境内。那韩信虽然生得天资聪明，一表人才，可自小却是艰辛坎坷，命运不济。十岁上，便丧了父亲，与老母相依为命。两间破茅屋，家中也没一件象样的东西。甭说其他的甚么，单就饭食，竟然是吃了上顿，便须惦记着下顿。村里人也有看韩信可怜的，时不时供些食物周济给他娘俩。虽说日子过得十分贫苦，却总算能一天天地熬过来。
或是老天有眼，要成全这个天分独特的人，虽未能先赐他甚么衣食富贵，却预置了两样物件，送到他手里，也算是上苍为其前程所给予的一丝点化。这两样东西在一般人眼里，也只是平常之物。然对韩信来说，却是雪中之炭，黑夜之火。
哪两样物件？一把无名宝剑和一大箩筐的杂书典籍；皆是韩信祖上遗留下来，平日里摆放在旧床板子底下，从不示于人。那剑虽是无名，却是口上好的宝剑。只为韩信年岁尚小，他母亲暂且收藏着，舍不得拿出。倒是那些个书籍，每当母亲外出帮佣不在家时，那韩信便偷偷翻将出来，今天一册，明日一卷，细细来阅读。年复一年，及至长到十七八岁，整箩筐的书，都让他看了个遍，且能熟烂于心。此时胸中所藏的东西，早已超过别人十几倍，。他却犹嫌不足，却指望能弄来天底下最玄妙的学问，为己所用。只苦于囊中羞涩，无力出远门去拜师求艺。
光阴荏苒，又一年多过去。却说这一日，恰是五月过半，盛夏天气。韩信一个人呆在家中，虽避着酷日，兀自嫌热；那些个书籍早已看烂，如何有心思再去翻阅？肚内寻思：“不如四处逛逛，找几个人玩耍解闷，却比独自窝在家里强！”想到这里，便掩了家门，迈开脚步，顺着清河堤岸，投南而来。
走过一道土坡，地面上多了好些草出来，只见前面有半大不高的几十株小树，中间独拥立着一棵硕大的老槐树。那槐树也不知栽种得多少年了，粗大扭曲的躯干，两个人围一起也抱它不拢。树枝四面叉开，奇形怪状，满枝头的绿叶如一团墨云，洒下一片阴凉。
韩信一见，欢喜起来，道：“好去处！且到树荫里乘一阵凉再说，顺便歇歇脚。”快步向前，走近大树，却见树底下已坐了一个人：身形消瘦，面相古怪，年逾六旬，须眉皆白，乌巾黑衣，皂绦青履；旁边撂一个包裹和一柄长剑，正拿个破笠子在那里扇风
。韩信心思：“大热的天，这老丈不在家呆着，兀自走动。看他虽老，却双目有神，决非等闲之人。”上前屈身作揖，道：“打搅！请问老丈，这么热的天，怎不在家闲着，却要出来赶路？”
那老者见面前来的人，彬彬有礼，落落大方，心中便有三分喜欢，站起身来道：“夙愿未了，此生安得清闲！”拍拍屁股上的土，打量了韩信两眼，见是个衣裳破旧，样子寒酸的后生，便道：“看你长得倒是一表人才，为何却是这般模样？”
韩信苦笑道：“命运不济，实属无奈，非是晚辈愿意如此。”
老者道：“有志者不当为命羁绊。你天庭饱满，该有大富大贵，怎可被眼前这点窘境所困惑？”
韩信道：“贫不移志，这个道理晚辈自是晓得？只恨力不从心，未能求得名师指点。”老
者道：“人无坎坷，岂能磨砺意志？你年纪轻轻，一旦学得真本事，当受益匪浅，千万不可自暴自弃。若论学问，诸子百家，门类繁多，如你所愿，欲求何术？”
韩信道：“学问浩荡，各有其妙。晚辈因自小失了父亲，家境贫寒，读不起书。幸亏有祖上留传下来的一些书籍，供我翻阅。各家各派的文章，皆能领略个大概。内有兵家的几册书，最合晚辈的脾胃。可惜残缺不全，未能将其中奥妙全部参透。韩信向来痴迷兵法，苦无名家典籍可拿来拜读。但若获取，不消三年，定能穷尽用兵之道，将平生抱负施展出来。”
老者听了，微微点头，转身弯腰，却从包裹里取出五卷书来，道：“老夫此生，也曾风光无限，却无意贪恋富贵。隐遁山林十余年，倒也悠闲自在，惬意非常。如今年事已高，尚能活他几时？我这里有一部书，是老夫凭心血写成，平凡之人，决难领悟。我观你确是天资独特，且有王侯之相，不如就将此书相赠，也好成全你将来发迹。”韩信接过来看时，见卷面上写着《尉僚子》三字，忙倒身下拜，连磕三个响头，道：“晚辈乃落魄之人，以为此生前程渺茫，将一世潦倒。今日遇上大贤，得受兵书，岂非老天独独眷顾我韩信？”
老者淡笑一声扬袖而去。
(本章完)