云州，王庭，登云楼顶。
在温暖的南方，入春一月，气候便已宜人至极。然而即便如此，在楼顶铺席而坐的代仡宁仍是裹紧了自己那件几经春秋的薄棉衫。
他已经很老了。
老到他养的第十四代鹞已经学会筑巢生子，老到王庭内外，已再无人记得代仡的姓氏。
故而他身上这一件棉衫，也已经很旧了。他不记得自己第一次穿上它是哪年哪月，只依稀记得，似乎也是这样的春日黎明。
檐下有鸟雀叽啾，似又是有新燕衔泥来此筑巢。燕儿不惧楼高，反倒觉得比起树木来更为舒适。故而每年入夏之时，登云楼的檐下都会多出无数鼓鼓囊囊的巢穴，远望像是一顶顶深棕色的灯笼。
代仡宁又给自己斟了一杯清酒，浅酌低吟。
楼底有脚步声渐近。
除他之外，整个苗疆也只有一人有权登上这座楼的楼顶，故而代仡宁无需任何猜测，就已知道来的人是谁。
而来人那双紫云靴踏在木板上不急不缓的声音，也太过容易辨认。代仡宁知道他要是存心想隐藏起自己的行踪，绝不会发出一星半点的声响。所以倒不如说这脚步声是故意踩给自己听，只是为了宣告那人的到来而已。
未等那人自台阶底下露出头来，代仡宁就已经自觉地将他面前的那杯酒给斟满。
代楼暮云不急不缓地登楼，不急不缓地迈步至楼顶酒桌边，望着桌上杯中清亮的酒液，沉默不语。
代仡宁当然知道他在忧虑着什么。
苗王要背负的东西太多，但真正能让他认真起来的，也就那么一两个人。甚至夸远莫邪，都不值一提。
“王妹吉人自有天相，无需多虑。”代仡宁淡淡地劝了一句。
整个苗疆上下，也只有他胆敢与苗王这样对话。
代楼暮云轻轻摇了摇头：“我从来就不曾担心过自己的mei mei。”
代仡宁也为难地沉默了一阵，不知该说什么好。当初为寻私自出逃的代楼桑榆，苗王要亲自微服北上之时，代仡宁为了劝阻，可没少受过这人的气。
“外忧内患，父王留下的这个烂摊子，可真是让我好一阵头疼啊。”
说着，代楼暮云的手抚上了登云楼顶的枫木栏杆。
倚楼而望，视线可及苗疆百里。
不过片刻之后，他便又自顾自地笑了起来：“但我可不怕。”
代仡宁始终端着酒杯，欲言又止。
这位被外界传得凶神恶煞的苗疆霸王，本尊可没那么可怕。然而即便如此，代仡宁与他交谈之时，仍是小心翼翼，字斟句酌。生怕戳到他的痛处。
代楼暮云伸出手掌，拍了拍栏杆。
“先来说说中原之事吧。柳叶山庄虽灭，但柳停雷未死，柳家七把家传宝刀也有三把在他身上。东方连漠要想斩草除根，必派人对其追杀不止。以他的权势，不难给柳停雷安一个必死的罪名。但柳停雷要死里逃生也不算太难，只消投向另外一位中原武林巨擘，一切便可迎刃而解。”
代仡宁不动声色道：“是解晖吧。”
“不错。若说如今东方连漠是正道领袖，解晖便是在邪道上一手遮天，但还远远不到摊牌的时候，柳叶山庄这一次可谓是走投无路了。”代楼暮云面带微笑，眼底隐有杀机闪动，“至于东方连漠的后手，也不是没有。除去唐门败絮其中，不值一提外，太原聂家、昆仑道宗，以及造叶国上下，都可谓是这位武林盟主的一大助力。久达寺之变，段桃鲤若能活着回去，瓦兰便算是与大宋彻底撕破了脸皮。在这种情况之下，只要能将我等拉拢，东方连漠可说是胜局已定。中原这盘棋，是他赢了。”
“赢得兵不血刃啊。”代仡宁又给自己悠悠斟上一盏酒。
“但段桃鲤并未回去。”代楼暮云笑道，“这便是解晖的高明之处。劫段桃鲤回贪魔殿，瓦兰便会在其中摇摆不定。而控制住严道活，昆仑道宗也不敢擅动。东方连漠一下子失去两枚筹码，唯有借太原聂家之势，抓紧侵食柳叶山庄，才有一战之力。正因如此，他才不惜派杜伤泉亲自出面，也要送我苗疆这一份大礼。”
代楼暮云伸手从腰间猛地拽下一枚玉佩，放在掌心把玩起来。
“无论我还是夸远莫邪，自相争斗必然奄奄一息，与东方连漠合作似乎已成定局。他及时送来的这一块独山玉玦，我虽没有抢到，却也未便宜夸远莫邪。说起来，还多亏大巫咸站在我们这一边，逼得夸远莫邪退兵回到子阳州。东方连漠的好意，顿时成了一张废纸。”
代仡宁此时也不厚道地笑了起来：“得玉者为王。本意是让你们互相争夺，两败俱伤从而不得不依赖他，以博取苗疆与之