数声暴响响彻，无数的冲车随着绑缚大石而贯下的冲力，顶在关墙之下，震得整个鹞子关上下都不禁的一晃。随着“嘎啦，嘎啦”关墙表面的冰衣破裂，这无数的冲车锋头的木桩，正如刺破城关的利剑，冰粉石泥纷落而下，但听突的“轰隆”一声，关隘的左墙身忽的立时塌了下去，砖沙碎土间，已露了个缺口出来。
没想到昨日还关坚如故，今日却已瞬间便是千疮百孔，关上的守卒一阵的慌乱，还没等他们反应过来。却听喊杀声中，远处尘头大起，官府联军见计已得手，大队的人马开始纷纷的下马步行，茫茫多的兵士手举盾牌提刀持剑，顺着冰道滑行而来。一路之上，虽有几个零星的士卒被关头乱发的弩箭射中，但因滑行并不消耗各人的体力，速度不减之下，大多顷刻间便已迫近在了眼前。
与之相比，那些各派的门人弟子则是要更胜上一筹，彼此借着门内的轻功展动，飘逸身形奔到切近，纷纷的自那缺口中一跃贯入。匆匆赶来拦挡的凌霄士卒一时阻遏不住，被杀得连连倒退，时如虎入狼群一般，整个官府联军的大队瞬时便已如大浪泄堤，涌进了鹞子关去。
混战层起，刀兵相向。鹞子关坚固的关隘一破，任凌霄天阁守卫的士卒再勇猛，如今没了城墙的掩护，终也无法面对着数倍于自己的官府军。乱战中，那踏雪寒枪谢御风倒仍是威猛依旧，但纵他双枪尽舞，展尽平生的所学所悟，能从中硬生生的杀出条血路出来，奈何此刻他也心知再无力回天，策马奔走之下，眼光尤颇为复杂回头的望了一眼，而后终是带领残兵不支的败了下去。似若凌霄城咽喉的鹞子关，随即被官府联军一鼓而攻下。
瞧着鹞子关已残破的关头，逐渐挥升起官府的令旗，无数的士卒及各派弟子在关上，不住兴奋的举戈往来高呼，顾凋零和燕怀英及六道和尚从密林中出来，心中却也没有半点的欣喜之情。
望着墙身遍血，倒没在关下狰狞的尸身，他心中一时也不知是何滋味。却见迎面，此时李敢也已带着后队行至了关前，正以赞许之色在瞧着他，顾凋零随即也轻轻点了点头，微做了示意，而后一拉燕怀英的衣襟，唤着正双手合十为亡者念经超度的六道和尚，三人各不再多言，按着与李敢的约定，穿过鹞子关，展各轻功直向凌霄城的方向奔去。
临来的路上，顾凋零三人早已在附近的村庄里问明了方位，知道鹞子关往北三百里便是凌霄城的所在，只需顺着大道而行便可直至，是以倒不担心迷路之惑。行了一阵，随着顾凋零的内力率先枯竭，三人随即在道旁找了几处石块坐下调息。燕怀英稳了稳呼吸，终忍不住的问道：“顾兄弟，这究竟是怎么回事，按理来讲，被冰所覆的关城应当更坚固才对，怎么竟会如此的脆弱不堪一击？”
淡淡的一笑，顾凋零喘了口气，道：“燕大哥你只知其一，不知其二。只有泥坯所筑的土城，方能汇水而凝不亚坚石。这鹞子关我虽未亲临，但来的路上却仔细观察过望山关与舒安城的城墙，见它们本都是以砖石打磨，再以沙土填充。经水一浸，沙土松动之下，纹隙立现，虽有冰衣遮盖，其内却已是不少中空，实已是个空架子，如何再经得起数辆攻城冲车的撞击？再者关外大道也都已被冻住，那些攻城冲车只需居高临下由士卒往下一推便是，再也不需往日的难转寸进。一时大军所行的人力、时候都可大为缩短，如此何愁关隘不破？我昨日进到李将军帐中就是诉说此事，听他说起这鹞子关的关墙也是一样，于是便即献了这纵水之策。”
顾凋零正色而言，脸上也没丝毫的得意的神色，听得燕怀英一阵唏嘘，喃喃的摇了摇头，赞道：“顾兄弟，这些你都是如何想到的，当真是了不起的紧。”一旁的六道和尚也诵佛号道：“阿弥陀佛，顾少侠天资聪颖，着实的是让老僧佩服。”
苦涩一笑，顾凋零道：“有何了不起，不过是我幼年也曾恰巧经历过，与此相似的情景罢了。”说着轻叹了一声，顾凋零思及往事一时不禁有些神色黯然，燕怀英与六道和尚见此情形也不便再问。三人调息了片刻再次启程，一番走走停停之下，午时过后终来到了响耀中原的北地凌霄城下。
见过往的百姓在城门口川流不息从容而过，脸上丝毫都没有战争欲袭前的慌乱之色，三人知道想是鹞子关被破的消息尚未传来，是以也便先不忙进城。就在城门口找了个小茶摊坐下，要了几碗茶水歇息。
顾凋零凝神的瞧着穿来过往的人流。自入北地以来，他一路急行，脑中从未有丝毫的放松，也并不曾留意北地百姓的困苦富饶。此刻稍有余暇之时，他不禁左右的寻量起来，但见凌霄城下的脉脉人流，大多已都是的皮衣遮体，少数几个着棉袄担担而行，也是面色红润洋洋欢喜，周遭非但不见乞丐，连愁苦之色都是难寻。想着此处，或许再过不片刻便将涂炭，而与之相比，南北正宛如天地，想起自鹰巢峰回南华的路上，那一路的残景，顾凋零拢紧双眉，一时也不知是喜是悲。
眼望城关，见这凌霄城怪不得有人道为中原第一城。耸起的城关宏伟自立，方正划一的青石堆建，迎面处偏刷朱漆。城头上飘飘旗帜分明，斗大的