“告君千古英雄士，遇得盘根错节来。
冯翔功成登麟阁，班超名遂入云台。
艰难经历皆如此，辛苦遭逢岂啻哉?
请見前园梅一朵，坚冰凌得复能开。”
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左武兰和左心兰俩兄妹正站在左府大门的台阶上。武兰见父亲和叶志超正从辕门那边走来，便蹲下跟心兰说：“记得怎么说吧？”
“记得了！”心兰点了点头。
这时身后响起了叶夫人的声音：“武兰心兰你俩跑哪去了？枣子洗干净了，快过来吃吧！”
心兰回头看着叶夫人，但武兰硬把她的头扭回来：“别理她，记着要说些什么！”
“我想先吃枣子啊……”心兰皱起眉头翘起嘴，低着眼睛玩弄着自己的小指头。
“待会吃，你说得不好就没枣子吃了！”但见心兰马上要哭，武兰又立刻堆笑道：“不不不……说得好呢，不单有枣子吃，我还请你吃……糖葫芦！”
叶夫人走到两人身后：“你们俩在这儿嘀咕什么了？”
心兰听见有糖葫芦吃马上转嗔为喜。武兰见父亲和叶叔叔快到，站起强笑道：“没什么……”然后便带妹子上前。
“还记得十年前他们兵扰台湾，后又占我琉球，两年前才在朝鲜撒野，如今还想重施故技，他们的野心实在不小。”左宝贵边走边道。
“对，野心是不小，但他们可玩不出什么花样！”
“话不能这么说。咱大清在搞洋务，人家也在搞洋务，中堂大人为何力建水师，防的，就是他们。”
“再厉害也厉害不过洋人吧！看！如今安南的战事，咱不是正处于上风吗？”
左宝贵正想再说，只见叶志超看着门前的武兰和心兰道：“嘿！两兄妹愣着干嘛！过来给叶叔叔看看！”
武兰带着妹妹上前向叶志超作揖后，看了看左宝贵又低下头。
左宝贵冷冷地问：“有事吗？”
叶志超见状便说：“左回子你老板起脸，甭说你儿子，我也不敢跟你说话！”
“就是！”叶夫人也上前道：“父慈子孝嘛！”
“嫂子……”左宝贵尴尬的点了点头，然后瞟了叶志超一眼，没有说话。
武兰见父亲的目光放回自己身上，忙把妹妹挡在自己身前，轻轻地拍了拍她的肩膀，心兰便看着爹一字一顿的说：“我不想爹你收留那个小乞丐在这儿住。”
左宝贵一见心兰，立刻收起那铁板脸，探身温柔地问：“兰儿真的这么想吗？”话毕又冷冷地往上瞥了儿子一眼，毕竟他一看就知道这是儿子的把戏。
武兰顿时打了个寒噤，忙往别处看去。
心兰则轻轻的点了点头。
“我可服了你！建了什么育婴堂、栖流所还不够，现在还要在家里收养乞丐？”这时叶志超插了句话。
叶夫人则马上用手肘撞了撞叶志超，睥睨道：“人家可不像你哪！”
叶志超一脸茫然：“我怎么了？”
“没良心的东西！”
叶志超马上嘟囔道：“在小孩面前就别说这些呀……”
左宝贵没理会身后叶志超夫妇在打情骂俏，一边拖着心兰慢慢地往大堂走去，一边说：“兰儿，爹跟你讲讲爹小时候的一个故事吧！”
心兰听到有故事听，马上抬头开颜：“好！”
“爹从前也是跟那个小孩一样，自小没了爹娘……后来当了个鞋匠，但还是食了上顿没下顿，没生意的时候就得向人讨饭吃……”左宝贵看了看旁边的叶志超，低头又说：“还记得有一回，一个当兵的修完鞋没给钱，爹就跟他理论，但他始终不给……爹那时候已经饿了好几天了，急起来就用个钳子把那个人的头砸破了……”接着嘴角上扬往叶志超看去。
叶志超忙吹着口哨往别处看，而叶夫人则睃了他一眼，但未几也憋不住低低地笑了。
“然后呢？”心兰很是担心。