徐州沛县地界，昭阳湖南段，一左一右有两座庄子，左边的叫做郭家庄，庄主郭佑，是本地土豪，世代居此，而右边的项家庄却是后来的，项家庄的老庄主项封是后周大将，因不满赵匡胤兵变，而与当时的保义军节度使袁彦共谋反宋。
可是袁彦虽然一再向项封表示愿意起兵，并在项封自请向房州伺奉后周恭帝的时候，修缮兵甲，招慕人马，但是在赵匡胤的压力之下，袁彦最终老老实实的听命于大宋，按着赵匡胤的安排解除了兵权，并把与他暗中联络的志士盟单，交给了赵匡胤。
项封为了不连累后周恭帝，自行逃走，项家在江湖上流浪五辈，到了项允一辈，这才在昭阳湖安家，住下之后，老得子，生了一个儿子叫项充。
这项充生得粉雕成似的，性极喜武，十六岁就学得一身的好武艺，把家学的本事都学得手里，后来得到了道家高手‘逍遥羽士’司马麒的看重，传了他飞刀飞镖法，他自己配家传的蛮牌法，左肩背一面蛮牌，上插二十四把秋风刀，右肩背一面蛮牌，上插二十支落叶镖，双手翻开，远打近射，三百步之内，左右开弓，无人能挡，人送外号‘八臂粉哪吒’平素与人交手，全仗一条九尺火尖枪，难逢敌手，项允死后，这项充独自领家，他妻子也管不得他，于是昭阳湖一带好汉都以他为头，隐为一方豪强之势。
由于近年来赋税加重，这些昭阳湖的鱼民在项充的带领下抗捐抗税，私贩鱼货，弄得官府早有除他之心，只是徐州知州李乾是个昏庸的人，不世政事，只怕州辖里有事，被官家知道了责怪，所以并不肯出兵马来管，这才让项充，在乡下嚣张。
乡中事务，你强他弱，项充的项家庄做大，那郭家庄自然就变得弱了许多，为这郭佑四下寻找保家教头，在江湖上聘到一人，姓徐名京，外号‘闪电蛇’擅使一条蛇头蛇尾亮银錾，勇毅健武，而且这徐京有个好处，他的外号虽然有一个一‘蛇字，但是为人却是并像蛇一样奸滑，而是平和有礼，他和他妻子单芸娘流落江湖，被郭佑召慕之后，对郭佑非常尊重，几乎是郭佑说什么，就是什么，这样郭佑非常满意。
这日里天色已经晚了，徐京一个人人在家中，沛县知县张守礼来郭家庄游玩，郭佑为了能和项充抗衡全力迎逢这张县尊，打听到这县尊爱看跑马卖解，而徐京的妻子就是卖解出身，就好说好商量，让徐京的妻子去给张守礼表演。
徐京虽然心疼妻子有孕，但还是答应了，此时天色已晚，徐京眼看芸娘还没有回来，就把郭佑送得挂面翻出来，煮了一锅，他也不会调味，就倒了点醋，蘸着吃那面条。
刚吃了两口，外面有人敲门，徐京急忙过去把门打开，外面站着一个满脸胳腮胡子的一个大汉，这大汉的胡子连头发都长到一起了，除了鼻子眼睛能看得清楚，连嘴都藏在胡子里面，看上去就像是一个毛人似的，看到徐京哈哈一笑，道：“徐大哥！”
徐京认得此人叫‘毛头狮’李从吉，他就在江湖上走动，仗着一条双刃降魔钺横行无阻，总做一些没本钱的买卖，当初徐京在泽州卖艺的时候，李从吉被官府亿追捕，徐京偶然之间救了他一命，这李从吉就和他结成了好友，只是芸娘一直觉得李从吉是贼，怕他连累徐京，不同意和徐京和他多联系，所以徐京到了郭家庄之后，和李从吉的来往就少了许多，
徐京急忙把李从吉让了进来，笑道：“你是怎么找到这里来的？这庄门都关了，你是怎么进来的？”
李从吉笑道：“我到山东买马，有济州府碰到了你们郭家庄的一个总管，这才知道你在这里，我刻意讨好那总管，是他带我进来的。”
徐京有些不好意思的道：“那个……离开泽州之后，我四处流浪，好容易才安顿下来，也不知道到哪里找你……。”
李从吉摆手道：“行了，你和我还说这些做什么。”他看一眼，道：“嫂子……没在家？”
徐京一笑道：“她去庄上帮忙了。”
李从吉哈哈大乐道：“若是嫂子在家，我就约你明天到外面去吃酒了，既然不在，你我兄弟，今天就吃个痛快。”
徐京苦笑道：“我这里酒虽然有，但是没有什么菜肴啊。”
李从吉摆手道：“没事，我有！”说完飞奔出去，一会的工夫，拿了一个油纸包进来，道：“这是我在前村买得烧鸡，本来想着嫂子在家，我就不在你这里留了，然后留着当晚饭，既然嫂子不在，我们却拿来下酒。”
徐京听得有些不好意思，李从吉怕他面子不好看，道：“先把你那面条盛一碗来，我饿了。”
徐京急忙盛了面条过来，李从吉也拿了醋来拌面，唏哩呼噜，吃了一大碗。
徐京取了酒出来，又搜一盘腌豆，两个人就着那豆还有烧鸡吃酒，同时说着旧事，正吃得酒酣，外面却有人来敲门，徐京让李从吉只管自己坐，然后开门去看，就见郭家庄的总管郭怀就在门前，看到他之后，呲牙一笑道：“徐教师，你家大嫂回来了，可能是表演的时候累到了，说是肚子疼，让你去接她回来。”
徐京不敢怠慢，急忙道：