说完此话，他似乎倦意已消，起身换衣洗漱，提了弓箭出门，在院中开始练箭。这生活如同刻度标记了一般，每日一早，在阴阳交割之时他都要射完三百枝箭，风雨无阻，然后在院中用绳索倒悬自己两柱香的时间，完了还须练刀法，他深知自己箭术超群，但在拳掌刀剑之上，只是泛泛之辈，倘若弓箭一失，便成了武功平庸之人，自己并无练刀的名师指点，刀法有限，而上乘刀法都得以上乘内功为根基，他也不敢去修炼内功，只怕内功提升，反倒影响到自己射箭之技，因此在刀法上，倾注了不少心血，专挑那类迅捷简单不需上乘内功的刀法。
练完武技正是晨时，院中一切自有他的亲兵收拾，杨慕楚牵马出门右转，隔壁姜大娘的面铺正在此时开张，每日打开店铺，姜大娘便会将一碗阳春面，两个茶叶蛋，两个面饼，一碗豆浆备好上桌，杨慕楚必在此刻到达，在他眼中，所有的刻板已习惯成了自然。
用过早饭，杨慕楚纵马出城到了灵隐寺旁，在寺旁一家香烛小店推门而入，店中虽无人值守，却似乎知道有人要来，所有暗道密门均已开放。他径直入内，左拐左弯几次，便到了另一处宅院，这座庭院并无精雕细琢之处，但颇为清爽大气，但与那外面小店的市侩气息判若两境。杨慕楚在院门前稍稍等候了片刻，便有一青衣小婢将他引入院中。
穿过极为平整宽阔的前庭，到达内院，内院也甚是宽大，隆冬之际也是草木森森，院内清爽简洁，仅有柏槐两株老树，一荣一枯。老枝之下，一白衣秀士手执长剑，仰头向天，凝神良久才缓缓将剑抬起平平刺出一剑，他动作轻缓，步态稳定，身姿曼妙，神情专注，说不出是在舞剑还是剑舞，也不知道他是在思索杂事还是在凝神练剑。
杨慕楚站立于一旁，静静观看，一言不发，默默相候，如此站了又有一柱香的时分，那人才收剑入鞘，回过身来，一张俊朗飘逸的面孔，正是那神秘的凌云先生，此时他面容甚是和蔼，朗声道：“慕楚，让你久等了。”
杨慕楚道：“不敢，在下如约到达，先生有何吩咐？”
凌云先生道：“司马先生一早已回复我，你已将乔公子救下，这几月让你数度奔波劳累，太辛苦你了。”杨慕楚垂下头道：“在下身受凌云先生大恩，先生有任何吩咐，慕楚当竭力而为，并无丝毫怨言。”
凌云先生却轻轻摇了摇头，温言道：“慕楚，这话我却不喜欢了。当年收留你兄妹二人，起初的确出于怜悯慈悲之心，只是后来境况突变，我心境也产生变化，这才起了利用之心，当年失误让你们兄妹分离，我也心中有愧。只是如今到了逆水行舟的紧要关头，不得不奋力一搏，否则这全船之人，都得随我一起船覆人亡。”
杨慕楚身体微微一动，道：“在下明白。”
凌云先生道：“你若不愿为我做事，自可明言，我决无强迫之举，也无怪罪之意。”
杨慕楚道：“若无先生当年收容，在下与舍妹已饿死在那个冬天了，如今这份官职，这身武功，一切皆拜先生所赐，理当回报，在下已有承诺，绝不食言！”
凌云先生微微颌首，又抬头看了看天，忽然叹道：“临安的冬天越来越冷了，我的身子也不如前几年健壮，一介单衣也不能过冬了，慕楚，跟我到房内细谈。”
房内备有火盆，木碳燃烧正旺，感觉甚是温暖，凌云先生坐下道：“我这些年来，东奔西走，处心积虑想行大事，这事我从未瞒过你，虽然此举有失道统，不够光明磊落，但于国于民皆有益处。慕楚，其实我心中最想看到的是，你真心助我成就大业，咱们须得同心同德，才能心无芥蒂。我不愿意你所做的一切，皆出于对我的报恩之心，我更不愿你将此事看作为交易，你帮我办若干艰难之事，我来回馈你若干恩情……唉，我们二人成了这般的关系，我也不知如何来改变。”
杨慕楚道：“在下明白先生之意，只是在下自知性格孤僻古怪，如若不用这报恩之心来激励自己为先生尽力，只怕什么事也帮不了先生。望先生见谅。”
凌云先生叹了口气道：“这事也得怪我，你幼时经历苦难太多，性子原本就很孤僻，我真不应该送你去跟箭神学习箭术，那老头性子着实古怪，你少年时期受他影响太深，让你性格变成这个样子了。”
杨慕楚道：“能学到这等超乎寻常的箭术，在下只有感激之心，至于孤僻之说，或许是天性如此，先生不必自责。“
凌云先生道：“以我所知，自箭神病故之后，天下箭术超凡之人除了慕楚你之外，应当还有两人，一人姓方，名子腾，此人箭术如神，与我还颇有渊源，不过他武功神妙，多年前已将武功融入射箭之技法，我也不知算不算得上箭术。十多年前方子腾忽然消失了踪影，无缘与他再次相会，这事让人费解，也好生令人生憾。”
杨慕楚道：“十年前他曾在江湖上出现了最后一次，比箭击败家师，从此再无讯息。”凌云先生道：“十年之前？你应当在场了，以你现在的箭术，能否胜得方子腾十年之前？”
杨慕楚仰头向天，沉默了片刻道：“能！