二人走入亭中，却见石桌之上刻着棋盘，刻痕清晰，横竖精准。石桌两端分置两个青石棋盅，里面的黑白二子纵是在阴凉之下，亦是彰显晶莹剔透之感。
李刘二人皆是好弈，于棋道所研颇深，此时顿见眼下之景，更是棋瘾难耐，当下不由分说便坐进亭中，李镜知携白子，刘仲甫掌黑子，不过一盏茶时分，便双双陷入手谈之境。
一局棋竟下至黄昏，四下一片寂静。刘仲甫势如破竹，招招当仁不让；李镜知则仁心仁术，见招拆招。眼见刘仲甫杀气腾腾的棋风一阵强过一阵，李镜知于脑海之中竟想起野店中的李崇御来，当下脑中一空，额间渗出些许汗水，似是已然坠入棋境之中，难以自拔。
李镜知只觉脑中嗡嗡作响，眼下所观却并非棋局，更像是神州版图。他向棋盘天元之处望去，却恰恰看到的是西夏之境。却见西夏边陲，先是金人后是蒙古人，二者皆是朝着西夏进攻，特别是蒙古人，简直是所向披靡，势不可挡。但实际此间，却正是刘仲甫控黑子而引发的锋芒之势。
在刘仲甫的攻击之下，李镜知的仁心之术完全溃堤，他只感觉心跳急剧加速，全身冷汗不停渗出，当下心一横，开始了绝地反击。
棋境虽已进入精彩万分之阶段，但殊不知李刘二人却已分至不同的两种境界。刘仲甫依旧沉醉在方寸棋盘之上，而李镜知虽是眼观棋局，却早已魂飞天外，他脑中所呈现的是一片血染天地的战场，此时中原版图尽在他五指之间。那日野店中与李崇御的一夜唇舌之争，不由得又上心间。
李镜知乃李淳风之后人，本就通晓预言之术，那日道出西夏灭亡之言，虽是在醉意之上，但那李崇御心境极低，是以李镜知也没将此事没放在心上。却不想那日的一番唇舌之争，似是盖了印章一般，如此深刻地印在自己脑中，挥之不去，更在此时扰乱了自己的心境。
李镜知犹如神魂出窍一般，竟于方寸棋盘之中悟出了宋、西夏、蒙古、辽、大理、金、吐蕃这七大政权今后的命运走向。
凡事入境是难，一旦入了境，想从中跳出更是难上加难，何况一局棋竟被李镜知悟出天下大势，他此时更是难以收尾，遂无法自拔，一步一步地陷入其中了。李镜知重新梳理思绪，选择最好入手的地方准备反击，一番攻防选择后，他最终选定了自天元处展开网状反攻。
于棋盘之中，刘仲甫看得出，李镜知要自天元处绝地反击。但在李镜知脑中，他此刻正于神州版图的西夏之境中设兵攻防。
你杀我挡，如此不知对拆了多少着，二人衣襟都已被汗水浸湿，那刘仲甫越攻越是吃力，便转攻为防，但发现自己失地遍布，眼看便要功败垂成。此时在李镜知的棋境之中，他自西夏发起的反击逐步见效，所用棋着更是惊世骇俗，步步皆隐藏艰深兵法，刘仲甫一时难以应对自如，再加上他的棋境只在这方寸棋盘之中，始终难窥李镜知那化境之界。一时间攻不胜攻、防不胜防，待回神之时，自己的黑子已尽数被白子围死，难有活路。
刘仲甫不得不铤而走险，想寻一生格，冲破李镜知阵法。但手起良久却着实难落，他惊骇之下却发现自己眼前皆为死格，只要拈子一落，便是自寻死路。
刘仲甫手中捏着的那枚黑色棋子，终于还回了青石棋盅之内，随后会心一笑道：“镜知何时学得如此惊世骇俗的着数？刘某今日便认输了吧。”岂料李镜知仍在自己的棋境之中尚未脱出，是以对刘仲甫所言全不入耳。刘仲甫见他不理自己，以为他尚在思考，便未加打扰。
又过了半晌，李镜知又捏起一枚白子，手起子落。刘仲甫见那白子落定后，心头大震，不由寻思：“局中之势，镜知已稳操胜券，方才却为何要临那一步险境？是何用意？”
此时在李镜知的棋境中，他以西夏为中心地带，先是以网状攻击的险招分攻金国、大理，同时遏制大宋，分乱其兵力，以免宋人出兵干预自己。待攻下金国与大理，再集结三方势力一举拿下大宋。
另一方则与蒙古周旋，处处皆为缓招，不攻不防，显得极为友好，但殊不知，此招亦是蓄力伺机、险中求胜之术。其时，大宋、大理、金国已是囊中之物，棋锋一转，便反攻左侧区域。
李镜知以无上天机之术，迅速将左侧大片区域据为己有。在他脑中，力取吐蕃以及大辽国，也不过是探囊取物。他出手便是浑然天成的兵法路数，若是真的用于战争之中，其杀伤力之恐怖，绝非常人可以料想。刘仲甫一时间未加打扰，竟在一旁看得目瞪口呆。
棋盘之中，黑白二子已然遍布，方才李镜知将一枚白子掷下，竟是要去破大片黑子的势力。在他的棋境之中，自信这一着便可打散蒙古人的精锐势力。
刘仲甫本以为局面已定，突然间被李镜知这白子一点，竟又看到了活路，不由得钦佩万分。他心下明白，即便此时自己继续进着，也难敌李镜知这一枚小小白子之力。因为此子一落，黑子必然可分出数条活路，但放眼去观整个棋局，内中各大险关都在白子的掌控之中，却哪里还有真正的活路？是以当下若再继续进着，必定输