火人演绎出来的情形中，妖人厚道士杀了两个人之后翩翩然离去，这里应该是一片狼藉的凶杀现场。而索尼等人看到的情形，却是一片安详除了树洞里露出来的那条腿。如此说来，就算不是同伙，也肯定是不希望金国追兵发现这里的人。
多尔衮脸上阴晴难定，他望向莽古尔泰，这位大贝勒倒是很爽快道：“追！”
女真人什么都不怕，只怕主子不高兴。
众骑士们纷纷朝火人消散的方向追去，隐没在辽东的浓密山林之中。
……
山海关的援兵终于到了锦州。辽东巡抚邱禾嘉也终于赶出了援兵……的确是“赶”，因为没有人愿意去救大凌河之围。虽然辽东将门看似同气连枝，但是在生死关头，谁也不愿意跑去殉葬。
这倒并非是因为建州铁骑打得狠，吓破了这些将军们的胆子。也是因为这些将军们都不笨，有知己知彼的能力。他们每个人手下都吃了大半的空饷，等上峰催兵，便四处抓些快饿死的农夫、乞丐，能有一条木棍就算是兵械齐整，若是还有一件单衣，那简直可算是装备精良了。
这样的部队怎么可能敌得过为了自己掠夺财物的女真人？知道了这一层，也就可以明白为什么明军将领一触即溃，投降满清之后却各个骁勇善战。
然而这些将军们终究吃的是朝廷的饭。崇祯皇帝每年数百万的辽饷中，有六成落在关宁军头上，拿了这么多钱还不肯出力。那就实在说不过去了。故而这些将军终究还是驱赶着“士兵”，往大凌河去了。
孙承宗将自己的行辕也搬到了锦州。大有与城共存亡的味道。他这回对胜利多了几分信心，主要是大明的异士们终于肯从草莽之中走出来。为国效力了，其次还有对厚道人的信任。这种信任连带着传递到了萧逸升和符玉泽身上。
这次救援，这两位高人也会随中军进发。
引领援兵的主帅是张春、吴襄。张春在钱逸群前世的历史中也算是个有点节操的将领，他失陷敌营被俘之后，不肯剃发投降，最终被圈禁在沈阳三官庙老死。至于吴襄，早年的商人，后来考中了武进士那一科传说是主考官舞弊后来娶了祖大寿的妹妹，被纳入了辽东将门系统。
萧逸升符玉泽等人。正是与这么一支纠结在冻死、饿死、被女真人杀死之间的部队一同进发。同行的还有白氏兄弟和顾媚娘。钱卫要保护杨爱，被留在了山海关，成为了玉清宗坛的护法。
“我怎么觉得这些关宁军不是很靠得住呢？”符玉泽一个门外汉，而且还没什么人生阅历，却也看出吴襄、张春以及他们的士兵不像是能打仗的部队。
萧逸升对此完全没有概念，他只是看了看周围的士兵，摇头道：“一个个都弱不禁风，用指头捅一下就倒了。”
一旁的白枫道：“这些都是辅兵，将军们的家丁还是能打的。”
将军们手下若是有一万人的兵额。通常只会有四千人左右的兵员这叫吃空饷。
这四千人兵员中，大约有数百人是家丁，打仗前能拿到全饷。其他人只能拿半饷，甚至半饷都要拖欠。只是用一口饭吊着命。这就是喝兵血。
白枫对此略有所闻，真的自己见到了却还是有些触目惊心的感觉。
白沙催马上前，道：“这些不是辅兵。是战兵。”他指了指身后那些空手的人，道：“那些才是辅兵。”
“那不是民夫么？”白枫有些意外。
白沙摇头：民夫连衣服都没有。而且还要付出最大的体力劳动，时不时就会有人倒毙路旁。
顾媚娘身为女子。以及厚道人的“弟子”，有坐辆马车的特权，早早就拉上了窗帘，不忍心看外面的惨状。
“这怎么打仗？”萧逸升挠了挠头。
似乎是为了答复阿牛的问题，前方很快传来一声鼓号声，那是前军接敌了。
“有敌人！”萧逸升叫道，“咱们去前面吧！”
符玉泽很不想冲锋陷阵，他是道士，又不是战士？数百万辽饷可没有一分银子落在他头上啊！而且自从七宝楼一战，他就明白了一个道理：玄术再厉害，也架不住人多。这支明军有十五万人，那么建奴的拦截部队也绝不会少于数万人。在这种人海之中，哪怕是张天师恐怕都会被耗死。
师伯对不起，我不是咒你死……
符玉泽在心中默默道歉，正好没有避开了对萧逸升的响应。他原本也不喜欢阿牛，尤其对于柳定定嫁给阿牛充满了看法：巧妻常伴拙夫眠。
“别乱闯，现在这种遭遇战，队列一乱大军就溃败了。”白枫还是看过两本兵书的，连忙止住跃跃欲试的萧逸升。
“已经溃败了……”白沙指了指前方骚动的人群。
长蛇一般的队列，果然散了开来，如同黑色潮水，逆涌而来。督战队上前手起刀落，砍了几个脑袋，总算止住了溃散的速度。
张春喝令家丁队上前迎战，总算激发了些许战兵的斗志，跟着向建奴的前军冲锋。明军虽然兵锋遭挫，却也算没有大败。