太走了出去，高诵一声佛号，道：“施主，佛门清净之地，不可在此高声喧哗。”陈母收住眼泪，连声道歉。
范昭道：“原来嫂子有喜了，恭喜岳母，恭喜内兄。”陈慧显微微一笑，道：“昨天兰儿身子不舒服，呕吐，我请周大夫来瞧。周大夫号脉后说兰儿有喜的，怀得是男孩。今早，娘亲和我就来观音庵祈福，同时把喜讯告诉给妹妹。不想，妹妹一声不吭，惹了娘亲伤心。”
一莲师太道：“既然出家了，就要断绝和世俗的一切牵挂，否则，在家里做居士好了。出家人佛法修行勇猛精进，就是对人世父母最好的回报。”陈母神情平复，合十道：“是，师太。”陈慧显道：“娘，您以前许过，兰儿若是生了男孩，就可扶作正室。适才我们向观音菩萨祈福了，师太又在此，娘以前许过的话，可算得数？”陈母笑道：“小子，长这么大了，几时见娘说话不算数的。娘亲看，你痛你媳妇要胜过娘亲了。”陈慧显见母亲不再伤心，乐于受骂，笑道：“儿子对娘亲是孝，对妻子是痛。”陈母笑了，骂道：“为了媳妇，想方设法花言巧语，也不怕外人笑话。”
一莲师太问范昭：“施主此来，所谓何事？”
范昭答道：“一件俗事缠身，不得其解，想向……如一小师傅请教。”师太慈眉一蹙，道：“七天前，如一和如慧自行修口一年，只怕不能答施主。施主请回吧。”范昭道：“师太，这件事很紧要，关系范家荣辱，请师太开恩，许见一面。”师太微微叹息，道：“好吧。既然施主如此恳切，看来，如一和如慧，避不过这一次了，许你见上一面。如名，你带施主去偏院厢房等候，不可离开。”
如名领着范昭向偏院走去。范昭问：“如名师傅，现在庵内有多少比丘尼？”如名道：“二十一位。”范昭又问：“听说给师傅们担水扫地，是为功德，我想请些奴仆，帮助师傅们打扫佛堂，可否？”如名道：“不可。佛门修的是清苦，怎能过上世俗尊贵生活？如此，还不如在家念佛经。那样，也不算修行了。”
范昭不舍，追问道：“如名师傅，既然佛门清修，历史上为何有‘三武灭佛’？”如名答道：“起初贫尼也不明白，入门后经师傅开示才懂得其中道理。佛教于汉明帝传入中土，几度昌盛。在南北朝和中晚唐时期，佛教经典被极度歪曲，引沙门于岐途。比如，有假大师大肆宣传割肉饲鹰、铁钩挂体、剥皮书经、烧身供佛等等；还有假大师贪奢****，以寺庙享有免税等特权，大肆囤积田地，收养女婢，奴隶，过着比王公大臣还要荣华的日子。唐朝会昌灭佛时有言‘十分天下财，而佛有七八’。这是佛陀教导的清修吗？当然不是。这是魔波旬的魔子魔孙转世人间、混迹寺庙干出来的。魔乱寺庙的根本目的是要毁灭善男信女对佛陀对佛经的正信。真真假假，当时世人很难分辨。人治不了的事，天就会来治，所以，才会出现‘三武灭佛’。‘三武灭佛’后，寺庙干净了许多，信徒们也开始清醒过来。”
范昭继续问：“照师傅这样说，‘三武灭佛’时寺庙被毁，佛像被砸，是何缘故？”如名答道：“佛像是人造的，人造个佛像，佛就得呆在佛像上吗？新造的佛像，是没有佛的法身的，只有象贫尼师尊这样的得道修行人去开光，才能请来佛的法身。否则，佛像上不但没有佛的法身，恐怕还有些不好东西呢。”范昭来了兴趣，问：“如名师傅，会有什么不好的东西。”如名微一迟疑，道：“这个贫尼说不好。施主只要记住，不是经过得道高僧开光后的佛像，是不能去拜的，因为上面没有佛陀的法身。”范昭又问：“什么是法身？”如名道：“法身是佛陀法力如意而成的分身，在佛像上看护着修行人。”
范昭震惊于如名师傅应答如流，句句在理。却不知，如名原是镇江市的一名青楼女子，曾红极一时，徐娘半老后，门前冷落，就给自己赎了身，回望世间繁华皆是虚妄，心灰意冷之下做了一名居士，将平生积蓄捐给寺庙。家财用尽时，想出家为尼，但是当地尼姑庵赚弃她身子不洁，不愿收留。穷困潦倒之际，听闻一莲师太的大名，遂一路乞讨来到江阴，恳请一莲师太收留。一莲师太见她并不隐瞒自己的旧事，心怀赤诚，经文应答如流，遂录为弟子，法号如名，意为不忘比丘的意思（比丘，梵语，意指乞士）。
范昭无语。此时，如一和如慧，走了进来。范昭见二人一身僧衣，身形消瘦，一阵心酸，一时不知说什么好。如名道：“施主，你有话就说吧。两位师姐答不答你，得看你的缘份了，切不可强求。”范昭点点头，将扬州梅花书院来函邀请讲学的事说了。如一略一沉默，向如慧点头示意。如慧起身，走到桌边磨墨。范昭心里一阵激动，暗道：“娘子果然有办法，还是顾及旧情哪。”
如一在一笺白纸上写完字，转身走出房门。范昭心中一阵冰凉。如慧将白纸呈给范昭，范昭不接，默默看着如慧，蓦然想秋儿所言‘少爷目光灼灼，似贼’。如慧低垂眼皮，躲闪范昭目光。如名道：“施主，请接纸笺。”范昭道：“小师傅，我带来两幅画，想请小师傅过目，看看画得如何？”如慧微一犹豫，点点头。范昭接过纸笺，红儿乖