随州桐柏山南麓，秦子檀自断了一臂，穿着青衫，站在白云湖畔，眺望着罗献成的流民军大营。
在刘安儿在徐州给诱杀之后，罗献成就成了中原腹地势力最大的一股流民军。
虽说被迫撤出寿州，受了些挫折，但西进占南阳，又陷襄阳，此番再克随州，诸战都极顺手，将南阳、襄阳、随州连成一片，罗献成所部的声势又恢复到极盛。
罗献成等不及返回襄阳大本营，就迫不及待的在随州自称长乐王，分封百官。
荆湖混乱一片，各地都在调兵遣将，要对长乐匪加以围剿；路途自然更加的险恶，与随扈扮作商旅的秦子檀历经辛苦，潜来随州，差点先给流民军当成肥羊宰了。
数骑策马而来，在烈阳下践踏着炙热的泥土，奔到跟前，领头人发声喝问：“哪个是秦先生？”
秦子檀独臂负于身后，说道：“秦某便是！”
“我家大王有请，找你半天，你倒跑到这边来了。”领头的人不悦的说道。
“来随州焉能不看白云湖？小将军勿怪，”秦子檀笑道，“我这便随你去见长乐王！”
领头的骑校让手下给秦子檀及扈从让出三匹马来，一起往罗献成的大帐驰去。
罗献成身材高壮，肤色黢黑，络腮胡子，站在那里仿佛一座黑塔。
罗献成原是马帮的牵马脚夫头子，行走荆湖诸府，为人疏财仗义，武勇过人，早年还入过县学，知书识字，又颇有计谋，在江湖上很有名气。
崇观初年，两湖地区就民乱不息，罗献成也跟着造反。在崇观五年，罗献成就带了二十七个穷苦脚夫，就攻下罗河县城，一时间名声大振。而后他在罗河县招兵买兵，兵势迅速扩弃到数千人。跟官兵反反复复的缠斗，到崇观九年两湖大乱时，罗献成部就与龚玉裁等部并称两湖五雄，麾下就有万余能战的精兵，因他外形黑壮，人称黑塔王。
罗献成这次在随州是加尊号，自然嫌以前的匪号太粗俗，改称长乐王。
“如今各地兵荒马乱，秦先生辗转来随州，路途多有不易吧。”罗献成相貌粗鲁，幼年时却入过县学，家道中落后，才跑马帮充当脚夫力工糊口。房山大会时，罗献成见过秦子檀一面，算是故旧。
“有惊无险，但能见长乐王一面，这些也不算什么，”秦子檀说道，“秦某这次过来，是劝献帅能率兵南进，荆湖非献帅能久居之地！”
“房山大会时，你也劝我们南进，这时候又来劝我们南进，说到底还不是为奢家打算？”罗献成黑着脸说道，“我念你是旧友，会好生招待你；你若诓我去给奢家当垫脚石，休要怪我不念旧情！”
“秦某为奢氏家臣，自当为奢家谋划，劝献帅南进，自然是对奢家有益，但秦某却着实没有诓献帅、害献帅之意！”秦子檀说道，“两年前，我也如此劝安帅。只要安帅能率部从濠泗南下，东阳蕞尔之兵难抗安帅雄师，安帅则能与我奢家夹江宁。届时，我奢家挥师北进，安帅可以西进两湖，割土称王，于双方皆有大益。然而安帅固执己见，一心想打下徐州，终致兵败身亡。安帅前车之辙，献帅不可不察！”
“刘安儿不过是给奸贼所赚，死得屈冤，当不得数。”罗献成不屑的说道。
“陈芝虎率部南下，接连斩获三捷，若是红袄女抵挡不住，献帅有把握挫其锋锐、阻其西进？”秦子檀问道，“献帅有把握守住南阳？”
罗献成唬着脸，没有吭声，秦子檀没有提长淮军，已经很给他面子了。
陈芝虎所部，在东闽战场上就有虎军之称。崇州八年，陈芝虎率虎军从江西渡江走庐州进淮上北调，一路清匪，一路血腥，众匪都只能躲进桐柏山、大别山、皖山的深山老林里蛰伏。陈芝虎到晋南时，在武县杀乱民两万余人，凶名更是显赫。东虏铁骑十数万围攻大同，陈芝虎独守之。
相比较淮东军在燕南饶幸胜了东虏铁骑，陈芝虎所率虎军才给大家看成是真正从血腥里杀出来的百战精锐。在罗献成看来，天下雄锐，陈芝虎所部虎军的地位，要在淮东精锐之上。
此番南调清匪，两个月间，陈芝虎率部在焉陵一战、漯河一战、清乡一战，三战皆捷，刀下绝不留俘，枭首四万余，流民军诸路震惶。除红袄女外，其他在淮北、河南一带的流民军都纷纷避逃，不敢与之接战。
罗献成虽然离战场较远，心里却不可能没有触动。
不要说去挫陈芝虎虎军的锋芒了，罗献成在长淮军手里也吃尽了苦头。官兵真正要能组织起来，粮饷充足，兵甲坚锐，战斗力就要比流民军强得多。这也是罗献成流窜天下多年之后，特别渴望能在一地站稳脚跟、发展地盘的主要原因。
不要看这时候拥兵二三十万，真正能拉出去打的兵马不过十之二三，其他人都是杂兵。杂兵不要说铠甲了，大多数人连一杆带铁刃的枪矛都没有，刀盾兵在长军就要算精锐了。
但南阳离河南四战之地离得太近，罗献成整日都提防着陈芝虎或陶春什么时候冷不丁的突袭南阳，虽然自封了长乐王，却一日都没