柳林镇的人都觉得今天热闹极了，中阳里村的人尤其如此，白天发生的事足够他们晚上躲在被子里搂着自家媳妇细细咂摸。
只是他们怎样也不会想到，今晚更加热闹。
有人坐在窗前捧着血书诡异地傻笑，有人坐在石阶上对着一盘残局止不住的叹息，还有人趁着月色……
刘仁有一个习惯，每当有烦心事时，都会在自家后院摆一副中国象棋，棋盘上往往是四大残局。
中国象棋源远流长，早已成为一种文化艺术。在象棋研究中流传最广，难度最大，变化最复杂的残局就是《七星聚会》《野马操田》《蚯蚓降龙》《千里独行》，称中国象棋四大残局，特别是位列四大残局之首的“七星聚会”，更是被人们誉为“残局之王”。
残局顾名思义，下到最后阶段还没有结束的不完整棋局。与未开盘的棋局相比，残局已经走到了一定地步，与已分出胜负结束的棋局相比，残局还没有决断出最后的结果，正因为如此，残局实际上是一种境地，一种看似蕴含着无限可能却处处暗含杀机的境地。
刘仁喜欢研究残局，他觉得每一个选择的背后，都蕴含着无数可能，而这种情景恰似残局，所以他喜欢研究残局。从每一颗棋子中看到希望，又从从每一种希望中洞察到杀机，这就是残局智慧，他往往能从隐射在残局中的种种可能中得到启示。
“夜深了，外面凉，早点儿回屋歇息吧。”王桂芳站在后院小门口，看着丈夫对着石阶上的棋盘发呆，犹豫许久，最终忍不住走上前，将手中的衣服披在丈夫身上，轻声劝慰。
刘仁握住妻子放在肩上的手，眼神温柔，轻声说道：“你先睡吧，我把这一局下完就去。”
“哎，昨天摆的是千里独行，今天又摆了蚯蚓降龙，看来你这回是遇到大难题了。”丈夫趁着自己睡着连续两天到后院摆棋局，且一天比一天难，王桂芳意识到刘仁遇到了难题，而且不是一般的难题。
刘仁面露苦笑，本以为能瞒过妻子，没想到还是被细心的妻子察觉。一番哄骗加上马上回屋睡觉的承诺，终于让妻子心满意足的转身回屋，看着妻子的背影消失门口，刘仁回过头望了一眼石阶上的棋盘，联想到刚才接到的电话，心中有些忧色。
今天，刘仁一共走了三步棋。
他一大早打电话安排刘老憨把刘辰堵在门外，之所以不耐其烦地分两次打，不是因为刘仁粗心，相反作为柳林镇政府大管家的他，心思很是细腻，他正是料定以刘老憨的粗暴性格，因为一个年轻人被两次打扰，铁定会有怨气，而作为始作俑者的刘辰，必定受到刘老憨怨恨，一番羞辱少不了。
但刘仁忽略了一个至关重要的问题，刘辰和过去那些报道的新人显然不是一类人，以往那些新人，被刘老憨稍加刁难，便暴跳如雷，甚至大打出手。可刘辰却冷静的可怕，一直在寻找机会反击。
刘国义说刘辰不是一个简单的年轻人，他深以为然，不止是不简单，简直是一只老狐狸，狡猾老练，让他不禁想起刘家老大，传说中的义阳官场教父。
柳林镇是刘家后院，柳林镇政府是刘家门面所在，刘辰砸政府大门，就是砸刘家人的脸，这一点，虽然刘国义没有明说，但刘仁还是从那只摔碎的杯子中感受到了他的愤怒。
就这样，第一步，拱卒前行被半路截杀，惨败收场。
紧接着，第二步，黑车直杀，血溅三尺，中阳里村刘田两家的冲突对峙上演。没想到这招也被刘辰巧妙化解，不仅成功救下田本，获得田家人的好感，而且强势要求刘家人亲手把刘福贵押送到派出所，震慑了人心。
夜黑风高，血书寄到，这是第三步。效果如何，刘仁已不抱希望，对于一个在镰刀下都混无惧色的人来说，一个沾染了几滴血的白布条就显得有些画蛇添足。
开弓没有回头箭，即使没有让那小子“滚”开，恐吓一番也没有坏处，可联想到刚才二弟刘民的电话，刘仁的心里，渐渐生出一种不安，“他会不会看出了什么？”
……
……
深夜，中阳里村东头，一个靠近村口的小院子。
一个人穿着一身黑衣，在夜晚犹如一团黑影。
黑影绕到后院，蹲在墙根下等了片刻，看到四周没人，轻轻敲了三下门，隔了片刻，又敲了三次，如此反复三回。
没过多大一会儿，院子里响起了动静，一个妇人披着衣服，匆匆走到后门，带着几分紧张，说道：“谁？”
“是我。”黑影答道。
妇人听到声音，不再迟疑，迅速打开锁拉开门栓，一把把黑影拉进来，又伸出头看了看外面，待确定左右没人，才锁上后门。
“你怎么来了？不是说最近少见面吗？”妇人嗔怪道。
黑影借着月色，摩挲着妇人的脸庞，柔声道：“今天白天让你受苦了，我来看看你。”
“只要能帮上你，要我死我也愿意。”妇人叹气道。
说话间，二人摸黑来到堂屋，走近卧室。