离开了周沐的府第，秦骧长吁了一口气，周氏这一关总算是有惊无险地过了。不过在他的算计之中，即便东郭季尧在家族中失势，他仍有利用价值，只是与扳倒萧鲎的大局没有了关联。
回到秦府西苑后，秦骧找来了肖雨复、铁昆仑、铁延祈等心腹一起商议计策，如何使萧鲎与东郭季尧搭上线。经过反复的讨论，最后终于定下来一套方案：先让云天镖局中一名善于易容的镖师乔装成马商，从秦骧的马厩中牵出一匹西域骏马在东郭季尧的庄园周围转悠，吸引他的注意；然后故意对东郭季尧透露西域马是出自萧鲎的马场，凭东郭季尧的本事，查探到这一点并不是什么难事。只要闻到了“腥味”，就不怕东郭季尧这只“苍蝇”不去叮萧鲎这个有缝的“蛋”！
当然其中的细节仍然要仔细推敲，但大致的方案已经形成，秦骧也可以找机会在东郭季尧身边旁敲侧击，以使得这个计划进行得更加顺利。
“计大掌柜大概什么时候能抵达京城？”秦骧忽然问肖雨复。
肖雨复掐指算道：“今日午时已经将信鸽放出，算起来这个时辰计掌柜已经收到书信了。如果他明日一早快马赶来，我估计在后天正午前应该就能赶到。”
“西京咸安据京城不过五、六百里，以西域‘大月马’的脚程和耐力一日一夜足矣！”秦骧点点头，“只不过后日正午我要出门一趟，就先请肖大哥好生照应！”
肖雨复点头道：“这是分内之事！计掌柜乃是我们的大管家，岂敢怠慢！”
“好，那几位兄弟就先去休息吧，我这里还有一些俗务要处理一下！”秦骧说着将手按在了一叠书信之上——都是京中达官显贵送到秦府老宅的请帖。肖雨复和铁昆仑等人心领神会，朝秦骧一拱手，便各自散去。
秦骧细细地梳理着这些请帖，总共有十二封，邀请之人不出所料都是在京中有头有脸的人物或者大家族，不过最令他感兴趣的是其中两封——一封来自外太尉丁式程，另一封来自廷尉卿张士信。
之前张忌傲给秦骧介绍过外太尉丁式程，按他的说法是此人是个只管吃饭、睡觉的“闲官”，对于太尉府的事务是一窍不通，秦骧据此判断丁式程是皇帝故意安插在太尉府的一颗“闲子”，关键的时候才会发挥其作用。后来秦骧也特意了解了一下丁式程的履历，发现这颗“闲子”还真不简单。
丁式程原来是李元疾的部属，常年驻守在防御鹰戎的第一线，在被调入京城之前是骠骑营前军骑都尉，宿有军功；后来因其勇猛被朝廷赏识，提拔入禁军当上了仅次于执金吾的典军校尉，负责宫城周边的宿卫、警戒工作，受光禄寺节制和调派；弘文三年，朝廷分“太尉”为“中太尉”和“外太尉”，丁式程被破格提拔成为新的“六公”之一。
“如果只是因为作战勇猛才被提拔为位同‘三公’的高官，似乎有些不太合理！”秦骧拧着眉头思虑着，“罢了，反正是皇帝的‘闲子’，见一见也无妨！”
廷尉卿张士信，前文已有所介绍，在重审“太子逆案”时还是廷尉府的一名少卿，却是当时的廷尉卿东郭旭的得力助手，也是前巡察御史白绍川的得意门生。不过此人能够在如今的“文官”“外戚”对立的朝局之下保持中立，不倒向任何一方，没有些手段和韧性，是万万做不到的。
“外太尉丁式程、光禄卿张忌傲都是皇帝的心腹，如果再加上廷尉卿张士信、司农卿东郭昱，以及整个御史监察院，‘六公’之中掌握其半，‘九卿’之中有三卿，那‘帝党’的实力可就不比‘文官’和‘外戚’任何一方逊色！”秦骧心中盘算着，“廷尉卿那里也要去一下，看看这位铁面无私的判官到底心属何方！”
“不过这些年来，变化最大的，就应该是杨伯父了吧！”秦骧心中轻叹道，目光落在了左手边的一封拜帖上——那是秦骧亲自写的，差仆人送到了中太尉杨坡的府上，杨坡没有收下，而是让仆人传达了口信，请他后日正午入府一叙。
“想当年杨伯父是多么令人敬佩，其心智、志向、毅力远非我辈能够相比。但时过境迁，如今的杨伯父竟然也深陷了朝堂党政的泥淖之中，甚至不惜徇私枉法、包庇萧鲎！不知道如今的他，能否对得起‘清流’二字！还是不是当年那个意气勃发的热血男儿？”秦骧回想起当年杨坡对自己“持心当纯、持身当正”的谆谆教诲，心中感慨万分。
“心纯、身正，杨伯父你自己做到了吗？”想到这里，秦骧眼中忽然现出一抹狠色，“如果连你自己都做不到，就不要怪我也做不到了！”
翌日，二月初七，风和日丽，阳光明媚。光禄卿张忌傲一早就带着自己的妻子金氏和只有三岁的女儿来到了秦府西苑中——今日正午秦骧要宴请卫尉卿高颐，顺便也邀请了张忌傲一家入府相陪。
张忌傲的女儿对秦府很是感兴趣，一进府内就到处乱跑，这里看看那里看看，仿佛发现了一个新世界；她的母亲金氏生怕女儿摔着伤者，一直紧紧地跟在后面，撇下了张忌傲与秦骧在正堂客厅说话。
“老弟，你这回宴请卫尉卿高颐算是兑现了