无论如何, 听闻贾宝玉今日成亲, 谢嘉树心情很不错。
作为好友, 九皇子自然能感觉到他的愉悦, 好奇道：“发生了什么好事？”
谢嘉树摇头：“没事，天气好。”
冬季的风凛冽冰寒，九皇子抬头望了眼铅灰色的天幕，不可思议地侧头看谢嘉树，视线触及到唇畔那清浅的笑意, 九皇子一阵牙酸，嫌弃道：“哦，知道了，又与小嫂子有关。”
谢嘉树微微一笑，算是默认。他眼中的温柔缓缓聚拢，融化了稍显冷淡的眉眼。
九皇子将他的神情收入眼中，心中升起一丝向往来——若喜欢一个人是这样快乐的事, 他也很想尝试、体会。
但他很快压下这个念头。
自出了国孝，薛皇后的凤梧殿里就堆放了无数仕女图。他的亲事, 不能仅凭个人喜好和一己私欲。
九皇子忽道：“你为什么会喜欢小嫂子？”
谢嘉树闻言一怔。
两人并肩走着, 谢嘉树侧头正好看见道旁一棵小草浸在雪水中, 在寒冷中坚定地发芽、成长。
他若有所思道：“她是特别的。我一开始知道她的与众不同，所以见到她幼小、柔弱的模样, 被激发了英雄情结, 想要给她一点呵护, 护她茁壮成长。见她果然如期待的一样美好, 就再也不忍心让她遭受一点风霜……”
将一个人放在心上，天长日久，成了一份牵挂。
爱始于牵挂。
九皇子顺着他的目光，垂眸望向那棵小草，对谢嘉树所言一知半解。沉思片刻，他轻轻击掌，恍然大悟道：“哦，养成啊。”
这样长大的女孩子，的确最符合心意。
九皇子叹气，幽幽道：“我这两年就要大婚了，养成来不及啊。”
谢嘉树大怒，挥拳捶了下他胸口：“欠揍呢。”
九皇子朗声大笑。
两人信步走入室内，依次坐下，九皇子才开始说正事：“工部按照季云舒的图纸改良红衣大炮，不仅威力大涨，不利于野外作战的问题也迎刃而解了。”
因猜到对方是穿越者，谢嘉树对于这个结果并不意外：“陛下可有旨意？”
九皇子颔首：“父皇决定大量制造，应用于西北战事中。不过，这个季云舒如何处置，却是个问题。”
谢嘉树问道：“怎么说？”
九皇子踟躇道：“以此人的奇思妙想，收入工部，专注于实务再好不过。可他野心勃勃，并非安分之人，恐怕一心钻营，我调阅了他乡试的卷子，此人的确有状元之才……”
谢嘉树见他神色有异，缓缓道：“陛下是什么章程？”
九皇子觑了他一眼，低声道：“父皇不愿他汲汲营营，浪费才能，想断了他的科举之路，放到工部，最大限度挖掘他的价值所在。”
谢嘉树蹙眉不语。
这样行事，太霸道了。
九皇子与他一起长大，几乎可以说是由他保驾护航走到今日，于公于私，他都不愿他变成一个心性残酷之人。
九皇子知他心中不愉，举手投降：“好吧，好吧。好歹投效到我门下，我会保他，能走到哪一步，就看他自己了。”
……
天空聚拢了大量阴云，一片片雪花飘落下来，渐渐在地上覆盖了薄薄一层寒冰。
一名眉目秀致的少年身着锦缎单衣，怔怔地凝望着靖安侯府的朱漆大门。寒风裹挟着雪花扑打在他身上，让他整个人狼狈不堪，如一只可怜兮兮的小动物。
不知过了多久，谢嘉树的身影在风雪中渐渐显现。
少年蓦然抬眼，纯稚明亮的双眸牢牢盯住策马而来的人。
雪纷纷扬扬地洒落，却仿佛被一道无形力量阻隔，半丝都未沾染到谢嘉树身上。他轻巧地跳下马，府中的门卫躬身上前接过缰绳，低声禀道：“世子，这人在门口站了半日了，不言不语的，也不肯走。”
谢嘉树眼底闪过一丝诧异，转身向少年走去。
少年的身体似乎冻僵了，艰难地向谢嘉树踱步而来，声音微带鼻音：“我，我是贾宝玉。”
“我知道。”谢嘉树轻轻点头，对他的突然出现心生不解。
今日，正是贾宝玉大婚之日。这个时间，他应在席中敬酒才对。
贾宝玉执拗地守在此处，只是想知道林妹妹的未婚夫是何模样。待见到了，他只觉满腔的气势汹汹都消失殆尽，只余下镌刻在灵魂深处的敬畏和憧憬。他不自然地垂下眸子，浓密的长睫上凝结着一层冰霜，声音低如蚊蚋：“我应该见过你。”
谢嘉树：“……”
谢嘉树想起原著中宝黛初见，并不接他的话，冷淡地问：“贾公子寻我何事？”
贾宝玉飞快看了他一眼，不安地微微挪动身体：“我想看看你是否配得上林妹妹。”
谢嘉树沉下脸，一字一句道：“不知所谓。”
贾宝玉不服气地抬眼瞪他，触及他的目光，却恍惚