剩下少数军队逃回本城。蜀军随即驱兵大进，把三城围得如同铁桶，不放半点空隙。
蜀军集中分割包围了江陵、公安、荆州，每日派兵打城，但并不强攻，避免造成不必要的伤亡。姜维与诸将商议，决定用围困战的方式使吴军丧失斗志，等他军心一变再发起总攻。
果不其然，吴军补给船队被挡住在包围圈外，守军与外面的联系又被切断，军心终于开始不稳了。姜维还每天派人喊话，采取心理攻势，慢慢的一些吴军有了厌战和不满的心思，特别是一些夷兵。
陆抗一直提防着，可还是没有料到有人很快就真的把这些想法付诸行动了。他本来希望蜀军真的能强攻三城，因为荆州、江陵、公安都算坚城，强攻很难迅速攻下，还会付出很大代价。就算攻下来，再好好把它守住又是个问题。这样等吴国援军一到，发起全线反攻，姜维必定无路可逃。可是出乎他的预料，蜀军并没有这么做。
不仅如此，姜维还安排蜀军水师战船经常不定时地向城内开炮轰击，弄得守军人心惶惶，每天都要顶着遮箭牌出入，天天有伤亡。这种战术让陆抗十分恼火，可是又没办法来消灭蜀军水师，只能恨恨作罢。
终于有一天，吴将朱乔、俞赞率夷兵献城投降，城内大乱。陆抗闻讯大惊，原本他知道夷兵素不简练，易受蒙蔽迷惑，人心起伏不定，可没想到会变得这么快。于是姜维在两将的带领下向荆州城防最薄弱的地方发起了猛烈攻击，很快攻开了数个缺口。蜀军鼓噪而入，全力攻进城内。
陆抗率众将想要挽回战局，击退蜀军，把蜀军赶出荆州城。可是蜀军十分勇猛强悍，论巷战他们勉强算是对手，可是现在军心又大乱，根本抵挡不住蜀军的攻击步伐。陆抗长叹一声想要自刎，被众人死救回来，掩护着他乘着最后的水军