十一
倪瑞轩和刘少堂带上王豆豆去县城警察局查认尸体,是真是假眼见为实。
还没进警察局大门,远远见几个老弱妇孺哭倒在地。刘少堂心想无需验证了。仅让王豆豆近前打听，与倪瑞轩立不远处听隐隐约约哭诉，基本听出事情缘由。
匍匐于地伤心欲绝的老弱妇孺，正是朱成国租用的船家与帮工的妻儿老小。按常规去洋河镇来回最多十天，可是过了归期仍不见人和船回来。土匪横行的年代人们提心吊胆度日。不曾想丈夫儿子已经被坏人杀死，面目全非躺在了停尸房。
警察局倒省事了，案发于上游或是邻县的洋河镇境内，只需把案卷寄到邻县请求协查就算是在办案了。无名尸有人认领正好可以结案，至于什么时候能破案，谁也不清楚。除非死者家里出得起钱，或死者是社会名流，迫于压力会派出警力予以调查。要警察局掏钱办案，永远等不到结果。
回去的路上倪瑞轩见刘少堂闷闷不乐，无从劝说，不便多言。
刘少堂从儿子被绑架已经落下心病，儿子究竟是生是死？成了一个疑问堵塞心头，时常胸闷气喘。
刘孙氏末七，刘家请来吹鼓手，排排场场为死者做完祭祀，烧了披麻，魂幡，除去孝衣白帽。惟盈月和菊妹发髻插一朵白花，鞋口缝合一块白布以示悼念。
清扫完遗留刘家大院的丧事痕迹，佃户们出出进进脸上挂了笑，院子里渐渐恢复生气。
刘少堂心情略有好转，他命王豆豆去临河镇，协助刘家文三天内清完所有存粮，没有解释没有原因。
秋末霜降，迎来第一场霜。清晨推开门，呼出热气已有白雾，不知不觉加厚了衣服。
太阳未浮出地平线时，落叶草梢布满霜花，晶莹剔透。
午时，日上三竿，仍回暖了。下河倒虾笼，筹鱼卡的村民依然甩了袄，光了膀子。
圩子里的人家这个时节忙完地里的活，多是在河里动脑筋，除了捞鱼捕虾钩鳖，就是割苇子围实篱笆，修补屋檐屋脊。会编织手艺的农家，一把篾刀剖开苇 子准备编苇席，苇篷，开春赶集售卖，备春耕。
守孝期间倪瑞轩没住刘家大院，爹妈交待他不能菊妹亲近，菊妹偶尔来倪瑞轩家里少坐，或吃顿饭或帮未来公婆做些家务，躲开目光缩进角落俩人迫不急待亲在一起，胸上揣摸两三个回复，怕给撞见，立时撤了手，挣脱开擦净腮边口水，互相鬼鬼一笑，等待成亲之日。