遇了大败一般，在这篇新的檄文中，李自成一反之前称崇祯为无道昏君的说法，反倒赞赏崇祯“君非甚暗”；在帮崇祯推卸了不少责任后，李自成还公开号召明朝大臣要继续忠于崇祯皇帝。无论是替敌国的皇帝洗脱罪名，还是站在对方的立场上号召敌国的臣子要格尽职守，忠君爱国，这都是古往今来的头一份。
不过这个时候李自成的檄文还是蛮有气势的，要求崇祯皇帝自降为藩王，禅位给顺王李自成。巩焴对邓名解释道：“如果大明成为大顺的藩国了，那让它进贡些军饷总是可以的吧？”
但李自成的号召显然没有起到作用，在崇祯皇帝拒绝禅让的同时，紫荆关等地的北直隶兵马也开始接二连三地向顺军投降，很快就连代帝出征的大学士李建泰都领着崇祯的四万禁卫军向李自成投降了。
“不但没有能逼崇祯甘心进贡，反倒又多了十几万降军，这又是一大笔军饷啊。”巩焴一脸的无奈，到这个时候，李自成连遣散投降的明军都不太敢了，因为投降的明军实力已经超过顺军主力好几倍，要是一下子群起作乱，李自成还得千辛万苦地杀回陕西去。
当逼近京师后，李自成发出了东征后的第三道檄文，建议崇祯接受他的投降，只要承认李自成的顺王地位，而且把山西、陕西等地封给他做藩国，并且提供军饷，那李自成就向明廷投降。
“嗯。”邓名把巩焴叙述的东西串了起来：
最一开始，李自成带着兵马杀出了西安，冲着崇祯大喝一声：昏君，我来推翻你了!崇祯则不甘示弱：我兵马比你多，你这是来送死！
等顺军几乎兵不血刃地夺取了山西后，李自成的口气软下来了：发现你也不是很昏的皇帝，咱们还是有话好好说吧。而崇祯一如既往地强硬。
然后就是顺军一路畅通无阻地开到了北京城前，这时李自成已经隐隐有求饶的意思了：明君，干脆收留我做您的臣子吧，只要您肯发军饷就行。但崇祯还是不松口：要钱没有，要命一条！
“早在三月三日，鞑子的使者送了一封信到榆林。”巩焴提到的这封信，就是多尔衮给李自成的那封信，约李自成共同讨伐明朝，由迟启龙专程送到榆林守将王大都手中：“王将军款待了鞑子的使者，说由于这封信没有写明是给皇上的，所以王将军不小心擅自打得开了。王将军称会把这封信的内容转告皇上，请多尔衮再写一封表明是给皇上的信，然后赶快送来，好交给皇上证明他没有胡说。”
“这是缓兵之计吧？”邓名问道。
“是。当看到这封信后，皇上和平章都非常重视，因为鞑子已经正式询问了我们对清国的态度，我们不可能答应和鞑子约定平分中国的土地和人民，但如果拒绝，那鞑子就会成为大顺的敌国。当时大家都认为，王将军这个计策只能给我们争取两到三个月的时间，当多尔衮第二次送来信件的时候，皇上就无法不表明态度了。因此我们必须要尽快停止东征，返回西安，部署山西和陕西的关口防御。”
因此就有了李自成在北京城下的谈判，三月十七日，北京城外的明军向李自成投降，十八日，顺军占领了彰义门两侧的城墙，此时李自成和刘宗敏一起来到彰义门城下，要求再次和崇祯谈判。得到守军许可后，李自成把太监杜勋派了进去，这次李自成列出了很具体的条款，更苦口婆心地给崇祯讲解议和的好处：李自成不但会立刻把北直隶等地的土地、军队都还给崇祯，而且还愿意帮助崇祯抵御满清入侵，更能在必要时帮助崇祯镇压其他的农民军。
这个条款让邓名赶到非常惊讶，因为李自成一个“群寇”就把自己也给骂进去了，而且这也是李自成唯一一次改变了对农民军的称呼，更推翻了闯营的正义性。李自成在这封议和条款中的立场，已经和离开西安时发生了一百八十度的大转弯，几乎是在驳斥自己出兵时的那封檄文，从这封条款的用词中，邓名能感到李自成不惜一切代价要结束东征的急切心态，已经到了口不择言的地步了。
“当夜，杜勋出来了，说崇祯还是不同意。但是皇上的帐内一片沉寂，最后权将军（刘宗敏）跳将起来大喝一声：‘这狗皇帝，他是不见棺材不落泪啊。’，拿下北京！我们把他的银子都搬出来，他都守得住长城，我们也守得住。”接下里的不用巩焴多说邓名也知道，在崇祯皇帝拒绝了李自成最后的招安请求后一个时辰，顺军开入北京城。但出乎李自成意料的时，崇祯根本没有银子，但崇祯的遗产——整个北方边境的数十万军队、无数需要维护、修缮的堡垒，都被李自成不情不愿地继承到手了。
“当时皇上手中的主力就是离开西安时的六万人，但从潼关到北京，向皇上投降的军队已经有了近四十万，对于吴三桂根本不敢不招安。因为若是血拼一场，那皇上的主力立刻就会折损很多；而如果对方不投降我们也不去征讨的话，那立刻就会被数十万降军看破虚实，他们蜂起作乱的话，我们靠六万人根本无法镇压，更不用说我们还付不出军饷来。看起来根本的办法还是下江南，取东南财富来养西北之兵，但鞑子还在关外虎视眈眈，数十万新降的军队还需要军