宿府内，众家将护院严阵以待。
自那人去黑河山已经三天了，府外毫无动静。但是一颗大石头已经放在了曹正心上，倘若这几日有所动静，曹正还可以心宽，想着贼寇慌乱劫持，还有十之八九的胜算。
可是一连三日不见贼寇前来，反倒让曹正心生不安。看来贼寇此次准备抢夺宿府，一定有了自己的部署。
等到部署好了，底摸清了，方才前来，那时，贼寇有备而来，就是那么好对付了。
想来这几日，贼寇定然又差人前来刺探了几回，经过初次刺探的失败，想来这几日的刺探会更加小心，伪饰的更加隐秘。
宿府的状况，大概早已被对方摸清。
艰难的是宿府对于前来准备抢夺的贼寇底子还丝毫不知，贼寇好像就是一条看不见的影子，等待着最好的时机一举重创。
是夜无眠，曹正在宿府内走动着，走着的时候，能让慌乱的心思得到收敛。
走动了一会儿，又舞弄了几通枪棒，一时棍声枪影，不绝于耳。拿起枪棒时，他还是他。一股浩然正气充斥体内。
不觉已鸡鸣司晨，曹正方收拾了枪棒回房歇息。
兵来将挡水来土掩，与其在这里费心猜度，还不如睡一觉，养足了精神，方才有能力应对将要到来的变故。
待到此日下午，果有人来，约有两百人之多，来人带着刀枪，团团围住了宿府，当先一人傲居马上。
你道这帮山贼缘何如此大胆，原来宿府所在的州府近日发生一遭奇事，河内浮来一具尸骨，道其像马，有翼骨，道其像鸟，四足兼尾俱全。于是知府认定此乃天降之物，不敢遗弃，当作了生辰纲，差遣众衙役送往京都，倘若龙颜大悦，说不得又要加官进爵。即使有所差错，想来圣上也不至于降罪于他。
于是衙门内众强健衙役全被差去护送生辰纲，只剩下一众老弱病残，成日间在衙门内斗鸟下棋，喝茶聊天，倒也不亦乐乎。
有人要劫掠宿府，这一消息经街上人众传往知府耳中，知府不敢怠慢，当下派人前来助战，毕竟宿府有子嗣在京都为官。
知府差来二十衙役助战，这二十人大多老弱，已然过了打斗的年龄。
人老了，自当会更加怕死。
看到贼人太多，当中有人道：“贼众甚多，不如我等暂且在此断后，待得两方打杀起来，我等再去不迟。若是莽然前去，白白断送了性命，我等与宿府又无交情往来，何以为他如此拼命。”
于是全部龟缩在众山贼看不到的地方。
贼众将宿府团团围住。
一众护院叫醒了正在睡觉的曹正。
着人端来铜盆面巾，洗漱完毕，对着院头说：“该来的终于来了，也免却了我整日间提心吊胆。好在此次敌众不曾暗中偷袭，我等还有一战之力。”
命同来众军士，取了披挂兵刃，前后护心，穿戴整齐，走向前门。
众山贼久不见人来，正准备攻入，突然门开，当先走出一人。
但见此人，戎装在身，银枪在后，威风凛凛，前后左右人等俱身着戎装。
贼众见此人戎装，一时踌躇不敢前。
一人欠身，向陈武说到：“哥哥，不想此中竟有军队把守，不若我等就此退去。”
马上人并不回话，招手，一人上前，此人正是前日前来宿府刺探，被曹正捉住，后放之归去，派人尾随那人。
陈武问道：“张全，此中有军队镇守，你缘何不报于我？”
原来此人唤作张全，张全道：“小人前次来刺探，事情败露，被抓了进去，拷问我的就是这些人，这些人小人分明见过，那时他们穿的只是便服。”
曹正一看到张全，正是那日在宿府门前张望那人，于是指着张全道：“那日饶你不死，放你离去，不想今日你还前来送死。黄泉路下，休要怪我手重。”
张全：“废话少说，我二当家今番前来借些钱粮与你，识相的赶快让开一旁，保全性命。”