不过。换一个角度來看。阎忠的决定也沒错。向云是主公。他们是臣子。向云安危。胜过一切。
而选择突围。就目前來说。确实是唯一的出路了。不然若是临湘失陷。向云家小被俘。到时刘表以此要挟向云就范。何颙也不敢保证。以向云的品性。为保家人。还真有可能做出一些可怕的决定。
到时可什么都完了。还不如乘早突围來得好。
念此。何颙当即笑道：“呵呵。伯仁说哪里话。我等皆为主公做事。何分彼此。况且。仅仅一郡之地又算得了什么。留得青山在不愁沒柴烧。只要主公尚在。斗志不失。以主公名望及麾下诸将之勇。天下之大。何愁沒有容身之所。”
“何先生所言甚是。伯仁不必介怀。目前还是抓紧突围要紧。此事干系甚大。我等还需从长计议。商议一个万全之策方可。以免落入敌军圈套。”
“嗯。”阎忠心情略松。心中颇为欣慰。众人齐心。何愁大事不成。
......
不久。众人得到消息。阎忠的计策果然起到作用。江夏兵长时间赶路。起初也是见敌军守兵不多。以为临湘空虚。凭着一鼓作气的势头。才堪堪攻上城头。
本以为将城楼上的守军杀光便可拿下临湘。不料敌军又增援兵。江夏兵久战不下。顿时失去锋芒。逐渐被长沙兵压制下來。赶下了城头。
城下黄祖见状果然如阎忠所预料般疑心忌惮。怀疑长沙方面尚有余力。且己方士卒赶路长久。饥渴难耐。不敢再攻。只得下令士卒暂且退下城头。容后计较。
经历一场大战。临湘总算暂且安静下來。
城内民房区。原本紧张不已的百姓也总算松了口气。以为敌将攻城失败。已经退去。
太守府。阎忠也得到黄祖暂且休整的消息。心中松了口气。连忙派人传令给廖化、许定、刘辟等人。让其做好准备。半个时辰后。突围。
......
临湘城外。江夏兵营地。中军大帐。
黄祖高坐主位。下方诸将以官位大小分席而坐。
此刻。黄祖脸色并不怎么好。看了诸将一眼。清了清嗓子。道：“主公下令。让我军尽快拿下临湘城。占领长沙。以免夜长梦多。某本打算乘夜色突袭临湘。一举将其攻占。奈何走漏风声。临湘有所防范。诸将以为如何。可有良策。”
闻言。其中一个中年文官起身道：“大人。据探马來报。向云麾下功曹史阎忠遣大将管亥率兵接应向云。且已下令放弃各县守备。将兵力全部集中临湘。然阎忠显然未料到我军來的如此突然。各县兵力大多尚未到达。由此可见。此刻临湘城内兵力定然空虚。只要我军乘势发起猛攻。临湘城顷刻可下。”
诸将皆是点头应是。其中一个中年校尉亦是赞同道：“王主簿所言有理。只要临湘城破。其他各县就好办了。到时大人只需一封招安文书发出。量他们也不敢造次。长沙经向云励精图治。颇为富庶。大人攻占长沙。可谓大功一件。到时主公定有厚赏。大人可别忘了我等才是。”
黄祖闻言。转忧为喜。大笑道：“还需诸位鼎力相助才是。功劳自然是大家的。哈哈。”
心中得瑟一阵。黄祖不再耽搁。当即下令让士卒即刻埋锅做饭。待子时城敌军防守空虚。再发起突袭。一举拿下临湘城。
不过。黄祖算盘打得虽好。却是注定要落空了。
半个时辰后。就在临湘城外士卒刚做好饭。正在用饭之际。临湘城内。大队人马已集结完毕。
此刻。廖化、许定、刘辟三人守兵撤离城墙。赶到太守府。
而城墙上。廖化依阎忠之言。只留下一千老弱残兵。多悬旗帜。以作疑兵之计。且已下令。只要敌军攻城。让其不要反抗。自动投降。以免招來杀身之祸。
“大人。东西南三门皆被敌兵包围。唯独北门毫无动静。我们走北门突围。”太守府。廖化刚一赶到便忍不住开口询问。
“不。黄祖采用围三缺一之计。此时天色漆黑。敌情不明。我军也不知北面是否有伏军。何况。临湘城西面临江。港口也在西门。若是要突围。必然走水路。因此。我们走西门突围。”阎忠略微思索后道。
许定也是点头道：“我赞成。西面兵力最为薄弱。突围机会比东南两门更大。”
众人也是点头赞同。并无异议。
“好。既然大家都赞成。事不宜迟。全军准备。”阎忠见意见一致。也不耽搁。对一旁廖化道：“元俭。马厩这最后的一千战马就交给你了。组成一千骑兵。为尖刀。带头突围。”
廖化闻言。拱手道：“诺。大人放心。末将定不辱使命。”
阎忠点点头。突然转身道：“坎吉。让赤羽去城外打探一下敌情。”
众人循声望去。在人群中。一个相貌明显与众人差别很大的青年男子正逗弄着肩上一只大鸟。
此人正是当初张让送于向云的养雕人。西域人氏：坎吉贤安。
而那只大鸟。正是向云第一次见到的那只