范昭安顿好王姑娘，回到范府，吃过午饭，把贾大和黄二干活的事交给许叔安排，睡上一个大好觉，去后堂看梅儿，见一莲师太面目慈祥，正在给梅儿喂药，便去了陈府。陈慧显站在陈府大门口，见范昭来了，大喜，客套一番后，便道：“妹夫，家母反对愚兄把颖兰娶回家中，请妹夫想想办法，疏通疏通。”范昭这才知道春兰姑娘闺名叫颖兰，说：“兄长不急，可先去福来客栈探访王姑娘，小弟想办法劝劝岳母。”陈慧显谢过范昭，往福来客栈去。
范昭已经想好说辞，决定先去陈慧殊处探探内情。范昭进了绣房，见陈慧殊正在摆自己与张朝宗下的第三盘棋，棋盘上廖廖十余子，于是打趣道：“原来娘子在研究为夫下的棋，是为十番棋作准备么？”陈慧殊一晃头，道：“从第一局看，张公子与你水平相当。第二局和第三局，张公子下得急燥，输得不值。听说第二局前，张公子送书给你，你故意贬低《三张弈谱》，以此激怒张公子。”范昭嘿嘿一笑。陈慧殊又道：“你的后两局着法好生奇怪，妾身从来没有见过这样的下法，和明朝棋手有些相似，却又不尽然。”范昭心道：“这是进化了273年的围棋下法，你当然不识。”陈慧殊说：“你第三局布子尤其奇特，右上星子三脱，在左下形成巨大虚地，张公子孤军深入，犯了大忌，被你杀棋大败。”范昭一摇折扇，心道：“左下构思源自当年吴清源挑战秀哉的名局，天元一子是平衡全局的中心，不愧为有力的一手。”
陈慧殊目注棋盘，道：“右上白三子封锁黑座子，却被黑天元一子限制了外势，后面进入中腹战斗，对白不利。”范昭暗道：“若是按日本围棋的眼光来看，白棋先行不贴目，此局面断然白好。中国古棋和日本围棋的下法，确实有本质上的区别，象我这样的低手，还是下日本围棋容易些。”陈慧殊说：“看后面的棋谱，你充分利用右上黑座子的弃子，在外面占尽便宜。”范昭微笑不语，心道：“弃子的思路源自吴清源与藤泽为库之助第二次十番棋的最后一局。从开局到终局，吴清源一直充分利用了右下黑三子的弃子，以6：1的大比分将藤泽打到定先，迫使日本历史上第一位非名人九段退出日本棋院。”陈慧殊叹口气，道：“你的下法，易于掌控大局，减少战斗出错的可能，却少了全局对抗的激烈，异兵突起的精彩。”范昭道：“只要能赢棋就行，赢多赢少一个样。”陈慧殊道：“你说的是，有时确实只需赢下来就可以了。”
范昭心中不快，道：“娘子这是怎么了，‘你’呀‘你’的，不叫‘相公’也就算了，起码也得称声‘少爷’吧。”陈慧殊脸一红，细声说：“是，少爷，妾身知错了。”范昭见陈慧殊认错，便不忍心责怪她，说：“古代女子讲三从四德，娘子怎么看？”陈慧殊一脸奇怪，道：“古代讲，现在也讲啊。”范昭折扇一敲自己额头，暗道：“又说漏嘴了。”陈慧殊见范昭怪样，噗哧一笑，说：“在家从夫，‘从’者，辅助也，可不是事事顺从。”范昭心想，原来是我理解错了。又问：“如果为夫的霸道呢？”陈慧殊一垂螓首：“那就是奴家命薄了。”范昭见陈慧殊一副柔弱的样子，硬气话反而说不出口了。
秋儿泡好茶，端了上来，道：“听说少爷替富丽画舫的春兰姑娘赎了身，可是真的？”范昭高兴起来，道：“老爷借了十万两银子，才圆了陈兄鸳鸯蝴蝶梦。”秋儿道：“少爷这事做得可不好，如今陈家主母正生气呢，说少爷和公子败家风、败家业。”范昭闻说，不敢再想用“夫死从子”之类的话来劝说陈母，遂道：“事已至此，烦请娘子斡旋。”陈慧殊道：“你自个做出来的事，要我抛头露面做什么？”范昭懂了，原来陈慧殊也在为这事生气，所以一直“你”呀“你”的。
范昭一盘算，理好思路，问：“娘子可知文字狱的事？”陈慧殊点点头？范昭长叹一声，道：“欲加之罪，何患无词。江西新昌文士王锡侯，见《康熙字典》不易解读，用了十七年心血编写《字贯》，以作补益。不想受奸人诬告，乾隆将王锡侯斩立决，禁毁《字贯》，其妻、媳、幼童等为奴为婢，情殊可怜。富丽画舫的春兰姑娘，就是王锡侯的侄女。”秋儿脸儿吓白了，连忙向范昭摇手，道：“少爷在外面万万不可说此大逆不道的话，要被抄家砍头的。”陈慧殊一抹眼泪，道：“不想春兰姑娘有这样悲惨的身世。”范昭道：“莲花出淤泥而不染，春兰姑娘沦落风尘，不甘随波逐流，一心从良，可敬可佩。娘子认为夫君我做错了吗？”陈慧殊泣道：“夫君见义勇为，是妾身不是。”范昭大喜，笑道：“方才娘子叫我夫君，真好听。”陈慧殊娇靥飞红，神色忸怩。范昭道：“父亲说了，《字贯》案已结十二年，且依法为春兰赎身，不必担心什么。”陈慧殊道：“如此，妾身向母亲说去。母亲识得大义，不会难为春兰姑娘的。”范昭一揖礼，说：“有劳娘子了，为夫替娘子的亲哥哥感激不尽。”陈慧殊见范昭玩笑，不予理睬，出了绣房。
范昭讨了个没趣，坐下来，品了一口茶，道：“秋儿，你的茶越泡越好了。两天不曾相见，可曾想过少爷我？”秋儿俏脸一红，吃吃笑道：“少爷又说笑了，哪有两天没见