晌午，阳光明媚, 谢韫舜坐在茶楼的厢房中临窗眺望, 窗外是开阔的霞庭湖，赏花游湖的百姓络绎不绝。她今日出宫是为了见颜留, 商议开胭脂水粉和绸缎店的事宜。
霞庭湖是京城里颇为热闹的一带，大量商铺沿湖经营，生意兴隆。
清风阵阵, 谢韫舜观赏着满湖荷花，花色合异, 品类繁多, 搭配的相得益彰，仿佛是一幅秀丽的水景画。她虽然画艺精湛，见此景色仍不由惊喜道：“今年荷花种植的极用心。”
她旁边的谢远川提壶饮酒, 道：“颜氤的功劳。”
“为何是她的功劳？”谢韫舜犹记得颜氤是颜留的堂姐，出身经商世家。山林街湖的养护是工部的职责, 严禁委任于外, 尤其是商人。
“去年此时, 我和颜留在此饮茶, 她偶然经过, 进来攀谈了会，看满湖全是同样花色的荷花, 密稀无度, 可惜了美景, 便抱怨了两句。颜留则随口接了句：有本事你种, 不见得比这好看。”
“她争强好胜？”谢韫舜饶有心趣。
“不全然。”谢远川道：“她提出跟颜留打赌，如果她有本事种且花开时节游人赞不绝口，颜留自愿把他在枋兰巷的一间酒肆小商铺给她。她想要那间商铺已久。”
“颜留轻估了她。”
“没错，颜留被激的当即答应。于是，输了一间小商铺。”
谢韫舜不禁好奇颜氤的本事，能从工部得到种植荷花的机会渺茫，且着实美不胜收，她想知道详情，道：“兄长，派人去请颜氤。”
谢远川出厢房派人去请，折回后，道：“此女是颜家庶女，生性奔放，是个精明但不俗气的生意人。”
谢韫舜问：“生性奔放？”
“她不拘小节，率性而为。目前已有三个各有所长的相好，三个相好都是怀才不遇的落魄子弟，彼此认识，关系和睦。” 谢远川客观公正的补充道：“她奔放，不艳荡，忠义。”
谢韫舜若有所思。
等了半个时辰，颜留仍未到，颜氤倒是先到了。
“远川哥，小女子一听是你邀见，就着急赶来了，没来得及换漂亮衣裳，请你莫嫌小女子穿衣随便。”人在屋外，清脆里透着娇羞的女声传入。
“颜姑娘请进。”谢远川笃定的道：“皇后也在。”
“哎啊。”颜氤忙不迭的进屋，将屋门关上，恭敬的施礼：“小女子颜氤拜见皇后娘娘。”
是个玲珑剔透的女子，约十八九岁，眉目纯情，身柔骨媚，她身穿的衣裳是件漂亮的新衣，随便的大概是衣料薄透。
谢韫舜目光清醒的看她，微笑道：“满湖荷花美的壮观，颜姑娘是怎么做到的？”
颜氤察言观色到皇后有赏识之意，要抓住机会，自信的道：“小女子先是调查工部屯司里谁负责霞庭湖水域，查到一个小吏，顺藤摸瓜，又查到他有一个相好的寡妇。”
谢韫舜在听着。
“小女子候了多日，某晚在寡妇家捉个正着。”颜氤有一点得意，道：“小女子软硬兼施，先硬气的威胁，逼迫他把霞庭湖荷花种植事宜交给小女子。”
谢韫舜慢饮了口茶。
“然后，再软言相劝，把十余种盛开的荷花搬到他面前，把满湖荷花开后的图画展示给他看，诚意表示所有荷花种子小女子承担，游人赞不绝口的功劳归他。”颜氤扬了扬眉，道：“他害怕丢官，犹豫不决。”
谢韫舜隐隐一笑。
“最后，小女子亮明身份打消了他的疑虑，凭颜家的名声，重要的是跟谢家的交情。“颜氤感激的瞧了一眼谢远川，道：“小女子刻意张罗，请远川哥入画舫饮酒听曲，让他看到小女子跟远川哥的关系匪浅。”
谢韫舜由衷的露出了欣赏，一步一步很充分，准备的周详，亦需要真本事，她想了想，道：“满湖荷花多样，颜色搭配的好，颜姑娘喜养荷花？对色彩敏锐？”
颜氤羞媚的掩面笑笑，道：“小女子的相好里，有个擅养花木、懂花木性，有个善工笔画、懂配色彩。小女子受他们耳濡目染，略懂，和他们一起完成。”
在她的带领下，他们的特长运用在一起，便有了这满湖令人赞叹的景色，谢韫舜问：“颜姑娘的另一位相好有何特长？”
颜氤的眼神泛起柔情，道：“他是个有才情的文人，痴迷写话本。”
正当谢韫舜沉思时，颜留来了，他悠哉的进来，看到颜氤时，愕道：“你怎么在这？”
颜氤反问：“你呢？”
颜留神气的道：“无可奉告。”
“无可奉告？那一定是有利可图之事。”颜氤见皇后落落大方好相处，不失良机的自荐道：“皇后娘娘，留弟能为娘娘效劳的差事，小女子也能面面俱到。”
谢韫舜从容笑了笑。
颜氤目光恳切，道：“小女子事做的好，只略收薄利。”
颜留乐呵呵的边说边比划道：“氤姐就莫争了，氤姐没有那么大的店铺，那么优的货源