那石几旁只四盏石凳，此时多了一人，座位不够，杨度道：“我来倒酒，你们坐着喝。”众人围着石几坐了，南宫选忽道：“萧兄弟既奉命下山前来援助大弋，想必那柄故老传说的铁血神剑，萧兄弟也同带来了。”萧靖阳道：“正是。”
南宫选、律众严、杨度三人互视一眼，俱感大喜。明月公主更是欢呼一声，忙道：“便是你背后这柄剑么？可否能让咱们瞧瞧？”萧靖阳当即将剑解了下来，放在桌上。太子丹等人尽皆站起，满脸恭敬之意，神情正与郭烈、铁武等一干武将初见铁血剑时一般无异。
明月公主从袖中取出一块丝绢，蒙住口鼻，仔细系好，朝萧靖阳歉然一笑，说道：“我身子不适，不得不如此，请勿见怪！”这才走近过来。萧靖阳点了点头，心道：“也不知她到底得了什么病，竟这般小心翼翼。”
明月公主双手笼入袖中，便似手上戴了双青纱手套。她伸出左手，便要将剑提起，哪知这剑重的异乎寻常，事前没准备之下，竟然提之不动。明月公主笑道：“这剑这般重法？”知道自己病体虚弱，难以单手拔剑，只得双手握住剑柄，就在石几上平平将剑抽出。铁血剑出鞘只一两寸，人人均感一股寒气扑面而来，明月公主更是忍不住激灵灵打了个冷战。待得长剑脱鞘，众人尽皆惊呼出来。
铁血剑通体赤红如火，月光照耀之下，剑刃周边笼罩了一层淡淡的红色光晕，吞吐闪烁，如同霓虹般淡淡缠绕，说不出的炫目。明月公主在宫中兵器库里见过不少古今名剑，或是古驳斑斓的青铜剑，或是寒光闪闪的精钢剑，连黑黝黝的铁剑，青郁郁的软剑也见过不少，却从未见过这般通体如血如火的红剑。她欣赏一阵，将剑递还给萧靖阳，突然好奇心起，说道：“听说这柄剑锋利无匹，我能试试么？”萧靖阳微微一笑，说道：“好。”明月公主从旁摘下一片树叶，萧靖阳长剑横持，端凝如山，手中并无丝毫颤动。明月公主在剑锋半尺余高处放开树叶，那叶片掉落下来，遇到剑锋处无声无息的一分为二，分从两旁飘落。太子丹等人齐声喝彩：“好剑！”
明月公主凝思片刻，说道：“果然是好一柄铁血剑，虽只一人一剑，却只怕不输于千军万马呢。”娇柔甜美的声音中，充满了十二分的喜悦之情。杨度哈哈大笑，也道：“正是，正是。萧大哥，你这来得可真是好极了。”萧靖阳还剑于鞘，想起那晚一线之差，未能杀得了拓跋不归，反让成师弟身受重伤，甚感沮丧，说道：“剑是好剑，可惜在下无能，终不能手刃奸贼。”
杨度道：“贼子侥幸逃得了一次，也不能逃得第二次、第三次，总之叫澹台道起和拓跋不归日后寝食难安。”南宫选摇手道：“敌营兵马众多，况且有了前车之鉴，此后必定防备严密，萧兄弟实不宜再去冒险。再说此剑干系重大，铁血门门主既让此剑出山，自当是让它发挥最大威力，岂只诛杀一二匪首为然？”杨度笑道：“南宫大哥定有高见。”南宫选道：“当年太祖赠送剑鞘之时，在剑鞘上刻了‘扶忠除奸，永保大弋’八个字，那是赐了铁血剑上对王侯将相，下对黎民百姓，都可以先斩后奏的特权。因此此剑一出，对朝中文武大臣都有极大的震慑之力，使得朝中别有用心之人，不敢太过放肆。此是其一。其二者，海天王泽被苍生，恩德无量。别处倒也罢了，海天城的百姓却是将海天王奉若神灵，萧兄弟只要在海天城亮出此剑，自然一呼百应。海天城百余年来不收赋税，家家富殷丰实，人口之多，几乎相当于南北二都的人口总和。这对于我朝廷军的后勤补给，兵员补充，实在是有莫大的帮助。依南宫选看来，如要扭转我军现今缺兵少马、粮草短缺的困境，这海天城实是关键所在。而能调动海天城人马粮草的，又非铁血剑莫属。”萧靖阳奇道：“难道没有此剑，朝廷便不能派人前去征兵征粮？”南宫选道：“不能。海天城乃是海天王的王城封地，城中百姓只奉海天王号令，朝廷若是强加征讨，只会引发民变。”律众严笑道：“难怪近十年来，无人想去海天城做官。”南宫选道：“但凡去海天城做官，便相当于讨了闲职。一来海天城民风甚好，鲜有作奸犯科之人。前往海天城做官，便十年八年也难以有什么显赫的政绩，没有政绩，自然便不能升官。二来海天城的百姓刚正英勇，团结一致，做官的极难讨得好处。前去上任的官员若是声誉极好，百姓自然夹道欢迎，倘若是名声不太好的，还没进海天城，便已被众百姓乱棒打出了。七年前的于师硕，便是如此下场。自此之后，再也无人敢去海天城赴任了。”
萧靖阳与师弟孙靖海前来皇城之时，曾路过海天城。城中繁华清明、百姓安居乐业的景象一直萦绕脑海。听南宫选这般一说，似乎这海天城已有七八年并无官员镇守。但城中无官，依着百姓自律，城中不但毫无乱象，反而歌舞升平，民心安定。古往今来，只怕天下虽大，也只有海天城能有如此光景了。他兀自不敢相信，又问道：“皇上指派的海天城官员，若不赴任，岂不是抗旨不遵？”南宫选道：“律兄弟，你对吏部之事最为熟悉，且请向萧兄弟分说分说。”律众严道：“地方官向来是由吏部尚书推荐指定，皇上应允了，便可前去赴任