手，苗民便可长驱直取来宾，彼时宾阳、南宁门户洞开，到时候可就故此失彼了！”边上的广西总兵卢镗也忍不住插言道：“是否驰援二元桥，请大帅速定夺，再犹豫不决，桐乡危矣！”见自己的亲信大将都倾向鄂昌，长璘知道必须说清楚了：“声远此言差矣。苗民极其狡猾。且精于水战，宗将军便是没有把苗民的杂牌水军放在眼里，几次交战。徐海军都是一触即溃。”“连续的胜利让宗将军冲昏了头脑，他以为苗民不过是小角色，于是置苗的严令不顾，贸然除来宾，至二元桥。被苗民集中精锐水军，出其不意地发动了发功，一战将宗礼的主力消灭。”长璘指着桌上的另一张纸道：“这是当得送来的情报，河朔兵已经十区七八。仅剩下的七八百人困守在二元桥。苗民正当一鼓作气，取得完胜。现在却挺了下来，其中的蹊跷不可不防。”说着缓缓道：“再看苗民其他部，一左一右与程鼎足之势。虎视眈眈，窥测动向。分明是布下怀阵陷阱，专侯我军救援二元桥，或突然分兵陷我平乐，攻我桂林；或三路合围，歼我大军……”卢镗疑惑道：“那中堂的意思是？”长璘没有马上作答，而是举目望向南边的桐乡方向，面上一片伤感之色，慢慢的一双鹰眼目竟通红一片，半晌才长叹一声，幽幽道：“眼下左亦难、右亦难，唯有以大局为重，壮士断腕，一面固守桂林，尔后传缴各路兵马，先力保省城不失，再图进剿，方为上策。”经过乾隆五十四、五十五两年的平静后，苗民今年的攻势，远超长璘上下的预料，在他看来固若金汤的防线，被实力大增的徐海猛攻之下。变得千疮百孔，左支又绌，只有招架之功，全无还手之力。审时度势之后，长璘吸纳认为。以目前的形势看，必须收缩防御，待敌人锐气尽消再作打算。见长璘吃了秤砣铁了心，鄂昌起身决然道：“大人不仁，下官却不能不义，既然你不去，那我自己去！”“没有我的命令，谁也不许调兵！”长璘冷冷道。“哼！”鄂昌冷哼道：“我只调动广西兵，中堂能奈我何？鄂昌，你敢抗命马？”长璘勃然而发道：“我是两广总督，节制两省兵马，你必须听我的！”“你的王命棋牌只能斩四品一下的官儿，还杀不了我这个广西巡抚！”鄂昌怡然不惧道：“不让可以按兵不动，但在下乃广西巡抚提督军务，调度本省用兵，剿苗杀盗。七援救危，正是下官之责，前方将士在厮杀流血，阮某安得不救！”“你可知抗命的后果？”长璘黑着脸道。“哼。”软弱陡然其实大盛。哪里还把这个贪生怕死的总督防灾眼里，冷笑一声道：“中堂大人可参奏我违抗军命，就像你对杨宜、曹邦辅他们做的那样，把失败的罪责一股脑推到下官身上。”说着一脸正气毅然道：“只要能解得二元桥之危，救出宗礼将军与河朔军，我鄂昌这颗人头，就是送你当球踢，又如何呢？”说罢，再不理睬长璘，拿起官帽，甩手出了门。