对于秦韵来说，青城是第二故乡，可对她这具身子来说，青城却实实在在是第一故乡。
回首往事，当年在云家的一切，恍如一梦。
张氏和云萝以及刘氏、云起都死在那里，云梦死在京城，云天翔至今下落不明。
因为云天翔对她来说实在是个无足轻重的人物，所以这么多年来，她从来不曾留意过与他有关的一切。
而云天翔其人，便如同一粒粟米丢进了大海里，杳然无踪。
秦韵回房之后想起在青城的一切，有些难以成眠。
那里是她和南宫彻的初遇之地，当初相遇，她可从没想过两人会有这样的缘分，那时候她还极力避免两人有过多的交集呢……
想到南宫彻，一阵温柔缱绻的情绪包围了她，不由自主起身，把床边暗格里的檀木匣子拿了出来，里面折得整整齐齐的都是南宫彻离开之后传回来的讯息，她一边抱怨南宫彻不肯多写几个字，一边却把那些简短的字条烂记于心，把它们平平展展码好，按照日期拍好。
夸张点说，她闭着眼睛都能准确抽出任意一日的来信。
轻轻抚摸着匣子里满满的字条，秦韵微微闭上眼眸，唇边不自觉淌出甜蜜的笑容。
虽然两地相隔，牵肠挂肚，可是这种牵挂着人，也被别人牵挂的感觉，真是幸福。
可是一想到秦厚的处境，她唇角的笑容辩友凝住。
秦厚如今也不过才十三岁，还是个孩子，却经历了这么多磨难！
她的神色转为黯然，说到底，这些灾难都是自己带给他的……
当初若不是自己贪心，悄悄处理了袁士昭和胡氏不介入他们的生活，说不定，如今他们祖孙还在乡下过着波澜不惊的生活。
过两年他们兄妹开始议亲，然后秦厚下场考试，袁舜华出落成动人的大姑娘。
再过两年兄妹俩各自成亲，有了自己的小家，时隔不久又会有了各自的孩子。
袁郑氏做了曾祖母和曾外祖母，一定在睡梦中都能笑醒。
可如今，还没能看到孙儿孙女成年，老人家已经长眠于冰冷的地下……
一滴泪顺着秦韵的眼角滑落，很快坠入乌黑的鬓发，消失不见。
接下来的日子，秦韵和往日一样，姿态平静而娴雅，每日除了正常处理事务外，还有余暇和袁舜华讨论裁衣缝纫的心得。
鹿鸣山庄看起来没有丝毫波澜。
春光渐浓，转眼已经接近夏日了。
绿衣已经把自己总结出来的见解跟秦韵一一细说了，秦韵和若雪仔细推敲之后，觉得十分可行，便由若雪所掌握的秘密传输渠道，把命令颁发下去。
这之前，秦韵先给南宫彻写了一封长信，详细说明了自己的担忧，和三国的蠢蠢欲动，南宫彻立刻回复，让她全权处理此事。
而鹤长生也终于姗姗而来。
在听完若雪的简单介绍之后，这位医痴大感兴趣，立刻便要动身。
秦韵看了看他消瘦的身子，虽然心里也很急，但还是说：“我们准备还不是十分充足，老先生先忍耐几日。”
鹤长生无法，只得在鹿鸣山庄住了三天，这三天里也是不住口的催促着。
三天后，秦韵悄悄辞别了绿衣，和若雪一起离开了鹿鸣山庄。
没有惊动一粒尘埃。
从鹿鸣山庄到青城即便快马加鞭也需要半个多月的光景，但秦韵不会武功，虽然经过空间的锤炼，又修习了特殊的练气法门，虽然体质比一般的千金小姐要好得多，但是经历这样的长途跋涉还是会很累。
其次，鹤长生毕竟上了年纪，一直以来有没有得到很好的休息，所以，赶路的时候很快便露出了疲态。
为了照顾这两个人，行程便变慢了，好在一路风平浪静，二十三天之后，一行十五人才到了青城辖下的一个小小村镇。
经过简单商议之后，一行人在村子里暂时停了下来，化整为零，先后进了村子，以不同的身份，投宿到不同的人家。
经过简单了解，这个村子以及附近的村镇暂时还没有人感染难以治愈的疾病。
秦韵松了一口气，隐隐觉得自己之前的担心都是多余的。
若雪却已经放下心来：“我就说嘛，现在人哪里有那么高超的手段！我们一路上几乎人不离鞍，这回可好好好歇歇。”
鹤长生早已经疲惫不堪，在一个装作他儿子的暗卫的服侍下早早睡了。
秦韵也烫了脚准备歇下，忽然心头一跳，觉得似乎有什么不好的事情发生了，忙对若雪道：“虽然快到了，我觉得还是不能大意。当初你们在青城也留了可靠的人吧？是不是有那种不到关键时刻便不能动用的人脉？我们毕竟初来乍到，很多情况还不是很清楚，尤其这个村子，距离青河还很远，即便是青河流域出了事，一时半会儿也不会波及到这里，所以我以为还是持慎重态度的好。”
“那好吧，”若雪知道此事不可轻怠，一边打着哈欠，一边吩咐手下去做