一年多前林则徐突然逝世后，正在北京任职的林则徐长子林汝舟本应该丁忧三年，返回福建老家为林则徐服丧，但是为了收买人心，咸丰大帝不但把林汝舟升为了内阁侍讲，还下诏夺情把林汝舟继续留在京城任职。所以在离京回沪前，吴健彰便厚着脸皮带着吴超越去了一趟林汝舟家中，把宝贝孙子介绍给了老靠山的大公子认识，命令吴超越尊称林汝舟为伯父——这也是吴健彰唯一一笔能传给吴超越的政治资产。
让吴健彰悄悄松了口气的是，林则徐的这位大公子并没有因为吴健彰后来做某种生意而与吴健彰割席断义，很是客气的接待了吴家祖孙二人，虽然没收吴健彰双手奉上的丰厚见面礼，却也认下了吴超越这个侄子，允许吴超越称呼他为伯父，并允许吴家祖孙到林则徐灵前上香致礼。而在林则徐灵前想起了此前的种种往事，吴健彰也忍不住是老泪纵横，哭得肝肠寸断了一把。
再接下来，吴健彰当然是恳请林汝舟代为照看孙子，结果让吴超越魂飞魄散的是，林汝舟不但一口答应，还要吴超越每天都来自己家里攻读四书五经，经史子集，表示要替吴健彰把吴超越打造成才。吴超越别无办法，只好搬出新拜的老师曾国藩来当挡箭牌，说是曾国藩也有类似要求，林汝舟这才法外开恩放了吴超越一马，但又要求吴超越每隔十天到自己家中接受一次考核，检查吴超越的学业情况。
见老靠山的大公子这么看得起自己的孙子，吴健彰当然是千恩万谢，喜不自禁，吴超越却是强作笑颜，嘴上感谢，心里惨叫，“完了！这下子完了！曾国藩那边还没想办法摆平，林汝舟这边又来逼着我学什么圣人曰老子日，时间长点不把老子逼疯才怪！得想办法走人，得想办法赶紧走人！”
再怎么惨叫也没用，到吏部报到领了官凭印信后，吴超越还是只能乖乖的到礼部报到，拜见礼部的汉尚书何汝霖和螨尚书奕湘，结果让吴超越更加欲哭无泪的是，何汝霖与奕湘虽然都对吴超越的通夷之才很是夸奖了一通，却又都教训吴超越不能只专注于洋文夷语，要多参加一些经筵讲谈，多学习一些大清的四书五经，伦理纲常。
更让吴超越哭笑不得的是，赐爵镇国公主要职业本应该是提刀子砍人的螨尚书奕湘，竟然还和吴超越谈起了琴棋书画和与诗词歌赋，得知吴超越对这些玩意根本就是一窍不通后，奕湘竟然把吴超越狠狠训斥了一通，逼着吴超越务必要学习这些修身养性又陶冶情操的好东西。——同时也是到了后来吴超越才知道，奕湘竟然和他老婆都是京城闻名的大才子大诗人，此外奕湘还画得一手好丹青，一纸水墨在京城价值纹银好几十两。
如果不是吴健彰的财力雄厚，吴超越肯定很难给大书法家何汝霖和大画家奕湘留下什么好的印象，看在吴健彰头一天晚上悄悄派人送来的厚礼份上，虽然很是不喜欢吴超越的不学无术，何汝霖和奕湘在职差方面倒没怎么为难吴超越，还把主客司的郎中王炳同叫来叮嘱了一通，要王炳同好生照料吴超越，王炳同应诺，带着吴超越去主客司与同僚见面，这才让吴超越摆脱了何汝霖和奕湘过于热情的训斥教导。
家里有钱就是方便，悄悄给王炳同塞了一张银票当见面礼，又在下差后请所有同僚到豪华酒楼里糟蹋了一顿山珍海味，吴超越马上就给直系上司和一干同僚留下了良好印象。再加上主客司是个清水衙门的缘故，爷爷是全国知名富豪的吴超越还成了众多同僚的奉承讨好对象，与吴超越言谈极欢，尽兴而散。
本来吴健彰还打算在京城里给孙子买个四合院，但根本不想在京城久呆的吴超越却死活不干——这年头的京城房价可没有上海那么增值快，买了纯粹就是浪费。无奈下吴健彰也只好让了一步，给吴超越在王寡妇斜街租了一座干净的宅院了事，留下了吴大赛等狗腿子在京城里照顾吴超越，最后又对宝贝孙子反复叮嘱了许久后，吴健彰也就离开了京城，返回上海去给咸丰大帝继续收税，留下宝贝孙子一个人在京城里无依无靠，无法无天。
主客司本来就闲，送走了买办爷爷后，吴超越也就彻底的找不到任何事干了，每天到礼部去点个卯，和同事喝茶聊天到下班，然后不是请穷得连老婆孩子都养不起的同事下馆子，就是去茶馆二荤铺子吃烂肉面挂炉烧饼，混日子浪费光阴。然而如此过了三四天后，正当吴超越盘算什么时候辞官才不让买办爷爷失望时，差点被吴超越给忘了的李鸿章却找上了门来。
几天不见，陪着鬼子六谈判有功的李鸿章也升了半级，当上了从五品的侍读，吴超越赶紧向李鸿章道喜，李鸿章却十分不客气的说道：“慰亭，是恩师叫我来找你的，恩师叫我问问你，他两天一次的慈仁寺讲学，你怎么到现在还没去参加过一次？”
“两天一次的讲学？”吴超越有些纳闷，回忆了许久才想起拜师时曾国藩确实说过这事，后来谈判成功后李鸿章也提醒过自己这事，然后吴超越赶紧一拍脑门，惨叫道：“糟了！这几天太忙，我忘得干干净净，忘得干干净净了！少荃兄，你可千万要替我在恩师面前美言几句啊，我这几天又是上任领印，又是租房子送爷爷，天天忙得脚不沾地，真