秦牧强提一口真气，内力不计后果地运用到刀上，在一阵兵器碰撞声中，将敌人再一次挡了下来。
手已软，刀落地。
秦牧最后一眼瞥向姐姐们离去的方向，看到那里空无一人时，他露出一丝欣慰的笑容。
虽然成功地帮助姐姐们赢得了逃走的时间，不过体内的内力已经达到枯竭的地步，面对着周围虎视眈眈的敌人，秦牧的目光中再一次发出威严的魄力。
来吧，我已经没有后顾之忧。秦家子孙，绝对不会比敌人先倒下。
啊——啊！
几乎是撕心裂肺的怒吼，秦牧猛然弯腰滚落地上，顺势捡起地上的刀，接着用力一挥，向敌人的下盘攻去。
而这时的他，已经放弃了上盘的防守。
刀挥过，人倒地。
但，倒地的却非秦牧。
带着一份劫后余生的欣喜，秦牧抬眼看去，爷爷秦晟不知何时出现在自己身后，他用手臂接下向秦牧头上砍去的所有招式，而另一只手抵在秦牧的头顶，送出一道甚为受用的内力。
“牧儿，你做的很好。”秦晟赞许地道。
“爷爷，您快去帮爹爹，只要再打败唐天扬，敌人就彻底败了。”见到爷爷突然来到自己身边，立即想到凌傲天已被爷爷打败，秦牧面带急色道。
秦晟纵横江湖多年，拿捏局势更为老道，他当然知道擒贼先擒王的道理，赞许而又关切地看着孙儿，“牧儿，你立刻去内院，找到秦阙就安全了，我打败唐天扬之后，立即去内院找你回合。”
“嗯。”秦牧重重地点了点头，当下毫不迟疑，身子迅速窜出。
“爷爷，我等你。”
留下最后一句话，秦牧消失在通往内院的路上。
内院，是秦家的居住场所，寻常不对外开放。即使是秦家第三代子嗣十二岁生辰大会这样的日子，为了秦家的安全，家族女眷早已安排在内院之中。况且，秦阙带着六成的秦家护卫守护在这里，内院的安全毋庸置疑。
当秦牧来到内院中时，他却惊呆了，入眼处满是火光漫天的房屋，黑烟滚滚更让本应安详美好的内院染上地狱的色彩。木头燃烧的噼里啪啦声不绝于耳，远近之间间或传来几声哭嚎声，再无其他声响。
这声音，透着诡异。
发生了这么大的火灾，怎么会没有人来灭火呢？秦阙叔叔在哪里，秦家护卫在哪里？难道敌人兵分两路，内院早已被攻破？
想到这儿，秦牧不寒而栗。
“秦阙叔叔！”
“大娘！”
“三娘！”
“十一娘！”
撕心裂肺地喊着一个个亲人的名字，声音在焦黑的房子之间飘荡，回应他只有大火的燃烧声。
不，这不是真的。
一个可怕的念头涌上心头，秦牧往日里明亮的眼睛中第一次露出失望、恐惧的光芒，眼神黯淡了，他的心也低落下来。眼泪，在眼眶中慢慢变得朦胧，打转，逐渐汇聚成眼眶再也容纳不下的悲鸣时，一只小手轻轻抹了抹眼睛。
倔强小脸上突然现出一丝让人心疼的笑意，“一定是秦阙叔叔把他们带到安全的地方了，我一定能找到的，一定能见到大家。”
嘴里喃喃自语，整个人已经全力狂奔起来，一条蓝色的小身影在残垣中来回穿梭，火光照在他稚嫩的小脸上，映出让人心痛的红色。
直到衣服被烧出无数个破洞，直到头发发出难闻的焦味，直到小脸上满是焦黑的灰烬，秦牧的脚步越来越慢，失望的泪水又一次出现在眼中。
“大娘，二娘，三娘，四娘，五娘，……，十娘，十一娘……”
喉咙里不住地喊着每一个人的名字，声音越来越弱，气息越来越低。
满是悲伤地仰起头，望着那随风摇动的火焰，蓦地，秦牧脑中闪过一个念头。
“八姐她们来到内院没多久，照理说我应该会碰到她们，可是，她们会在哪呢？以她们的脚程，一定走不远。”
心中带着这样的希望，秦牧强打起精神，沿着秦香经常走的路线寻人而去。
“大姐！”
“三姐！”
“八姐！”
一路上，秦牧边走边喊，这一次他找得很仔细，就连根本无法藏身、仅高过脚面的草丛也要翻开看一看。
嗓子哑了，人几乎垮了，但最痛苦的是在每一次满含希望的呼喊后，换来的却是无尽的寂静。
年仅十二岁的孩子，无论他的天赋多么惊人，无论他的才智多么耀眼，这样的悲痛也不是他能够承受的。
“八姐。”又是一声呼喊，低鸣的声音宛若习惯了无尽的失望。
“是你么？小牧？”
声音微弱，但在秦牧听来，好似铜钟一般响亮。他猛然抬起头，朝着声音来处望去，目光中满是喜悦甚至可以称之为激动。
“八姐，你在哪？”
入眼处，尽是满地的盆栽，哪里有秦香的身