数日后，公元882年二月，尚让、林言率领败军已返回，在灞上与黄巢相会。尚让与林言听闻长安之变，皆胆战心惊，因战败之事向黄巢请罪。尚让得知妻儿家眷尽数陷于城中，心中担忧，却未敢明言。黄巢哀叹不已，说道：“尚兄弟请起，兵败之罪可免，朕定要夺回京师，尚需两位兄弟齐心协力，相助于朕。”说道此处，尚林二人急忙谢恩领旨。黄巢心中忿忿不平，言道：“朕一时大意，才让唐军有机可乘，王处存、唐宏夫、程宗楚此等匹夫不足惧，朕今日尚有数万兵马驻扎长安四周，然而长安百姓竟敢欢呼奔走相告，兴高采烈迎接唐军入城，分明是怀有谋逆之心，不效忠于我大齐，朕心中实在痛恨不已，此等刁民，人人皆可杀！”
尚让听闻此言，急忙劝谏：“今皇上初登大宝，国体不稳，急需安抚人心，施于怀柔之计，且不可再多添杀戮……”黄巢愤恨不语。林言问道：“如何收复京师，皇上可有良策？”黄巢胸有成竹地言道：“数日以来，朕蛰伏于灞上，命人日夜监视京师，发现唐军戒备松弛，人解甲，马卸鞍，众人忙于掠夺城中财物。朕已计定，今夜命尚书仆射孟楷领五百精壮军士，尽穿唐军铠甲，举挂唐军旗帜骗开城门，出其不意攻其不备，在城中制造混乱。尚兄弟紧跟其后，待孟楷军入城进攻之后，率领大军猛冲掩杀，占领各处城门。朕领军守住城外四周要道，一者阻挡城外唐军驰援，二者抓捕长安出逃之人。”尚林二人大喜，连称妙计。
当夜，众军饱餐一顿，孟楷领五百精兵，尽穿唐军衣甲，高举唐军旗帜，点燃火把牵引数百辆马车，肆无忌惮地一路向长安奔去。行至城门，唐军守城军士在城门搭弓引箭，喝令停止前行，于城楼之上喊话盘问。孟楷命手下军士喊道：“我等是朱玫将军属下，奉宰相郑大人之命，携带数百车金帛犒赏三军，皇上有旨，待御驾回京之日，各人另有重赏。”城门守军大喜之下，急忙放下吊桥，大开城门，引众军进城。
入城之后，城门守军向孟楷施礼，口称“朱将军连夜远道而来，辛苦之极！”孟楷问道：“王、唐二位将军何在？本将要将皇上赏赐之物交于二位将军，明日分赏给众军。”那守军士兵答道：“王将军暂住于宰相府，唐将军暂住于晋国公府中，卑职领朱将军前去。”孟楷点头同意。众军行过数百步之后，孟楷猛然抽刀，将这名守军士兵砍杀，然后吩咐众军兵分十路，引马车至唐军存放辎重、粮草之地引火。孟楷又命众军事成之后藏匿于农舍之中，天亮后披发红衣为号，于宫门集合。
当夜子时已到，十路齐军一起纵火。此时为初春时节，长安少雨，气候干燥而多风，马车之中装满硫磺，干草浇以火油，风助火势，唐军辎重粮草存放之所与城中营帐，立刻陷入大火包围之中。唐军士兵闻贼兵已至，无心战斗，人人身上均背负近日掳掠的财宝，负重奔跑。此时，尚让带领大军暗伏于城外，见城中火起，立刻冲杀至城下，命令军士砍断吊桥，撞开城门，冲入城中。唐军逃跑不及者，尽被杀死。
孟楷带领数十名军士，潜入宰相府，意图抓捕王处存，发现已经空无一人。齐军与唐军混战半夜，大半被杀，余者成擒投降。据被抓的唐军士兵报告，王处存、程宗楚身穿百姓衣服，已趁乱逃出城外。此时天色微明，尚让命人扑灭大火，急令军士追寻妻儿下落。
日出之时，齐军在一农舍之间，找到了尚让之妻刘氏与儿子尚天和。二人身穿百姓衣色，蓬头垢面，面有菜色，似是忍受数日饥寒。尚让心痛之下，将儿子抱入怀中安抚，刘氏见到丈夫，扑地痛哭不止。尚天和却毫无惧色，言道：“父亲大人，那日夜晚官军入城，我与母亲大人换上寻常衣服，走后门离开家中，躲藏在了一个屋舍之中，我与母亲大人用泥土涂了脸，官军几天都没找到我们，母亲大人和我一直在等着你回来救我们……”众军见一六岁孩童竟有如此机智胆色，皆惊奇不已，称此儿非凡人，他日必成大器。
此时，黄巢已带领其余部队进入城中，众人上前迎驾。孟楷跪奏道：“拖皇上洪福，皇上妙计已安定京师，泾军数千人众全军覆没，唐节度使王处存，唐将程宗楚在逃，臣等已擒获唐将唐宏夫，请皇上发落！”说罢，两名军士绑押一人上前跪倒，唐宏夫磕头不断，求饶道：“请皇上饶命，在下受唐宰相郑畋之命，率军进入长安，实非在下本意。在下入城之后，不敢侵扰皇上与众将军宝眷，诸位宝眷皆安然无恙……如皇上能饶在下性命，在下愿为皇上执鞭坠镫，效犬马之劳……”黄巢大笑道：“大齐军中，岂能容尔等胆小如鼠、反复无常之辈！”下旨命令军士即刻动手，斩杀唐宏夫，军士上前挥刀砍去，唐宏夫大叫而死。黄巢命人将其首级悬于城门示众。
黄巢二次入京之后，对长安百姓欢迎唐军之举十分恼怒，以谋逆不忠之罪，下旨令抓捕迎唐军入城者，凡拘捕之人，格杀勿论。虽尚让、孟楷多次进谏，但众军俱已杀戮成性，整日杀人满街，屡禁不止。长安城中抓捕谋逆百姓之事，已逐渐失控。
黄巢军尽抓长安青壮男丁杀之，三月之间，黄巢纵容部下杀长安百姓八万余人，血流成川，谓