到了金碧寺后，有个叫空善的小沙弥领头忙活打点着端王府众人的住处，主持慧净方丈顾忌着茗慎是女客，又是尊贵的侧妃身份，便亲自将她安置在寺后的小院，与前殿厢房里的一位男客隔绝。
快过年了，寺庙里难免显得格外寂静冷清。
枝繁叶茂的菩提树萧瑟在寒风里，树梢早已不在有飘扬的红锦，寺后的庭院倒是还算雅致，拱形的木桥下有一条小溪，溪边站着一棵骨干歪斜的梅树，火红如霞的红梅一簇一簇凌寒盛开，掩映着几座古朴的禅房，倒真映了唐诗上的那句‘曲径通幽处，禅房花木深’。
刚到这里的前三天，茗慎每天照常的沐浴，斋戒，从清起到黄昏一直呆在体元殿内敲诵着?往生咒?，诚心超度亡灵，在这个期间除了灵犀侍候在侧，严令其他人等擅入。
大年二十七的清晨，白鹏飞裹着一袭白貂皮袄，满脸胡楂，意态萧索的走在木桥上，一阵北风席卷而过，艳红的花瓣如雨般打在他的身上，也有些落在了地面，更有些洒进了冰凌清澈的溪水中。
低头望着溪水里随波逐流的花瓣，耳边听着泠泠朗朗和晨钟梵音，不禁低低的叹息一声，想起曾经是那样狂热的渴望着过李太白那样豪放洒脱，潇洒放达的生活，甚至还奢望过，有一天能够携带着红颜知己，畅游在青山绿水之间。
但世间的事,往往都是事与愿违，与江燕两情相悦后，便义无反顾的跳进了尔虞我诈的名利场中，一面厌恶着血腥的斗争，一面又在险象中步步峥嵘，只盼望着早日功成名就，娶得美人归。
然而，这些年的痴情与等待，还有挣扎与努力，终究像眼前飘零的落花一般，全都尽付东流了！
突然间，一阵环珮的轻响，打断了他的思绪。
抬眼望去，只见茗慎在彩凤和灵犀两人的搀扶下，一步一步慢慢朝桥上走来。
由于天色暗淡，四周的景物也显得阴郁，唯独她披着一件大毛的白狐斗篷，白的那样惊心动魄，浑然与枝头烈焰般的梅花，相互辉映出一幅白雪红梅的美景。她的长发没有盘髻，只用了一根绢白的丝带松松绑住，瓜子脸上不施脂粉，却也美的清艳逼人，美的只叫人不敢正视……
茗慎走到白鹏飞身旁，目带轻笑地凝视着溪流里那些逐波而去花瓣，别有深意的叹道：“落花有意随流水，流水无心恋落花，世人只道天下男儿皆薄幸，却不知，其实有时候最善变的，是美人的心！”
比起直截了当的被人撕开伤疤，他宁愿自欺欺人的默默承受痛苦。
于是白鹏飞黯然地垂眼，强行抑下心头那种莫名的酸涩痛楚，朝着茗慎勉强笑道：“侧妃娘娘的确蛮善变的，今儿怎么不去体元殿念佛诵经，反而在这里多愁善感起来拉?”
“唉！”茗慎叹息一声，抬袖折了一枝红梅在手，放在鼻端轻嗅，随后又哀声叹气道：“还不是因为寺中一切简陋，实在令人苦恼，衣食上将就些也就罢了，奈何偶尔闲暇无趣，却不能弄琴为乐，只好白白辜负了这凌寒盛开红梅！”
白鹏飞“嗤”声一笑：“这有何难？差人下山去买一把琴回来不就行了？”
“那些个粗笨的人哪里晓得什么是好琴，什么是次品？本想让彩凤那丫头亲自采办，但她一个孤身女子，又不放心她独自下山……”茗慎佯装苦恼的停顿一下，遂又用那一双圆转清澄的大眼睛咕噜噜的盯着白鹏飞的脸，轻笑道：“要是白少将肯纡尊降贵的亲自护送她，我便能放心不少啊！”
“既然侧妃娘娘如此看重末将，那末将只能恭敬不如从命拉！”白鹏飞爽快的应道。虽然姐夫派他来监视茗慎，但是他离开一会也是无妨的，满寺院都是重兵把守，任谁也是插翅难飞。更何况，这三日在寺中无酒无肉，他早就憋不住想下山开开荤，过过酒瘾了。
“那本侧妃就多谢白少将了！”茗慎微微行礼，冲他嫣然一笑，便扶着灵犀的手往前殿走去。
灵犀阴沉着脸走了几步，偷偷回首忘了白鹏飞一眼，见他正和彩凤有说有笑，十分投缘的样子，顿时心内难受的如同被狠狠扎进了一把冰冷的利刃一般——而且还是把淬满妒恨和不甘毒液的利刃！
———
茗慎进了体元殿后，根本顾不上看灵犀的表情，忙将红梅放在香案前，脱去身上的斗篷和缟素，递给她吩咐道：“灵犀，咱们快把衣服换下来，你的身形和我比较相近，装着我的样子在此诵经，直到我回来为止。知道吗？”
灵犀这才回神，听话的脱下月白小袄递给茗慎，闷闷道：“知道了，小姐且放心办事情去吧，灵犀虽然不知道你要去做什么，但是一定会好好的掩护你的！”
“好灵犀，千万别多心，我不告诉你，只因此事太过危险，我此番外出的事你谁都不许说，彩凤是个不知内情的，连她都不许告诉，知道吗？”茗慎一面交代，一面将白狐斗篷兜在她的身上，为她系好带子。
灵犀爱不释手地抚摸着狐皮斗篷的风领，嘴角却漫上一缕苦涩的笑意：“彩凤姐姐到底是小姐的陪嫁丫鬟，小姐什么事都不舍得牵连了她……