这时候暖床……
四儿惊喜地说：“大郎，真的？”
“不过生孩子不行，你还小，我还小，”郑郎揉了揉鼻子，***，马上就要成亲了，难道做十八岁的父亲？这次回去，是不是要问一问六娘与七娘有什么好的避孕法门。再一想，恐怕有法门，六娘七娘也不会教自己。
然后就看到江杏儿笑盈盈地看着自己，三月中旬，天气正暖，春衫也薄，杏儿穿着白色描金丝花卉纹的仕女裙，象一朵花儿在美丽的绽放。
用手招了招，道：“杏儿，四儿，你们过来。”
两女走近，郑朗道：“大功告成……”
明白，两女伏在他怀中，伸出小香舌，吻了吻，脸色红红的，留恋不舍的离开他的怀抱。软香在怀，郑朗也舍不得……第二天一大早起来，不是将所有士子召入殿中，中一名唱一名。有可能会出现麻烦，或者遇到一个范进那样的人，传胪传唱：某州士子范进高中状元。
然后范进在殿外一路高歌，一边跑一边道：“噫！好！我中了！”
那成了什么？
难不成用飞机将他的杀猪老丈人接来，来一个大耳瓜子，不然难办了，让天子如何接见他？试想一下，赵祯高兴的想看一看状元风范，人拉进来了，还在发颠疯呢，手舞足蹈地说，噫，我中了，好，我中了！
不是他发疯，有可能赵祯会气得发疯。别说没有，至少类似的情况时常发生，连郑朗看到自己中了省元，还失了好一大会儿神，这是正常人的心理反应。
先在尚书省门口放榜，中者引入殿内，有这个缓冲过程，中者心情渐渐平复，再传胪唱名，一系列仪式开始。就是这样，高中者心情激荡之下，又是第一次这么近看到天子，天子与自己说话，时常有失态者。但论最光彩的状元，还是宋朝，太隆重了，后来明清也不及之。
张榜时间稍晚一点，要等赵祯进殿，拿着详定官的名单进来，吊开真卷，赵祯唱名，吏官记录，有时候也对名次进行一些改动，特别是前十名的名次。再与诸官核实两份试卷，将榜单递到尚书省。有些慢，因此郑朗虽起来早，可出去看榜时间并不早。
梳洗准备了一番，太阳早就出来，雾气也散去，郑朗带着两个少女，这才坐在马车上，往尚书省不疾不忙地驰去。
路过那个老卒的包子铺，看到居然有许多人在排队，郑朗对宋伯说道：“停下。”
郑朗对四儿说道：“去，我赐他四个字，给他招来这么好的生意，替我要两个大包子过来，不能便宜了他。”
又是冷笑话，江杏儿捂些小嘴巴一个劲的乐。
四儿真去要了，挤到人群前道：“兵哥子，给我们家省元两个包子。”
老卒用汗巾擦了一下额头上的汗水，看了看四儿，又看了看停在不远的马车，惊喜地跑过来，跪于地上说道：“谢过省元。”
“勿谢，上次向你讨要了两个包子，考得很顺，再讨要两个包子，以图一个好兆头。”
老卒这一回知道了，郑朗不是向他讨要包子，而是替自己宣传啊。激动的不知说什么好，拿来两个包子，大声道：“省元，你一定会中状元的。”
“谢你吉言。”但郑朗知道自己会中，不会省元连一个进士都中不了，状元这个难度还是很高。好在这一届“高人”不多，否则上一届或者下一届难度会更大。
马车又开始行驶起来。
江杏儿偎依在他怀中，媚声说道：“郑郎，奴才知道你的心有多善良。”
“非是善良，唯求不要去害别人，在自保的情况下，多帮助一些人吧。”
“奴突然感到郑郎中不中状元无所谓，只要这样一直偎依下去，奴比什么都开心。”
“那怎么行呢？大郎一定要中状元，”四儿道。
良好气氛生生地就让她破坏掉了，郑朗看着这个小迷糊，不由乐起来，大约她认为今天日子很重要，刻意打扮一下，梳了双螺髻，中间的青丝散披于双肩上，身上也穿了一条湖绿色长裙，并且脸上抹了一些脂粉，随着晨风吹进马车，香味若有若无的飘进郑朗的鼻子里。郑朗嗅了嗅问道：“四儿，你搽的是什么香粉？”
“是杏儿姐姐带奴去潘楼钟家铺子买的桂花脂。”
“好脂，香而不浓，隽而不俗。”其实郑朗对脂粉也不懂，只觉得不刺人鼻子，就很好了。
得到郑朗夸奖，四儿高兴地说：“谢过杏儿姐姐。”
然后缩在郑朗怀中做了一只乖猫。
到了尚书省，来了许多士子，不仅有进士科的，还有诸科士子，以及开恩科考特奏名制的老士子们。后者数量占了多数，有许多人白发苍苍，站在晨风中，脸上有些期待，有些担忧。
郑朗心里说道，此时不能让小皇帝看到他们表情，否则前一段时间自己与张方平的努力有可能全白费了。正想着，张方平走了过来，道：“先恭贺省元。”
“若是状元，我不敢受之，若是进士，当受之。”
两人哈哈一乐，郑朗