翌日凌晨，太阳还没有完全苏醒，报时的鼓声还没有擂响，昌黎县城静悄悄的。一切都在沉睡中，包括狗。这个时候无疑是生命最困倦的时刻，而正在县衙后堂酣睡的江县令却被一阵急促的敲门声惊醒。
江县令是汉人，四十几岁的年纪，相貌中等，说不上英俊，也谈不上丑陋，因为保养有道，面色依然很好，躺在床上的身材也不臃肿。
听到了沉重的敲门声，江县令推开腻乎在一起的小妾，披衣起床开了门，看到了县衙书办孔令志。
江县令折腾了一夜，身体匮乏，这么早就被打断了春梦，心里不耐烦，没有好气的问道：“大清早的，发生了什么事情？”
“县尊大人，胡大水和刘兰东等二名匪盗昨夜被人劫走了。”孔令志面色惊慌的说道。
孔令志也是在幽州不多见的汉人，是一个留着狡猾的八字胡，面容猥琐，身材矮胖的中年汉子。
听到了这样的消息，江县令的困倦顿时没了，惊讶的问道：“本县不是命令安排双岗值夜，还布设暗哨了吗？难道，你没有传到本县的命令？”
“大人，小人冤枉。”孔令志一叠声的说道：“大人的命令，小人一时也不敢耽搁，马上传令陈班头安排照办。陈班头不敢怠慢，立刻布置了双岗，还在县衙墙外部署了一个暗哨。陈班头怕有闪失，亲自坐镇县衙耳房，衙役们一个时辰一换岗，两个时辰就他就亲自查岗一次。”
“何时发现匪盗跑了？”江县令听着汇报，心情烦躁，在地上踱了几步，想了想疑问道。
“应该是寅时。”孔令志说道：“卯时换岗的衙役到了外面，发现两个衙役被捆作一团。那个暗哨也被打昏了，伤得很重，现在还没有醒，县衙的医官正在救治。”
寅时正是黎明前最黑暗的时刻，也是人最困倦的时刻，甚至狗都能睡死。劫匪的时机掌握得好，一定是一个老手，看来，自己遇到对手了，江县令默默地想。
江县令扎上了袍服的衣带，穿上了放在门口的官靴，喝了一口残茶漱了漱口，然后对着孔令志说道：“随着本县到现场勘察，看看有什么情况。”
孔令志恭敬的答应了一声，随着江县令向县衙外赶去。
内堂距离县衙外门不远，不大的功夫，江县令和孔令志就来到县衙正门外的不远处，那里就是示众的地方。
昌黎县城建在山坡上，城内高低不平，这里是县衙外最高的地方。因此，江县令没有按照规矩在县衙正门将囚犯示众，而是选择在这里，本意就是取“高屋建瓴”的意思，以威吓城内不安分的百姓。谁想到，这一次没吓到别人，自己的脸却丢得不小。
看到江县令到了，十几个面色沮丧的衙役赶紧让开路。
江县令走上了高坡，看到十几根木桩矗立在清晨刚刚升起的阳光下，两个木枷和两根割断了的绳索散落在地上。
“陈班头，昨夜寅时值更的衙役是谁？”江县令脸色铁青着，冷冷的问道。
衙役中的一个年龄略长，一脸黑斑，身材矮壮的汉子喊道：“胡老四、刘老七，县尊大人喊你们说话，听到没有？”
两个青年汉子应声而出，跪倒在地，口称：“见过大人。”
“说说吧，昨天是怎么回事儿。”江县令冷冷的说道：“这里一面背墙，三面空地，又打着火把，在这样的环境下，绝无可能遭到暗算，你们是怎么被人家打昏的？”
“大人，小人昨夜接班以后，正在执勤，时辰刚刚过半，忽然看到一个披头散发的女人跑来，后面还有一个男人在追。胡老四以为是流氓调戏妇女，拔刀就拦住那个男人，没想到，那个女人冲到近前，手中忽然多出一物，小人还没看清，就被打翻在地。”刘老七嘴上没毛，口齿很是利落，一口气就说明了大概。
江县令听明白了，于是不再继续问，对着陈班头说道：“暗哨伤情如何，醒了没有？”
“小人刚刚去看过暗哨，已经死了，奇怪的是，身上竟然没有伤痕。仵作验了尸，发现暗哨太阳穴的软骨破碎，皮肤只是红肿，却没有鲜血流出。”陈班头老老实实的回答道。
“全身无伤，只有太阳穴的骨头碎了，这是什么兵器能做到的？”江县令疑惑的问到。
“回大人。”陈班头插言说道：“能击碎一小块骨头，而没有外伤的，唯有弹弓能够做到。小人这么猜测，仵作也是这么认为的。”
江县令“嗯”了一声，随即，将目光对准了一直不敢抬头，跪伏在地的胡老四，冷冷的问道：“胡老四，你告诉本县，你又是如何被打倒的？”
胡老四的年龄不大，不足二十的年龄，典型的市井无赖出身，没见过大世面，听到了江县令的问话，吓得汗水直流，磕磕巴巴的回答道：“县尊大人，小人胡老四，当时看到壮汉追赶妇女，以为……以为……”
“以为是流氓，因此你就来个英雄救美，当一次大英雄是吧？”江县令压抑着愤怒，冷冷的说道。
“嘿，您老人家说对了，那个小娘还真他娘的漂亮。”胡老四