大宋嘉定十六年九月，临安城，一次预料之外的日食使得人心惶然不安。
最为不安的就是天子赵扩本人，自从皇子赵坻夭亡之后，他的身体就彻底垮了，几乎整日卧病，便是偶尔好转，也只能坐在庭院里晒晒太阳。维持朝政运转的，靠的便是皇后与史弥远，这么多年来一直如此，天子本人也习惯了。
他原本想内禅于皇子赵，可是却又迟疑不决，毕竟他是亲眼见着皇祖父孝宗内禅之后，他的父亲光宗皇帝是如何冷落于他的。但突如其来的日食，让他甚为不安，总觉得这似乎昭示着什么。
而虽然御医都竭力掩饰，可是他也意识到，自己这具身躯，已经到了它的极限了。
“宣……宣史丞相来。”
这天他的精神好了一些，靠在榻上休息了会儿，然后传出旨意。
这个旨意传到史弥远手中时，史弥远正为着国库之事愁，近来虽说庆元、泉州、广州三府的市舶司收入激增，可是随着与流求贸易的扩展，本土的丝绸行业却受到极大冲击，不仅仅税收远较往年要少，而且那些因为竞争不过价廉物美更为华丽的流求锦的织户，纷纷破产。连带着种桑养蚕的农户，日子也变得艰难起来。民间已有呼声。要求官府严禁流求锦输入，可比这呼声更强烈地是大宋朝堂之上朱紫朝官的呼声：市舶之事关系重大，不可因噎废食。况丝锦之业，不比铜钱，不应禁止。
而且，根据史弥远所知，来自种桑养蚕的农户地反对声，正在变小，因为有海商拿着巨额钱钞，正在乡间里落大量收购生丝。这生丝也将销往流求。
不过让史弥远很是头痛的问题在于，与流求的贸易确实增加了大宋的收入，但朝廷的支出象个无底洞一般，将这些收入增加又吸了过去。各路粮饷，山东东路忠义军的恩赏，想到这些要花钱的地方，他心中便是一阵烦躁。
“到处都是要钱要钱要钱，我哪能变得出钱来，说不得又只好加楮币了。”
以史弥远之聪明，自然知道滥楮币实际上是在饮鸩止渴。但是，他别无所择。若想改善大宋财政状况，唯有开源节流，开源便要加税，升斗小民已经是无可盘剥，要加只能加在官绅富豪身上，便是史弥远这威权势熏天，也不敢拿他们开刀。
节流便要减少各军州粮饷，或是削减百官俸禄，这更是史弥远不能取的招数。稍有不慎，便是众叛亲离。^^
故此，他能做地便是楮币，他执政十数年来。楮币滥已经成了顽疾，至少他自己是没有办法解决这个问题了。
一直到天子病榻之前，他还仍然在想着空空如也的官库问题，天子见他一副魂不守舍的模样，倒有些奇怪：“史卿，你为何一副心思不定的模样？”
史弥远心中一凛，当初秦桧同样权倾朝野，可便是在家中闲居。也不敢穿颜色接近于黄色的衣衫。自己在天子面前竟然心不在焉，这实在是太不谨慎了。他躬身行了礼。然后道：“臣在思忖江淮之事，前些时日有奏章说，江淮被水，饥民待抚。”
“江淮水患……前些时间又日有食之……”天子赵扩极是伤感地说道：“朕无道，故此天降警示……”
“陛下何出此言，本朝自仁宗以来，未有一帝如同陛下这般常怀仁德。”史弥远这话说得出自至诚：“天象灾异，自有定数，岂是天子之过耶？”
赵扩摇了摇头，不想再就此问题深说下去，他看了看史弥远，见史弥远如今也是须皆白，脸上明显出现了老人斑，他闭上眼，靠着榻，长长叹了口气。
“史爱卿，如今你也老了……”
这话说出之后，史弥远双眉一撩，心中突的一跳。
旋即又听得赵扩说道：“朕也老了，你身体尚好，朕却不成了……”
“陛下安心养护龙体，自有康健之时，臣问过御医，都说陛下只是一时体虚，慢慢静养，自能康复。”史弥远心中一松，劝慰道：“陛下富有四海，天下有的是奇人异士，陛下又泽被苍生，天必赐福与陛下。”
赵扩眼睛亮了亮，但又摇头苦笑：“史卿总爱说些好听之语劝我。”
两人沉默了会儿，御医端上一壶药，有内铛将药接了过来，尝了一口之后，再轻轻吹气，让那药温度降下来，待得适宜之后，才递给宫女，宫女服侍赵扩饮下。
整个过程之中，史弥远都没有做声，殿里回响的，是天子轻微的咳嗽声。
大殿时充斥着浓郁的药味，即便是在这药味之下，也掩饰不住一股属于死亡地腐朽气味。因为外头是阴天的缘故，殿中显得很暗，天子赵扩力行节俭，坚决不肯给皇宫窗户装上透光性能好的玻璃，未到刻钟下午六点之后，又不肯点燃马灯，故此才会如此。
史弥远淡淡地在心中赞了一句，又把目光移到天子身上。**
“史相，朕有意内禅，卿以为如何。”
低低咳嗽了一阵子，天子赵扩抹去嘴边的药渣，抬起头来看着史弥远道。
“什么？”史弥远心中一凛，天子意欲内禅？如今天子膝下唯有一个皇子，那便是向