大宋嘉定十七年五月初六，端午的龙舟赛刚过，在龙舟赛中夺得锦标的于竹清晨爬起来，就着自来水管中的水，洗了一把脸。
在他离开淡水前去探险之时，淡水还没有这种自来水，是在这几年间，为了方便日益增多的市民生活，也方便各种工场作坊用水，这才修建起一套用水系统。水的主管用的是陶管，直径约是二十五厘米，外用水泥封好，然后埋入地下。分接入各户的则是陶管与铁管并用，出水口处有个活栓，扭松活拴便可放水----这是欧老根闲暇无事中造出的小玩意儿，并没有赵与莒的指导，他也抱着试试的心理将之申请了专利，从而成了流求专利案公布以来，第一号专权，这小玩意儿由基隆的五金器械场制造，凡是要安装这个的人家，必须缴纳相当数量的管道铺设费、水管费，安装这个活栓龙头当然也要缴费，而这费用扣除成本之后的二分之一，都归属于欧老根。对于拿着如今淡水最高俸薪之一的欧老根来说，这点钱几乎算不得什么，可对于一个淡水的刚刚落籍的普通工人，这钱几乎相当于他全部收入的一半了。
于竹甩了甩头，对着镜子看着自家的脸，咧开嘴笑了笑，露出一口牙来。他随意搭了件衣服到身上。回头对着床上喊了声：“我走了。”
“早些回来……”床上女声呢喃地响起，然后棉被被拉开，女人坐了起来：“啊。今日要出海，你别急，奴替你做好早饭……”
“你睡吧，不必操心，我去食堂吃。”于竹招了招手：“时光还早着呢。”
他推开门，阳光照在他眼睛上，让他眯住了眼。看着街头匆忙赶去上工地人们，他神情微微有些恍惚。虽然已经过了半年，他仍然有些不适应这种生活。
探险队在离开天赐港后，先是沿岸向南，抵达后世所谓昌昌附近，在此处上岸。此地为奇穆王国都，为世界最大的土砖城，城中居民过两万，对于探险，他们还算友好，特别是探险们带来的丝绸、瓷器与玻璃。在此极受欢迎。通过此地土人，众人终于收集齐了所需要地种籽，同时也换来大量黄金。在昌昌休整补给了约四个月，众人再度出航，借着洋流和东南信风，他们经过一连串的群岛，终于在六月现了赵与莒标注的“新洲”，这次胡幽没有让到手的大现飞走，成为第一个看到新洲的人。
“班号”是在新洲遭遇大风而搁浅的，那时于竹正在“班号”上。突如其来的、从未见过地巨大风浪，将船时而推得十余丈高，时而又自半空中跌落。于竹亲眼见着两个水员被这巨浪直接自甲板上卷走，而剩余水员不得不用缆绳将自己绑上船上。他们努力想靠岸寻个港口避风浪。在那过程之中，班号被一个巨浪抛上了礁石，很快就现船底出现巨大的裂口，船迅下沉。抛下救生用的舢板之后，那舢板转瞬便被海浪卷走。其余三艘船同样在风浪中挣扎，无法及时靠近救援，最后还是船长邓震临危不惧，亲自转舵。将船开上了沙滩----可惜他自己最后却消失在海浪之中。
风静之后清点损失。“班号”人员折损了一半，剩余一半也尽数带伤。其余三艘船上同样也有人员伤亡，这是自出航以来探险队遭遇到的最大损失。“班号”已经无法修复，他们只能弃船，用小舢板将“班号”上的货物转到其余船上。
这次风暴，使得他们在“新洲”停留了二十天，要晾晒那些被打湿了的货物，要让受伤的海员养伤，还要为船只补充淡水。
海浪声与狂风声似乎还在耳边响起，于竹闭眼，深吸了口气，再睁开眼时，满脸都是灿烂的笑容。
他们这般经过一番生死，倒不是没有回报，他们带回来的金银，一半折换成金元券后归属他们自家所有，故此他们几乎人人都暴富----否则的话，以于竹地俸薪，也买不起现在的房子，安装不起自来水。大多数人在回到流求后便成亲，有关东胜洲、新洲的事情，随着他们的财富一起成了谈资。便是在探险途中遇难的家属，也得了一笔不匪的补助，足以让其遗属在淡水过上体面的生活。
“老竹！”
行走在这样平和而又急促的城市之中，于竹觉得心情极是放松，听得叫声，他回过头来，李锐那身笔挺的制服出现在他面前。
“切！”于竹有些不满地哼了一声，这小子整日穿着这身衣服在自家面前晃悠，仿佛生怕自家不知他如今担当要职一般。不过想到这小子现在还和人一起挤着公寓，于竹心中便平衡了：“至少在这一点上，他是赶不上自家了。”
“老竹，听闻你们又要出海？”
“歇了半年，也该出去转转。”于竹笑道。
“你们是去哪儿？”两人一边走一边聊，问了这问题之后，李锐忙又道：“若是机密，就不要说了。^^
“不过是去吕宋麻逸，然后再去苏禄。”于竹撇了撇嘴：“近得很，近得很呢！”
他话语中炫耀之意，便是傻子也能听得出来。李锐嘿嘿一笑，倒是颇为羡慕：“对你说是近得很，绕着大洋转了一圈，哪里把这十来日的航程放在眼里！”
于竹此次南行。是为了自东胜洲带回地种籽一事。