绵延数千里的平岭山脉，横亘在云夏与罗宋这两大强国之间，阻碍着双方那不怀好意的视线。于是山麓东侧上韩城的焚城惨剧已然落幕，西侧的阜宁郡依然风平浪静，没有作出任何反应。
没有烟尘的天空湛蓝如洗，春日温和地散发着光芒，间有徐徐微风，实在是一个适合踏青游郊的好天气。
夏允没有这等闲适的好福气，从清晨离开酒楼来到山间，他便不停地忙碌着，直到日上三竿，方才坐在山腰上歇息，身侧放着两堆带着些许湿气的柴火。
抹了一把汗水，解下腰间的水袋喝了几口，夏允听见山间小道上传来一阵急促的脚步声，他抬眼望去，只见山路的拐角处多了十余道急速行来的身影。
出现在山路上的这群人身着黑衣，腰佩长刀，身形大多魁梧，走起路来脚下如风。其中一名壮汉的身上，还背负着一名和夏允年纪相若、大约十二三岁的白衣少年。
夏允自幼居于边陲小镇，见惯了形形色色的两国商人，如今稍一注意，便发现那些人的服饰和云夏人颇有不同，看来定是从山那边过来的人。
看出这些人是罗宋人之后，夏允下意识地想要躲避，但既然已经看到了对方，对方那么多人又怎会没有注意到自己？想着，夏允小心握紧了柴刀，想要从柴刀上寻到几分微薄的安全感。
转眼间罗宋人已至身前，夏允立刻站起身向后退却，却有三名壮汉飞奔过来，堵住了他退却逃离的方位。
突如其来的变故让夏允有些慌乱，他正犹豫着是否要挥动柴刀，眼角却瞅到白衣公子对着自己招手示意。
夏允略一迟疑，抬脚走向那白衣公子，在六步远的地方站定，也不知道该说些什么，便眯眼打量着对方，等待着他的说话。
那白衣公子的脸色很是苍白，眉间隐有戚色，身上的衣衫也早已被汗水湿透，看来这一路上定是十分辛苦。
“请问这位小哥，此处距离阜宁城还有多远？”那白衣少年随意看了夏允一眼，轻咳一声后问道，声音礼貌悦耳。
原来是问路的！夏允心头略为放松，低头恭谨地回答道：“回公子爷，翻过了这座山头就是陂石镇，和郡城相距不到百里。”
那白衣公子满意地点点头，示意武士将他放到地面，目光从每个黑衣人脸上扫过：“既然已到云夏，我们也不必着急赶路！大家随我到镇上歇息片刻，寻几匹好马，再补充一些干粮酒肉。”
众黑衣护卫垂首应是，唯有方才背负着他的中年人皱眉问道：“公子，我们是否在镇上等候片刻？”
“王罕，你糊涂！”那公子一声厉喝，清脆的声音中竟带着令夏允战栗的威严，“既然已经舍弃，又何必心存侥幸？我们还是尽快赶到阜宁城为妙！”
“是属下多事了！”王罕赶紧弯腰请罪，但眉目间那道一闪而过的悲凉，却被夏允看在了眼里！
陂石镇位于阜宁郡最西边，紧靠着平岭山脉，虽然数十年来云夏与罗宋未有战事，但却常有流窜于两国边境的山贼作乱，所以此镇人口尚不及万，且有近半是来往于两国边境的客商。
夏允被两名黑衣壮汉夹在最后边，瞥见王罕从兜里掏出十余张罗宋国的商会文书，守门的卫长忽地睁大了双眼，将两张‘文书’塞入怀中，其余的随意扫了两眼便还给了王罕。
陂石镇的城墙高不及一丈，因而城门也十分狭小，在路过那卫长身边的时候，夏允刚想要出声呼救，却猛然惊觉身后那罗宋人将手掌抵在自己的背心处，只好规规矩矩地进了城。
众人簇拥着白衣公子行了半晌，那公子忽地‘咦’了一声，在一处酒楼前停下脚步。
“公子可是想饮酒了？”王罕立刻凑上前问道。
那公子晃着食指摇摇头：“我只想早点寻着快马离开此地，酒肉倒还在其次。不过王叔，这家酒楼的名字倒真颇有意思，‘边城’，‘边城’……能取出这等好名的店家，其见识也算是过人了。”
‘边城’？一直低头装老实的夏允猛地直起了腰板，高声向那公子喊道：“公子如果想寻马，此处的掌柜一定能够办到；公子如果想用酒菜，在整个陂石镇里，没有比‘边城’更好的地方了。”
“是么？”那公子转过身来，细看了夏允几眼，呵呵笑道，“我倒忘了，还有个镇上的小哥跟在身后。王叔，不妨就依他所言，咱们暂且在这里歇息片刻。”
虽是商量的语句，从他的口里说出来却没有一丝商量的语气。他话音未落，王罕已经抢在他前头走入店内，剩下众人也拥着白衣公子鱼贯而入。
“哎哟，允哥儿，你今天居然空手回来，看洪师傅不打烂你的屁股！”夏允甫进店门，一名眼尖的小厮立刻高声叫喊起来。
这该死的胡六！平时见我招呼都不打，这时候反倒这么殷勤，真是个不长眼的货！
听见那小厮大叫，夏允不自觉地‘呀’了一声，心头骂着胡六，故作镇静地看向元方，神情难免带着几分尴尬。
那白衣公子似笑非笑地瞟了夏允几眼，弯曲的