值班军官是一个生得绝对与“气宇轩昂”这个词有仇的家伙，让李德怀疑这不是征战欧亚非的德意志国防军军官，而是某个庄园里看家护院的家丁。对方见到高高在上的元首，浑身像抽了筋一般，再瞥见虎视眈眈、虎背熊腰的警卫，连脑子也瘫痪了，屁股下是一堆布满铁钉的旧木板，众目睽睽下他竟然一屁股坐上去、随后弹簧一样跳起来，木板上的钉子顿时染成了红色。
李德把身子挺成了一杆标枪，缓缓下车，一个手指接一个手指摘下白手套，穿着高统靴子的脚踩在软体动物旁边的木板上，一字一句地问道：“你的司令官呢？”
“还……还在睡觉。”软体动物结结巴巴地回答，同时一手悟着屁股，另一只手悟脸，死死地盯着元首的手，所幸手里拿的是白手套、而不是马鞭。
“把他拉起来！”李德上下嘴唇轻轻一动，所有人吼叫起来“把他拉起来！”。
软体动物如狼追狗撵般一瘸一拐往屋子里跑去。
屋子里一阵纷乱的脚步声，值班军官一边系扣子一边跑出来，看到外面如狼似虎的警卫士兵后先是矮了一半，看到鲍曼后一下子呆若木鸡，最后见到元首后，他“呀——”地一声后身子往后倒去，被丽达架住。
李德纳闷儿：眼前不过是中校啊，那里有什么司令？软体动物屁颠屁颠地从后面跑过来介绍说，这是德军109师反游击别动队第一支队司令施皮尔特中校。
元首又气又恼：他兴师动众找曼施坦因算账，现在得知是正月十五贴门神——晚了半月啦，曼施坦因的第五军团司令部在两天前已经离开巴拉绍夫，目前去向不明。
战场形势瞬息万变，为确保安全，将帅们同时玩起了捉迷藏：德国元首明修栈道，暗度陈仓，在罗斯托夫以北虚晃一枪后，按丽达掌握的动向，朝传说中的曼施坦因司令部连夜奔来，准备把这个败军之将从被窝里揪出来狠狠地敲打一顿；而曼施坦因玩弄声东击西的把戏，像狡兔一样不断变换地方。
李德悻悻地转过身，正遇到丽达迷茫的目光，于是向她瞪眼，埋怨她提供的情报有误。丽达若无其事地说，她敢肯定，曼施坦因说不定今天又会换司令部。
其实，丽达是无辜的，为了不暴露行踪，双方都实行无线电静默，她只能根据片言只语搜寻目标，在这种情况下就是把侦探大师福尔摩托斯请来，也会是雨后打伞，不出错才怪呢。
鲍曼使劲咽了口唾沫。不用他张嘴，李德就知道他嗓门儿是什么颜色，无非是埋怨加事后的诸葛亮。他伸出左掌，让鲍曼把冲到嘴边的话咽到肚子里。李德思忖片刻，果敢地命令丽达打开无线电静默，全力搜寻曼施坦因的下落。
丽达与冉妮亚双双跳上通讯装甲车，不甘寂寞的薇拉也跟去了。她们戴上耳机，抄起话筒喊叫起来：“老鹰老鹰，我是小鸡，听到请回答，听到请回答。”
短暂的忙碌后，丽达跳下车对元首耳语，曼施坦因在距此以南的小镇罗德尼乔克。薇拉站在车上一脸庆幸地喊叫：“幸亏我们通话了，不然，一个小时后曼施坦因又要转移到……喔——”冉妮亚捂住她的嘴巴，鲍曼以与肥胖的身体不相适应的敏捷冲上去把她一把拉下车来，象征性地在她嘴上轻拍了一巴掌，其动作之轻，仿佛那不是他情人的小嘴，而是易碎的玻璃瓶。
李德睇了眼软体动物和他的上司，这两人张口结舌地立在那里，元首离开时连声招呼都没有打，看起来连脑子都是瘫软的。
罗德尼乔克离此地只有20公里，元首的车队原路返回。这时天已大亮，马路上尘土飞扬，车流、人流、马流和牛流川流不息，有一段时间装甲车跟在一队拉白菜的牛车后面，牛一边不紧不慢地迈着八字步，一边吃前面车上的白菜，直到拐进一个养猪场。
上车后大家各自回到自己的座位上：元首、爱娃和格利特在第一排就座，鲍曼与薇拉两个人占据了第二排的位置，因为两人往往搞点小动作，谁也不想当电灯泡，他们乐得清静。最后一排挤着冉妮亚和丽达，旁边堆满图表、武器、洗漱用品，还有一个发报机。
一路上李德在纳闷：今天早上遇到的德军怎么这么二呢，先是碰到对一群苏军俘虏当女王的空军女兵，紧接着见到那个陆军软体动物和傻子“司令”。他向鲍曼求救：“马丁，你感觉到了吗？这两人是德军士兵吗？谁把他们招进来的？”
半晌末听到回应，他转过身，看到鲍曼揽着薇拉的腰肢，用拌了蜜糖的调门对她淳淳教导：“我没有骂你，我只是告诉你，你那样大声嚷嚷，会泄密的，不仅会暴露元首的行踪，连你自己也会处在危险之中”。
后排传来轻笑，冉妮亚笑言：“我的元首，你算问对人了，主任作检讨都来不及，那有时间理你呀，让丽达告诉你吧。”
鲍曼从薇拉怀里抬头左顾右盼：“什么？俄国人来了？”
众人哄笑，连爱娃和开车的京舍也咧嘴笑了。
丽达为李德解惑：自从1941年6月22日德军进攻苏联以来，已经有56万德军阵亡、137万致残，还有