得到李经述总统的授意，谭嗣同开始带人查封京城的报馆。一时间，因鼓吹“二次武装暴动”、“袒护逆党”、“煽惑国民暴动”而被封杀的报纸四十余家，其中中央政府直接下令查封的有：北京的《****新闻》、《民国报》、《民主报》、《亚东新闻》、《中央新闻》《正宗爱国报》、《京话报》、《华报》、《国报》、《超然报》，吉林的《新吉林报》，福建的《民报》、《群报》、《共和报》，上海的《飞艇报》、《中华民报》，被禁止在北京发行的有南京的《中华报》，浙江的《天钟报》，上海的《民立报》，被下放到各地农村住牛棚，体验农民生活的记者编辑一千余人，这对全国的一千多家报纸来说，只是少数，但杀鸡儆猴，顿时，全国的舆论哗然，也收敛了许多。
那天，李经述去西城太平湖畔的醇王府拜访段祺瑞。醇王府的豪宅是李经述送给段祺瑞的，他到北京之后，没有买过一处宅子，也没有买过一片地皮，一直和弟弟妹妹租房居住，家人比较多，李经述便把这宅子送给他们一家人居住。
段祺瑞怕别人说闲话，三次推却不要，直到李经述板下脸，道：“芝泉，你再客气，我可要翻脸了!”
段祺瑞推却不过，一家人才住进去了醇王府。这么多年，段祺瑞为人严肃刻板，不苟言笑，一直坚持“不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占”，但唯一的爱好就是下围棋，而且棋瘾很大，那天见李经述来访，谈完正事，非要拉着他下一盘围棋：“大哥，你当了总统之后，公务繁忙，我们好久都没像以前那样在军营里秉烛下棋，今日一定要好好杀一盘！”
李经述见段祺瑞兴致很高，不忍扫他的兴，便答应了。两人在醇王府后花园的一棵老槐树下摆上方桌和棋盘，准备痛痛快快较量。
李经述执白子，段祺瑞执黑子，两人下得兴致正浓，一位穿着西洋裙的姑娘，气势汹汹拿着一份报纸赶了过来，把报纸“啪”地扔在棋盘之上，搅乱了棋局，杏眼圆睁，气鼓鼓地对李经述说：“你干的好事，还有心思在这下棋呢！”
段祺瑞平日最痛恨自己的棋局被人搅和，大怒站起，一看是容雪，强压住心中的怒火，笑脸道：“原来是嫂夫人，有话好好说，大哥好不容易和我下一盘围棋，你为何要扫我们的兴？”
来人正是总统夫人，原来担任《华报》总编辑的容雪。容雪虽然已经生完孩子，但依旧面容姣好，柔软的肌肤水灵得跟十八岁的小姑娘似的，生起气来也很好看，让人不忍心跟她发脾气。李经述看着怒气冲冲的容雪，面色平静，拿起棋盘上的报纸，是一份《纽约时报》，上面报道李经述下令查封报馆，把记者下放到农村住牛棚，还任命冯国璋、曹锟等一大批北洋新军的将领为地方政府的主席，称李经述意欲组建军政府，做“大独裁者”，不折手段撷取国家权力。
容雪脸色阴沉，对李经述道：“这几日不见你的人。原来你忙着焚书坑儒了，本来我是总统夫人，不便过问政事，但查封报馆，那是秦始皇那样的暴君才做出的事，你怎么能这么做？下一步，你岂不是连《华报》都要查封？”
李经述见容雪把自己和秦始皇那样的暴君相提并论，依然没有生气，笑着说：“那些记者，我可并没有挖个坑把他们都埋了，只是让他们去体验农村生活而已。这样他们就会明白，对中国的老百姓来说，填饱肚子才是最重要的事。你要相信，我今天所做的一切，都是出于真挚的爱国情怀。”
容雪道：“我记得我们当初就讨论过言论自由的意义，那可是民主之国的立国之本。言论不自由，则社会和国家必然伪善，贪官污吏便横行无忌。”
李经述说：“话虽如此，但目前看来，社会稳定是最重要的。言论自由的前提，是要负责任！那些被取缔的报馆，颠倒黑白，指鹿为马，如果血口喷人、任意污蔑政府是言论自由，天底下没有这样的自由！”
容雪说：“你令政府说出真相，报纸自然就不会捕风捉影了。”
李经述摇摇头，对容雪说：“血淋淋的教训告诉我。理性是一种后天的能力，需要学识做支撑。乌合之众总是愚昧的，容易受情绪左右。而非受理性控制。比如洪秀全和杨秀清，几个神棍装神弄鬼，华夏浩劫，人民枉死五千多万；而家父，因为人民没搞清君主立宪和君主**有什么区别而被奸人所陷，忧愤而死，共和国差一点因此分裂动乱。而我现在，绝对不允许这样的事再发生！我宁可走稳路，也不走快路。中国人民再也折腾不起，耽误不起！”
容雪说：“所以你要放弃共和宪政，组织军政府？”
李经述站起身，道：“共和制致命的弱点，就是它的不稳定性。我记得家父过去常教诲我，路要一步一步走，饭要一口一口吃。现在内忧外患，德国人在山东、俄国人在东北、法国人在越南，都虎视眈眈，日本人虽然兵败。也必然不会善罢甘休。所以我准备分三步走，先军政，后训政，最后再宪政。”
容雪见李经述丝毫不觉得自己有错，说了一句“你真是不可理喻！”转身就走了。
容雪以为李