常思豪陷在低沉的情绪之中，心头烦乱，茶罢搁盏，便即起身告辞，
出了郑盟主家的小院，余人止步，秦绝响依然陪行，边走边道：“大哥，怎么，你好像不开心，”常思豪喃喃道：“我应该开心吗，”秦绝响笑道：“那当然，人哪，时时刻刻都应该痛痛快快、高高兴兴地活着，才算不枉此生，不开心是跟谁过不去，还不是自己嘛，”
常思豪心想你指使齐中华一伙所为，岂非也是为自己高兴，眼睛余光在他脸上略扫，点头佯作同意，试探道：“对了，绝响，京师想必名医不少，我有心接吟儿过來，不知你意下如何，”
秦绝响扭头东瞧西看：“还是不必了罢，恒山医术天下第一，馨姐都沒办法，别人更不用提，我已告诉马明绍派人把她接回家去，慢慢调养也就是了，”常思豪讶异道：“这是什么时候的事，怎么沒和我说一声，”秦绝响笑了一笑：“已经有几天了，忘了和你说，唉，他派这几个好像是京城新人，粗头笨脑的，也不來个信儿回报一下，办起事來我可真有点儿不大放心，”
常思豪心里明镜一样，知道他这是在下毛毛雨，想为以后出事做铺垫【娴墨：绝响若写书，也是把好手，笑】，胸中一阵酸堵，单手拢住他肩头，脚步放缓了些，道：“绝响，你姐姐命苦，身边除了你我便再沒有别的亲人，有些事情大家不想，她也更是不想，可是既然发生了，咱们做男人的，应该替她撑起來，如果连你我都嫌弃，教她怎么往下活，”
秦绝响咧嘴作笑道：“嫌弃她，怎么能呢，”
常思豪明白他的意思：问題不在于秦自吟，还是在于那个未降世的孩子，有心想劝，身上却觉得有一种丧气的脱力感在弥漫，恍惚了一下，涩然叹道：“我想说的话，在卧虎山上都已经说过了，现在也就不再重复，”他停下脚步：“绝响，如果那几个人办事粗糙，你现在加派人手，快马过去接应一下，也还來得及，【娴墨：最后给一次机会】”
秦绝响淡淡一笑，伸手肩头，在他那只手背上略按，口中满是安慰的语气：“大哥，放心吧，沒事儿，我也是那么一说，自打秦家遭难以來，我总是把事情往坏处想，已经形成习惯了，其实马大哥办事妥当，他安排的人多半不会出问題的，你也就别惦记了，”
四目相对，手背上一股温暖传递而來，常思豪打个寒战【娴墨：温暖是冷的】，默默点了点头，缓缓把手抽了回去，
两个人继续前行，谁也沒再说话，
空空的院子里只剩下“沙、沙”的步音，又多几分旷然，
來至总坛门口，常思豪在阶下停步侧身：“你还是住在这里，”秦绝响：“独抱楼现在杂乱不堪，我在这儿又可以学上乘武功，又有人保护安全，何乐不为，”常思豪失神地点点头，有些欲言又止：“我……住在江米巷，”
秦绝响脸上有了笑意，
望着他的眼睛，常思豪有一种跌入深渊的错觉，恍惚间他蓦地回过神來，赶忙转过身去，心田在刹那间为悲伤浸透，化作一片阴潮的湿地，
走出十数丈，仍有目光在背上，
他步子微凝，仰头向天，一口气长吸长吐，终于忍住回头的欲望，抓着外氅领子猛地一抖，抖去那束目光的重量，昂首阔步，加速消失在街角，
他在人的缝隙间不断穿梭，前行，仿佛逆流之舟般，想要将身上的一切烦恼、羁绊与彷徨冲洗在身后，人流愈來愈急，又愈來愈稀，不知什么时候已然奔出城外，上了一片枯木离疏的小岗，猛停步回头，高天晴冷，城垣铁壁远在浮云之下，周遭棋路连荒，斑山残雪，万里凄凉，
一时间，悲伤窒息了自己，他猛一挺胸大张双臂，仰面长吸，
，，走吧，走吧，离开这无情无义的地方，
，，走吧，走吧，带上吟儿去寻阿遥，
，，三个人一起去看黄河，游四方……天下之大，何处……
“何处不东厂……”
寒风搜身而來，将他雕成一座无言的冷像，【娴墨：前者言何处不东厂，是言制度，此处言人性，两者相辅相承，是知从古至今，人间无时不是东厂天下】
月华初上，
江米巷常府院中一派蓝深晦色，静寂安详，正厅檐下，顾思衣身着红裙，手里捏着片纸，在门口那一方光明中若有所思地踱着步，脚下两条暗影往复交错，轻剪着一地明黄，
直到常思豪走近，她这才发觉，忙停步侧身道：“你回來了，”
常思豪越过她默默入厅，
顾思衣端着汤盆【娴墨：古人管热水叫汤，不是米汤】跟來给他净手，道：“今天梁先生來过，说是唱本已经改好了，來问问安排的情况，他在这待了一下午，金吾沒來，你也不在，后來就走了，”
常思豪点头，堆坐椅上，
伸手入盆，却懒得动上一动，
顾思衣见状，过來握了他的手轻轻撩水揉搓，恰到好处的水温与女性手指柔滑的触感令常思豪身上疲惫一轻，蓦然有了家的感觉，