陆翊平觉得头疼。昨天的宿醉还没有完全散去，一大早他就被人从床上挖了起来。
开封城共有八十余坊，北宋初年仍设有东西二市。至神宗时，坊市已突破界限，市井商贩已不局限于东市西市，街坊之间商铺夹道而设，鳞次栉比。本朝藏富于民，汴梁居民生活富足有余，因此商业非常繁荣。
离开京城多年，本应到处走走看看，但此刻陆翊平实在没有心情。他想起昨天的遭遇：刚下早朝出来，沈机就揪了兵部吏部一帮大人，拉他去家里接风洗尘。陆翊平推辞不过，只能就范。席间，沈机又提出婚约一事，非要把沈家二小姐沈琴卿许配给他。其他人不明就里也跟着起哄，他一度几乎要拂袖而去，但仍强压着怒火熬到宴席散场。
“陆兄，我是不是该恭喜你了？何时大摆筵席迎娶沈家小姐？”见陆翊平一路上黑着脸不说话，好友李致知打趣地说，“听说沈家二小姐生得花容月貌，还弹得一手好琴。这两年京中纨绔子弟上门提亲的不少，沈大人一直舍不得让她出阁，想必是待价而沽。如今这等好事怎么就落你头上了！”
陆翊平苦笑。好事？外人看来或许是好事，但沈机这只老狐狸绝不会做亏本的买卖。神宗以来，新旧党争了十几年，最后以王安石罢相收场，旧党表面上取得了胜利，但其中不少人在长期的争斗中已然君心尽失，沈机就是其中之一。皇上完成元丰改制后，主要的精力放在了对西夏的战事上。神宗胸怀壮志，立志剿灭西夏，一洗仁宗三败之耻，自然倚重朝中主战的将官，其中包括陆翊平的提携恩师种谔。陆翊平知道，沈机不过是想借他搭桥，巴结朝中红人罢了。
至于那位沈家二小姐，陆翊平十几年前也曾见过。他与沈家大小姐沈晴柔自幼相识，小时候常在沈家玩。那时候琴卿只有三四岁光景。陆翊平只知道她是庶出，母亲是一个歌伎，母女俩在府中没什么地位。沈机把与他有婚约的嫡出女儿沈晴柔嫁了出去，如今无女可嫁，只好用个庶出的女儿来充数。
“李兄休要取笑。翊平志在报国，如今边疆不定，何以家为？我不想耽误沈小姐，并没有答应这门亲事。”陆翊平淡淡然说。
李致知不解地问：“咦？可是你与沈家缔亲一事如今京城尽人皆知了。怎么？难道不是你先求的亲？”
陆翊平暗暗叫苦。沈机这个老狐狸，明明知道他不愿意娶沈琴卿，就四处散布他们两家已经缔结婚约的消息，让他骑虎难下。
陆翊平心想：“你要自取其辱，我也无可奈何。明天我就回延州去，我不递聘书，看你如何嫁女？”
李致知与陆翊平同在延州为官，这次两人结伴上京述职。久别京畿，今日难得闲暇，李致知特意拉翊平出来游乐一番，没想到他一路上闷闷不乐。致知朗声道：“陆兄，你而立之年未到就官拜将帅，如今又即将美人在抱，别思想太多了！”又道：“人生得意须尽欢。你看，这是京城里有名的松月轩，里面的女子都是才貌双绝，不知多少风流才子做了裙下之臣。我们进去看看，等回了陕西就没这么好的风景了。”
好一个风雅的去处！陆翊平心中暗道。此处外表看上去很简素，没有一丝风尘之气。进入园中，处处都是精心雕琢，显得清新雅致。想必这里的女子也是清新脱俗。京城名妓多擅丝弦，能吟诗作赋，**已经成为上流社会的一种文化活动。不过他始终对娼妓敬谢不敏，认为其才艺无非是生意的手段。只是朋友热情邀约，总免不了逢场作戏，否则就太扫兴了。
一个低级的使唤婢女把李致知和陆翊平引到芙蓉阁。这是一处临水的阁楼，从窗中望去，庭院景致尽收眼底，曛曛的微风把奇花异草的香味幽幽地吹送进来。那一勺碧池之上，一株老松树将遒劲的树干倾倒在镜面之上。这景致白天看来已是十分风雅，若逢月明之夜，松月相对，该是何等诗意！
对比清苦的边疆，陆翊平觉得这京城胜地真是人间仙境。
李致知和陆翊平在窗边相对而坐，闲闲地啖着杯中的香茗。陆翊平见眼前这个十二三岁的使唤婢女都出落得十分秀丽，暗暗吃了一惊，不知这松月轩里正牌的艺伎该是何等的花容月貌。
李致知见他不住打量眼前的婢女，微微一笑。待那婢女走开后，李致知故作神秘地说：“这松月轩里的姑娘都是才貌双全，其中也有不少恃才傲物的，只结识那些文人骚客。我打点了不少银子，才约得一位绝色艺伎相见，唤作妙雪。”
话音刚落，便听得门外一个娇莺似的声音说：“小女子妙雪拜见二位相公。”
那女子缓缓抬头时，陆翊平竟是一愣。但她淡眉如秋水,玉肌伴轻风，眉眼之间一股淡淡的忧愁，就连陆翊平这样的武夫也不由得心生怜惜。
陆翊平还在发呆，妙雪已轻移莲步走了进来，在他们对面的一张凳子上坐下。素手调了调丝弦，也不问他们想听什么，就自己弹了起来。
琴音宛转悠扬之中带着悲切。陆翊平见这女子不过十七八岁年纪，竟愁情万丈。一曲奏罢，李致知如痴如醉，陆翊平却不由得轻声一叹。
妙雪