众人聚集在前厅等候近半时辰,江承平方在水桃搀扶下姗姗而来，霍木兰一见他进门，便急不可耐地一站起身,不悦道：“舅舅，这到底是怎么回事？”
江承平脸色难看，暗里使个眼神示意水桃退下，这才道：“木兰你别激动，此事我定会查个清楚！”
霍木兰之前便对其怀疑在心,眼下发生这等事情，自然疑心更重,冷冷看着他道：“查清楚？沈梦今日要来，她昨晚便带着秘籍逃走,用意何等显然，还需要查么？！”
江承平面色一变，拧眉不言，江慕莲在旁低责道：“木兰，不得放肆，快坐下。”
霍木兰心中有气，但碍于眼下证据全无，只得咬牙坐下。江承平双眉微垂，走上座来，听得江慕莲续道：“想来淳儿这孩子是因昨晚之事生气，故而使性子带走秘籍。”微一蹙眉，沉吟道：“不过这也好，今日沈梦就算真的血洗山庄，也不能得逞了。”
霍木兰听罢，更是气急败坏，暗道江慕莲怎能反为江氏父女说话，正当愤懑，忽听唐翎道：“可若如此，我们今日就必须除掉沈梦，可惜胜算不高。”
江慕莲闻言点头，却无切实建议，江承平看一看萧瑟瑟，欲言又止，饶是霍木兰将这一幕看得真切，幽幽道：“这有什么，天机处的人不久便到，到时候我们人多势众，还怕对付不了沈梦区区一人？”朝江承平扬一扬眉，“对吧，舅舅？”
江承平呵呵一笑，然这笑在对朝萧瑟瑟时又消失殆尽，“有劳萧姑娘。”
萧瑟瑟柳眉一蹙，扭头嘀咕道：“我是帮木兰姐姐，又不是帮你，才不用你有劳！”
江承平倒不觉尴尬，只续道：“等今日解决沈梦后，我定会将淳儿这死丫头抓回来，严惩不贷！”看向霍木兰和江慕莲，歉疚道：“淳儿之过，实是我管教不严所致，还望姐姐和木兰多多包涵。”
霍木兰冷哼一声，并不言语，反是江慕莲温言道：“淳儿这孩子虽然任性，但并无坏心，等她回来后，你好生教诲一番便是，切莫过于严惩。”
江承平感动道：“多谢姐姐体谅。”
江慕莲微微一笑，看着众人道：“既无他事，那咱们便就此散会吧。”
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午后，庄中氛围便已是山雨欲来，众人聚精会神，提高警惕，生怕沈梦随时会从天而降。
江承平命庄中不会武功的几名仆人藏身后院，避免其无辜受伤。萧瑟瑟昨夜召唤的六名天月教弟子也匆匆赶来，除开天机处四人外，竟还有两名修罗殿鬼影杀手，此刻正聚集在梨树林中，颔首听取萧瑟瑟分布任务。
霍木兰和唐翎坐在亭中，一人摆弄茶具，一人托腮看景，间或寥寥交流几句，但已难恢复往日嬉闹之景。
夏日将近，日头偏斜，林内正是光耀荧荧，随风在萧瑟瑟和那六名身着漆黑劲装的少年脸上来回摇曳。霍木兰手托下腮，看着远处叉腰指点的萧瑟瑟，感慨道：“想不到瑟瑟竟还有这等本事，能号令天月教中各门弟子……”微一偏头，看着旁边一脸郁闷的唐翎，道：“你说她究竟是魔教什么人？”
唐翎拨弄着手中杯盏，闻声不悦道：“能不能别跟我提她？”
霍木兰眨一眨眼睛，故作无知道：“怎么了？”
唐翎眉峰紧蹙，忽道：“正邪不两立。”
霍木兰噗嗤一声，失笑道：“唐翎，你没事吧？”但见唐翎沉郁脸色并未变化，方收敛笑容，认真道：“其实……瑟瑟挺好的，是个值得人疼爱的好女孩。”
唐翎双睫一低，片刻后提起茶壶，倒了杯茶道：“世上好的人多了。”
林外微风送香，是石道旁盛开的金盏菊的淡淡味道，一朵一朵明媚似太阳。那六名劲装少年听完萧瑟瑟吩咐，齐齐颔首应声，其中五名前往江边巡逻，另一名随着萧瑟瑟走到亭中来。
霍木兰微微一愣，只见那少年容颜清俊，齿白唇红，一路低着头听萧瑟瑟有说有笑，不多时，便已踏进亭中来。
萧瑟瑟开眉笑眼地介绍道：“这位是我在教中最好的朋友，天机处最年少有为的分队队长季珩，能替我打听到天下所有的秘密！”
石桌边上的霍木兰和唐翎均是一愣，只见季珩微一颔首，淡淡一笑。
萧瑟瑟又指着霍木兰，对季珩介绍道：“这是青城掌门霍前辈的女儿霍木兰，我的木兰姐姐。”
季珩点头微笑，霍木兰便要颔首以作回礼，萧瑟瑟看朝唐翎，脸上笑容微微一变，但还是嘻嘻道：“这个就是我之前跟你说的臭淫贼，唐门的纨绔四少。”
唐翎面色明显一变，熟料季珩亦是眸色渐冷，二人相视之时，似有电光火石相撞。霍木兰察觉气氛微妙变化，忙出声道：“你们先坐，喝杯茶。”言罢伸手倒茶，见萧瑟瑟和季珩相继坐下，方暗松一口气，听得萧瑟瑟道：“木兰姐姐，我刚才已从珩珩这里打听到南山哥哥和伯父的下落啦。”
霍木兰和唐翎又是一震，然唐翎是因那“珩珩”二字，霍木兰却是因“穆南山”，急切道：“我爹在哪儿？”