在最后一个暑假里，李永幸和同学不幸在回家途中被土匪们抢劫了，钱物两空，所幸性命无忧。李永幸鞋底下压的两块大洋没有被土匪抢走，这两块大洋勾起了他对母亲的思念，有病的母亲不知怎样，他从来没有给过母亲钱，如今这两块大洋他要送母亲用，他决定去看看母亲和亲人。他迈开了步子朝高家渠走去，天渐渐的黑下来了，不一会黑色就笼罩了大地。他感到害怕，狼来了吃掉自己都无人知道。他身上的汗毛都竖起来了，头皮像被人抓着。漆黑的夜张着大嘴，仿佛要把他吃掉。他脊梁骨凉嗖嗖的，不由的加快了步伐，用坚强的意志和思念母亲的信念，吃力的走着。疲劳渐渐让他抬不起腿来，可母亲紧紧贴在他的心里，爱的力量在支持着他。就这样他一步步地坚持走着，终于来到了高家渠。夜寂静无声，他走过那条小街，渡过小溪，爬上了小坡，心里感到高兴，一不小心，摔了一跤，院子的狗叫起来了，其他的狗也呼应着，全村一片狗的叫声。他走进自己院子里，黑狗朝他冲来扑向他，很不友好地朝着他狂叫。但没有多久黑狗就认出了他，是曾经在这里生活过的小主人。它快乐的摇着尾巴，用鼻子嗅着他的全身，摇着尾巴，做出爬行的样子，两蹄跪着。李永幸顾不得同黑狗亲热，一骨碌地跑到母亲的住房，用手敲着门，心里感到有种无法忍受的悲痛不断的在冲击着他。他真想放声大哭一场，冲散他长久以来压在心里的苦闷。房里传出母亲的声音：“是谁呀？有什么事？”李永幸带着颤动的声音回答着母亲：“妈妈是我！”房里静了一会，李永幸实在忍受不了这种寂静，痛苦由心里冲上喉头。房里又传出了母亲审问：“你到底是谁？”李永幸几乎要哭出声来，回声中带着悲切的哭声：“妈妈是我，你的幸儿！”房里灯立即亮了，门开了，母亲亲昵的抱住儿子，俩人哭起来了。这突如其来的相会让母亲很不安宁，急着问儿子：“出了什么事？快讲出来！”儿子只管哭着，哭声吵醒了两个妹妹。两个妹妹看到这种情况，连忙穿衣，还急问母亲和哥哥出了什么事。哥哥夜深归来，带着一种不祥的预兆，让人心里发慌。哥哥述说了他被土匪抢劫的情景，虽然经过一场惊吓，可现在全家人在一起，不由的感到快乐幸福。在这深夜里，凝聚着骨肉亲情。大家坐在一起谈论着分别后的苦难，打开了久闭的话匣，尽情的倾诉着。李永幸从鞋底下取出两块大洋，满怀激情的交给了母亲。爱的伟大能够爆发出无穷的力量，它不仅仅表现在骨肉之间，人类崇高事业中的爱更富有强大的动力。这一夜全家人都很兴奋，快乐与痛苦交织在一起，心中留下了难忘的记忆。直到东方欲晓，李永幸才沉沉地睡着了。
母亲秋月看着儿子交给她的两块大洋，脸上露出了笑容，感受到了一种从未体验过的幸福。儿子长大了，知道分担母亲忧愁了，秋月不由得回忆起他在李家的往事。她十八岁嫁给李少杰，前妻病故留下一子。新婚之夜，儿子哭着要跟少杰睡觉，她还没有体会到新婚的甜蜜幸福，却已经扮演了继母的角色，不受人们欢迎。人们用异样的眼光看着她，谈论着她，她不知道自己做了什么错事了，她只知道后娘这个称呼，不受人尊敬喜欢，好像是一只偷吃食物的老鼠，让人憎恨。传说中把后娘比作蝎子的尾巴，后娘的心，压得她抬不起头来。她自己从小没有娘，知道没母亲的孩子最可怜。她对孩子很亲近，关心着孩子起居饮食，付出了极大的心血。她身体不好，严重贫血，干体力活很吃力，可她同大家一样的干着，从不叫苦叫累。每天淘米，洗菜，做饭，喂猪喂鸡，还要服待公婆和孩子。富人家规矩多，三从四德，女人不能在人前露面，干活在先，吃饭在后。不准私自见生人；同长辈讲话要得到丈夫的许可；同丈夫出门要有父母的同意；进公婆的房间事先要禀告；早晨要给公婆送茶，晚上要去请安，替公婆铺床点灯，放便盆；回家后要替孩子洗脚，换衣，安排好睡觉。累得她直不起腰来，心慌气短，真想到厕所里睡上三天三夜。
秋月有时也回娘家看看，哥哥虽好，可嫂子不欢迎她。父母在米脂杨家沟，二老都已不在世了。她的命真苦，生来姑娘身子丫头命，享不了福。嫁的丈夫是个军人，生性就野，一年四季很少回家。在门外干事，官越当越大，没多久挂上了少校的军衔。她随着丈夫的身份提高渐渐地也被周围的人尊敬起来了，大家称她为：“李太太”，目光也正常了。虽说地位提高了，可她三顿饭照做不误，干活依然同前。她实在承受不了，偷偷的写信给丈夫，让少杰把她接到门外，一来好服待她，二来避开了家中的繁重活，让她喘口气。丈夫很同情妻子，又爱她，便写信给父母说他在外公务很忙，时常顾不得吃饭，身体一天不如一天，夜里也睡不好觉，精神疲劳，得不到休息。儿子虽然没有公开的对父母说他需要妻子在身边，但信里含义够很清楚。父母接信后，起先不肯打破家规，女人出门会被别人耻笑，在家做饭喂鸡抱孩子就是女人的职业，抛头露面成何体统，反对媳妇出门。儿子等急了，亲自跑回家中说服父母，还让朋友们帮着劝说，好让父母同意。那些有过交往的地方官员、富绅、名流忙着拜见少杰，并在他的父母面前夸耀少杰