方明德面上阴晴不定。青杏背过脸去嗤笑这呆书生。暗道这还有什么好迟疑的，早就是板上钉钉的事。陆柯见方明德此时犹豫起来，倒颇有些意外，探花娘子可不像是喜欢在外拈花惹草人。樊大郎人进了厨下，耳朵也留在了庭院里。听见方明德作这般反应，心里也存了几分担心。
方明德沉吟一会，这才对陆柯道出实情，“某月某日我与五殿下偶遇，殿下邀请我去吃酒。到了地方方晓得是楼外楼，吃得醉了就在那里睡过去……”想到那朦胧中带着色彩和汗水的旖旎梦境，脸上颇为不自在，但还是肯定答道，“醒来发现……总之，这孩子很有可能是我的。”
此言一出，那边樊大郎便是眼前一黑，耳中听见状元娘子又道：“明德妹子，此事重大，你可不能轻率。”方明德心里一时间慌乱得不行，连连称是，请陆柯千万帮她。陆克法点点头，看了看院中夕阳余晖下的三个男子，又看看灶间露出的方家夫郎的衣裳一角，便拉了方明德进去堂屋说话。两人在屋里落座，秀才娘子问方明德道：“你既然承认那是你的种，我且问你，你真个打算留下这个孩儿吗。”
方明德闻言面露错愕，但她只是为人古板，并不是个傻缺，随即便明白了陆柯的良苦用心。
试问谁家嫡女八字还没一撇，就先弄出个庶子女来的。而且这个庶出子女的亲爹出身也很有问题，出身青楼之事免不了今后被人诟病。有个从楼子里接出来的小侍和孩儿，说的好听些这叫作风流韵事，说的难听点就是没有节操，弄出了人命。对方明德这样的道德家来说，这种事尤其难以忍受。合该只有那些喜欢四处留情、和人春风一度的风流小姐浪荡女子才做得出来。好人便是想上一想，都要觉得无耻有伤风化。
还有句话。陆柯没有直说。方明德的仕途正处于起步阶段，她是个确有才华的，胸中又有番志向抱负。用心熬下几十年资历，将来便是一品大员也做得。所谓万事开头难，眼下也最容不得马虎。突然出了红梅这件事，方明德的道德上便有了污点。从政之人名誉上有欠缺，实在是个重大缺陷，保不齐日后有人拿这件事出来做文章。
另一方面，是从宗法角度讲。天家大宝继承讲究“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。普通百姓家家业传承又何尝不是如此。自然实际操作中免不了会有意外，比如出现庶女比嫡女年长。这种情况下不管如何处置庶女，都容易在家族内部埋下祸患。方明德和樊大郎结亲在前。因着考学上进之事聚少离多。到现在正室肚子也没动静，嫡女尚且不知道在哪念腿肚经。
考虑下最坏的情形，若红梅这一胎生了个女儿，大郎生许久之后才生下嫡女。日后嫡女年岁幼小，甚至没有嫡女。方明德百年之后。叫樊大郎如何在红梅父女面前自处。退一步说，红梅是个愿意守本分安心过日子的也还罢了。正室不过受些掣肘，依旧过得。
可就目前看来，红梅或许有些懦弱，却并不是个安分认命的人。身为男子明明被人一再拒绝，还会厚着面皮跟在女子身后纠缠。再说入了青楼的倌儿。又岂会不懂其中规矩门道。暗自留下恩客的种，事后木已成舟在上门软硬胁迫。说红梅不是早有图谋，这话说出来也得有人信啊。一个红梅就够黏糊难受。又有个青杏这样歪缠不讲理的在一旁帮腔。真叫人心生恐惧，担心他两个如今说得可怜，日后却要搅合的方明德一家不得安生。
方明德听了陆柯的分析，也想起当初师姐的警告。悔不当初慧剑斩孽缘，结果酿成今日的烦恼。不光把自己陷入麻烦。还要连累大郎受累，这是方明德不愿意看到的。方夫人耳濡目染下。方探花一直觉着，天下夫妻都该像她父母亲大人那样和乐。男子就该在家里快快乐乐地操心家长里短，女子外面的烦恼不能带到内院去。
方明德垂头反省自己的错误，头一回觉得挫折到无力。陆柯问她可有何对策，方明德摇头，说她不知道该如何化解。孩子只能认下来，红梅大约也只能输出来安置。方家人就这脾气，做的事说过的话，哪有不认账的道理。人在做天在看，欺心的事不能做。即使是无心而为，错了也要承担责任。
陆柯叹了口气，她愿意和方明德做知交好友，何尝不是看中她这一点。明知不可为而为之，晓得红梅的事要惹祸端，却也只能为过往买单。
陆状元瞥了眼外面院子里四个男子，对方明德招招手，压低声音道：“其实还有个两全的法子，你不需要接红梅进家门，也不用担心这个孩子未来可能带来的困扰。”方明德闻听此言，如同落水之人仓皇间瞧见根救命的稻草，抬起头问陆柯何解。
陆柯笑道：“我瞧你也是着急糊涂了。红梅不过楼子里一个不入流的倌儿，擅自留下客人的孩子，楼外楼岂能坐视不理。不然这故事传扬出去，烟花男子们个个都学红梅行事。恩客们谁还敢花银子去烟花地买笑寻欢，这不是给自家添堵找麻烦吗。”
方明德闻言心念一转，也想明白了陆柯话中之意，诧异道：“你……你是说，这个孩子不能要。”陆柯点了点头，说道：“此话说来有些交浅言深，只是我与你投缘，向来当你是自家