月亮变成红色的了。”
乾隆大惊，快步走到窗前，仰面一看，天空中的月亮隐藏在淡云薄雾中，颜色成古怪的暗红色。乾隆惊惶起来，喃喃道：“血月，血月，这是大凶之象啊！”
春兰跪到在地，泣道：“皇上，民女有冤。”
乾隆惊魂甫定，诗情雅意全无，问道：“美人，你有何冤曲？”
春兰道：“民女蒙皇上垂爱，无以上报皇恩。皇上以家国为重，一思一念皆牵动天下百姓福祉，是以，民女思前想后，觉得既然民女深沐皇恩，皇上之忧即为民女之忧，即为天下人之忧，民女不敢以皇恩为私宠，误了皇上家国，误了天下百姓。”
乾隆镇定下来，道：“春兰，有话直说，朕喜欢听真话。”
春兰道：“皇上，大江南北各地有不少人贩子，这些人贩子偷抢拐骗女童，将资质好的女童送到万里红山庄，自小教习乐艺，待长成歌伎舞女后，再论品级分送各地官员，或卖入妓院。倘若歌伎舞女中有不肯听话者，轻则鞭打禁闭，重则折磨致死。皇上，山庄的后面有销香洞，洞中埋有累累白骨，就是被折磨含恨而死的民女啊。春兰苟活至今，为的是把这件事情禀告皇上，求皇上为被无辜杀害的弱女子们平冤。今夜天现血月，必是上天垂怜苦命女子死不瞑目，所以彰显异象。皇上，天意昭昭，您一定要为冤死的鬼魂做主啊。”
巧儿磕头到地，禀道：“皇上，春兰姐姐所言句句属实。封总管交待春兰姐姐，务必侍奉皇上玩乐开心。封总管用金钱美女结交江南各地官员，势力之大，遍及大江南北，如今又差使春兰姐姐迷惑皇上，必有图谋，望皇上三思！”
乾隆十六年时还算英明，闻此言心如受重锤，立即意识到自己身处险境。乾隆弯腰扶起二女，轻声道：“你们说的是否属实，朕会调查。但是，目前不能张扬。朕随身只有三十名侍卫，难以控制山庄局面，事情一旦泄漏出去，就不好办了。”
春兰凄婉一笑，道：“皇上能为弱女子们做主，春兰愿意做牛做马，服侍皇上。”乾隆见春兰梨花带雨，大是心动，虽然有些恼怒春兰坏了自己的兴头，依然割舍不下，遂笑道：“美人，朕不要你做牛做马，现时，你得陪朕好好演戏。明儿，朕就带美人离开山庄。”
“啪，啪，啪……”封总管拍着巴掌走了进来，一脸阴笑。
扬州，醉月画舫，施襄夏和绣琴对坐窗前饮茶。
绣琴望着天空的血月，喃喃道：“真如先生所言，今晚真的出现了血月。”施襄夏小饮一口茶，缓缓道：“血月乃凶月，为至阴至寒之相，兆示人间正气弱，邪气旺，怨气盛，戾气强；风云剧变，山河悲鸣；天下动荡，火光四起；故称：血月。以往，血月多发生在月食之夜。本次血月却有所不同，乃不食而血，看来，大清国国运将衰了。”
香竹道：“小姐，血月如施先生所算，如期而出，想来，小姐为父雪冤的日子也快到了。”绣琴神色不见欢喜，幽幽道：“大小金川之乱平定未久，难道天下又要起刀兵么？唉，刀兵一起，百姓又要遭殃了。”
施襄夏不语，只是静静喝茶。
注1：本节所录两首诗作皆出自乾隆。
注2：通常，红色月亮一般是在发生月全食的时候会出现。这是因为浓厚的大气层把紫、蓝、绿、黄光都吸收掉了，只剩下红色光可以穿透过来。所以，我们就看到红红的月亮挂在天空中了。本节月亮不食而血，实为罕见。